【第五話更新中】魔眼の超越者 ―超絶至高の魔眼スキルで裏社会をねじ伏せる―

第１章 超越者 ⑤

「娘が誘拐されたんです」

　アイスティーで一息ついた後、相馬氏はそう切り出した。

「誘拐？」

　相馬氏の言葉を受け、俺は夏姫に視線を向ける。

「あ、あれ？　家出って情報だったんだけどなぁ……」

「大事にならないよう、学校には病欠で伝えてある。心配した友人が見舞いにくれたそうなんだが、実際娘は家にいない。仕方なく家内が友人たちに家出していると伝えたそうだ」

　慌てる夏姫に、相馬氏がフォロー。はぁん、夏姫はそのノイズデータ拾ったってことか。

「それにしても、誘拐ってのは穏やかじゃないな。警察に行くべきじゃないか？」

「私に犯人からのメッセージが届いたんだ。娘のスマートフォンからね。警察に知らせたら、娘の命はないと」

「常套句だな。犯人側から接触があったってことは、身代金の請求か何かあったのか？」

　尋ねながら違和感を覚える。言っちゃなんだが相馬氏は別段金持ちってわけじゃない。普通のサラリーマンだ。相馬氏か奥さんの実家が金持ちだったりするんだろうか。

「いや、要求されたのはそれだけなんだ。通報しないようにと。金銭の要求や私たちのその他の行動については特に」

　夏姫はその相馬氏の言葉に唸って、

「んー……営利目的じゃない、と。ストーカーとかそっち路線かなぁ？」

「アイドルのストーカーがナイフ持ってアイドル追っかける時代だしなぁ。普通の女子学生のストーカーも、誘拐ぐらいするかもね。犯人が能力者だとしたら、その気になれば一般人を攫うのなんて大した手間じゃない」

　俺の言葉に、相馬氏の顔が曇る。

「相馬さん。娘さんは可愛い？　ストーカーがいたり、そのストーカーが攫っちゃったりしたくなるくらい？」

「親目線ですから何とも……私は可愛いと思います。去年撮ったものですが……」

　相馬氏はそう言いながら懐からパスケースを取り出した。そこから一枚写真を抜いて、テーブルの上に置く。

　そこには、地元高校の校門を背景に満面の笑顔を見せる少女がいた。ふわっとしたショートボブは栗色で、顔立ちは控えめに言って整っている。校門の脇には入学式の看板が掲げられ、その向こうには色鮮やかな桜も見えた。

「可愛いな」

「うん、可愛いね」

　相馬氏も整ったマスクなので娘も可愛いだろうと予想していたが、写真の少女は想像以上の美少女だった。

「そこらへんのアイドルと張り合えそうだな」

「あっくんはこういう娘が好みかな？」

　と、隣の夏姫。対抗心からの言葉なのだろうか。声の調子も笑顔もいつものものだが、これは答えを間違えるとしばらく拗ねるかもしれないな。

　それはちょっと面倒だ。

「夏姫ちゃんの方が俺の好みかな」

「なっ……」

　顔を紅潮させる夏姫。よし、これでしばらく大人しくなるだろう。

　俺は真っ赤になって俯いた夏姫から、相馬氏へと向き直って写真を返す。

「で、だ。ストーカーなのかそうじゃないのかは別として、あんた自身に娘さんが誘拐される様な理由はあるかい？」

「ないと思う。自分で言うのもなんだが、どちらかと言えば私は事なかれ的な所があって……仕事やプライベートでも敵を作るようなことは」

「ふぅん……ってことは犯人にも心当たりはないと。娘さんがストーカー被害に遭っていた様子は？」

「私は特に感じられなかった。男親にそういう相談は難しいのかとも思ったが、妻もそういった様子は伺えなかったと……」

「娘さんは敵を作るような性格かな？」

「妻のお陰で明るく優しい娘に育ってね。友人も多いようだし、そういうことはないかと思う」

「拐われたのはいつ？」

「四日前の夜遅く、帰宅しない娘を心配していたら犯人からメッセージが届いたんだ」

「確認だけど、娘さんは能力者じゃないよな？」

「ああ。私と妻も。親戚に能力者がいるという話も聞いたことがない」

「なるほどねー……」

　俺はしばらく黙考し、

「営利目的じゃないってんなら動機は私情だろ。怨恨ならもう手遅れだし、愛憎ならそのうち帰ってくるんじゃないの？」

　無事に、とは言えないかもしれないけどな。心も体も。

「それじゃ駄目だ、駄目なんだ……！」

　相馬氏が怒りを顕にして呟く。そうか。いやまあそうだよな。俺は父親になったことがないから分からないけど、普通は年頃の娘が何者かに攫われて「まあ戻ってくるまで待ってみようか」なんて言い出したりはしないだろう。

「……そうか、おじさんの事情はわかった。その上で言わせてもらうけど、娘さんの捜索を異能犯罪者に依頼する意味がわからない。仮に犯人に従うとして、警察に頼らなくても、普通の探偵に調査を依頼すればいいんじゃないか？」

　そう告げる。

　恐らく、この案件で警察に通報しない探偵なら、例え一般人の探偵でも限りなくグレーに近いはずだ。非合法組織との繋がりもあるだろう。わざわざ異能犯罪に手を染める探偵でなくてもいいはずだ。

　しかし、相馬氏は引き下がらない。

「……これを見てくれ」

　そう言ってスマホを差し出した。受け取って液晶に目を向ける。正気に戻ったのか、夏姫も横から覗き込んできた。

　その画面には目隠しされた半裸の少女が表示されていた。