ミス・アムネジアは突然に

VOL.4

　いつの間にか眠っていたらしい。やっぱりあの後ナイトキャップを余分に一杯呑（や）ったのが効いたみたいだ。

　すると、何やら気配がする。

　ネグラの中は真っ暗だ。

　それでも闇の中で何かが動くのを感じ取ることは出来る。

　長年培われた習慣というのは、抜けないものだな。

”気配の主”は立ち上がって、俺が横になっているソファに近づいてきた。

　細かく呼吸をする音が俺の耳にも聞こえてくる。

”主”は俺の毛布を持ち上げると、まず俺の顔に唇を近づけてきた。

　甘ったるい吐息と共に、彼女の舌が俺の唇と歯を割って侵入してきた。

　仕方ない。

”据え膳喰わぬは何とやら”だ。

　こう見えても木仏金仏じゃない。

　俺も彼女の積極的行為に応えることにした。

　彼女のそれほど大きくない（実はこういうのが俺の好みなんだ）胸を揉み、乳首を舐めた。

　彼女の口から絶え間ない”その手の声”が漏れる。

　果たしていつぐらいかな。女性とこんな”行為”に及んだのは・・・・そんなことを考えているうちに一戦目が終わった。

間をおかず俺を求めてきた彼女に、

『悪いが俺はもうおっさんだ。勘弁してくれ』小さな声で囁くと、彼女は暗闇でひそやかに笑い、身体を話した。

　俺は目をつぶり、眠ったふりをする。

　彼女は身体を起こすと、クローゼットを開け、中を探る。

　何を探しているかは見当がついたが、放っておいた。

　しばらくの間、彼女は懸命に引っ掻き回していたが、やがてとうとう諦めて、裸のまま、バスルームに消えていった。

　俺はそこでやっと目を閉じ、本当に眠りの底に落ちた。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　次に目を開けた時、ブラインドの隙間から、薄ぼんやりと朝の光が斜めに差し込んでいる。

　俺は毛布を剥ぎ、上半身を起こす。

　頭の上に置いていた腕時計を見ると、時刻は午前６時30分を示していた。

　俺はソファの上に起き上がり、頭を掻いて辺りを見回した。

　ベッドにも”ミス・アムネジア”の姿はなかった。

　シャワーでも浴びているのかと思ったが、浴室からは何の音もしない。

　例のバッグもなく、彼女の着ていた服もなかった。

　俺が貸してやったネルの寝間着は、きちんと畳まれてベッドの上、枕元に置かれてあり、更にその上には、便せんに走り書きで、こう書き残されていた。

”有難う”

　名前はなかった。

　俺は窓辺に近づき、ブラインドを上げる。

　”ミス・アムネジア”がビルの入り口から、バッグを抱えて出てくるのが見えた。

　俺は固定電話の子機を取り、手早く電話をかける。

『こちら王子。ラプンツェルは塔から降りた。後は魔女に任せる』

　向こうは何も言わずに電話を切る。俺はしばらく窓から目を離さずにいた。

　彼女はしっかりとバッグを抱え、タクシーが通るのを待っている。

　しかし、彼女の前に停まったのは、数台の赤色灯に白黒ツートンカラーのパトロールカー。そして彼女の周りを私服と制服の警官（おまわり）どもが数名取り囲んだ。

　一瞬、彼女がこちらを見上げたように感じたが、俺は構わずに背を向け、ブラインドを閉め、クローゼットに向かい、観音びらきを開けると、右手を広げて、中の隠し扉に翳す。

　軽い音がして、開いた。

　そこにはホルスターに収まった俺の相棒、S＆WM1917が顔を出した。

　ホルスターから抜き、確認する。

　間違いない。弾丸もそのままだ。

　分かっているだろうが、あの隠し扉は事務所（オフィス）と同じ仕掛けになっている。

　つまりは”掌紋認証”ってやつだ。

　俺の右手の掌紋がプログラムされていて、それ以外は何をやっても開けることは不可能になっている。

　彼女は恐らく拳銃を持っていくつもりだったんだろう。

　キッチンへ行き、コーヒーを沸かすと、カップに淹れて一口啜った。

　少し頭が重い。

　こんな時には何も喰わずにブラックをやるのが一番の気付けだ。