魔女薬師マリーの非日常

第5話 秘密と契約

「セージ様、私達魔女薬師が特別な薬を作ることができるのは何故だかご存じですか？」

「……調薬の時に魔力を使うから…ですよね？」

そう質問すると、少し考えて答える。

「ええ。一般的には、そのように言われていますね。

でも、その答えでは半分だけ正解です。

本（・）当（・）の魔女薬師の薬は、あと半分の方が重要。

それは、依（・）頼（・）者（・）がいることなんです」

彼は、よくわからないようで首を傾げる。

「一般的に販売されている魔女薬師の薬は、もちろん調薬時に魔力を注いで作られていますので効能は当然高いです。ですが、同じ薬でももっと効果が高い薬を作ることができます。

その条件が、依（・）頼（・）者（・）であり、“依頼人の強（・）い（・）願（・）い（・）”なんですよ。

しかし、普通、どんなに強い願いだったとしても願い自体には何の力もありませんよね？

それを、私たち魔女薬師の魔力に変換することができるのが〔契約〕なんです。

この〔契約〕は、対等な互助関係を成り立たせるためのものです。

つまり、“依頼者の強い願い”の恩恵を受けたけれど、依頼を遂行できなければペナルティが発生します。

今回の〔契約〕は……

“依頼人との状態共有”と出ています」

「私の状態共有…って…

…つまり、一緒に呪いを受けるってことですか？！

そ、そんな…

そんなこと、私の本意ではありませんっ！！」

彼も考えてもいなかった状況だろう。

驚きと困惑の色が濃い。

「しかし、私が遂行できなければセージ様の生死に関わります。

ですから、正当なペナルティです。

でも、裏を返せばそれだけ“大きな力を得ることができる”ということです！

私もまだ後継者がいませんから当然無茶な依頼は受けるつもりもありませんし、〔契約〕ももちろん持ち掛けません。

しかし、今のセージ様の状態などを考慮して…遂行確率は、今のところ…70%といったところでしょう」

「…その確率は、…高いのでしょうか？

それとも低いのでしょうか？」

「初依頼としては、非常に高いです」

そう伝えると少しほっとした顔になった。

（初対面の時点で全てを任せると、それも面と向かって言われたのは初めてだった。最初は、多かれ少なかれ疑いがあるのが普通なのだもの）

「ペナルティーに恐れが無いとは言えませんが全力で解呪致します。

私に任せていただけないでしょうか？」

そう手を差し出すと少し考えた後、

「わかりました。

どうぞよろしくお願いします！」

両手でしっかりと握手を返された。