終わるからって悪いことじゃないだろ？

第53話 ひとまず落ち着いて

「はぁ～疲れた。なあやばくね？俺橘さんがあんな人だと思わなんだ。」

「この場の誰も予想してないさ。」

「……あたしも、分からなかった。」

[津原あんたのせいだからね。]

「いやー女子は怖いな！」

「これだから現実は恐ろしいんだ。」

「にしてもどう動くっすかね。この場にいる全員、まとめて標的にされるすか？」

「どうだろね～七畝さんは狙われそうだけど。」

「そこまで向こうも馬鹿じゃない、ひとまず俺の追い込みを続けるだろうな。んで次に……多分浅原だ。」

「でしょうね。あたしがあんたをどうにかしたとか、菫の近くにいたからこその嘘だわ。」

「それに浅原と津原は、別れてからの方が会っている。」

[どう動こうったって、やることは決まってる。]

「おう！あれだろ！分かってるぜ俺！」

「やめとけ。何も知らずに口を出せるほど、これは簡単な話じゃない。」

「とりあえず気を付ける……すよね。自分はダメージ少ないっす、ただバイト先に何かされたら許せないっす。」

「元カノさんがどこまで、静かに動けるか見れる機会かもね。たった８人をどうやって、何をしてしかもバレずに仕掛けれるのか。」

「ったく嫌な話ばっかりだな。ひとまずここにいるお前らを、俺は信用している。浅原もこうなっちゃ、疑う余地がねえと判断するぜ。」

そういや俺と華狼でのプランも、一旦共有した方がいいか。ちらと華狼を見て相談する。

「なあ華狼、俺らの案を共有すべきか？」

「知恵はあるだけ嬉しい……が津原、急に耳元で囁くな気分悪い。」

悪いと謝りながら、俺と華狼でのバイト作戦を明かすとしよう。

「え～ごほん、前から橘さんにバレすぎてると思ってたんだ。それで俺と華狼で考えてた作戦があるが、今ここで話そうと思う。」

「ここで話して漏れたならば、また後から疑念を抱くことになるがな。」

「なら任しとけ！俺は廊下見とくからよ！」

「俺も行こう。才太は右の角だ、俺は左に立って警戒させてもらう。朱音よ後でメッセージを頼む。」

「すいません自分、バイトの時間が迫ってるっす。津原さん夜の勉強時に教えてくださいっす。」

先に心咲さんが帰った。働く予定があるというのに、すまないバイト戦士よありがとう。

[おけ、さすがに盗聴はないわな。]

「と思いたいっすね。」

「なになに～男の子同士でずるいぞ～。」

「はいすいませんだから脇腹つつかないでください。」

そうして才太と高志が廊下へ、後気になるのは窓くらいだが。一つ一つ窓が閉まってるのを見てよし！と指差し。天井裏にでも人がいなければ、今ここは密室になれてるはずだ。

「さて話そう。実は俺バイトを始めたんだ、まあこれからが本番って感じなんだが。」

「そしてこの話は津原と自分だけで握る、そうして津原が働き出した時にいつ橘さんが知るか。それを餌にしようとしていたのだ。」

「たまたま来たうちの学生が～、なんて可能性を無くすために離れた駅にしたしな。」

「そしてこれをこの集まりに、それで橘さんが知らないなら他に思い付く人物にと。順々に流していくつもりだった。」

「でも菫……あいつなら知ったとしても、黙ってるんじゃないの？今日ぶつかったんだし、あたし達が気にしてるって分かったでしょう。」

[どうかな、あいつ進士の事になると馬鹿になるみたいだし。]

「恋は盲目って奴だね。んでどこ働き？連絡先は？いつ仕事終わるの？七畝ちゃんと遊ばない？」

色々渋滞してるが、とりあえず計画は伝わってくれたと思おう。

「それで聞きたいんだが……ここにいる奴ら以外でよ、俺の情報を握れる奴って誰だ？」

「自分は橘さんのファンとやらが、時間を割いてでも津原を見張っていると思う。」

「つまりストーカー？そんなの津原の後ろを見張って、あたしが取っ捕まえるわよ。そんで色々吐かせてやるわ。」

[ないんじゃない？同じ学校の、しかも普段見ないのに自分と同じ道を歩いてたらすぐバレる。]

「七畝さんも同意見かな。向こうに替えがいくらでもって、捨て身ならあるかもだけど。津原くんは帰り道、こうなってからは警戒してるんじゃない？」

「まあ程々に。曲がり角でおもむろに立ち止まったり、たまに振り返ったり。」

「では誰が挙げられる？」

「だって津原をバレずに見れて、家を見張れて誰が出入りしたかまで把握してるのよ？不可能に近いわ……そうよ隠しカメラとかあるん」

[そもそもの前提じゃないの。]

「お？前嶋さんもそうなっちゃう？」

「どういうことだ。」

浅原の迷推理を横目に、どうやら２人は１つの可能性を出してくれたようだ。しかしなんだ？俺が見落としてるものがあるのか？

[逆に考えよう。進士の側にいても違和感なく、かつ家にいたって構わない。]

「そして元カノさんと接点があって、手伝ってと言われたらやりそうな人物だよ。」

「……ん？」

俺といても不思議なく？家にいてもおかしくない？それってつまり。

「俺の家族か？」

「身内は考えていなかったが、津原を裏切る身内とはいったい。」

「いやぁさっぱり分からんぞ。母さんか？町でばったり会って、橘さんに言われたとか……まさか父さん！？若い子の色香にやられたのか！？」

「ね、ねえ津原。一番あり得て、あんたが出してない名前があるじゃないの。」

「へ？」

「日葵ちゃんよ。あんたの妹で、よくあたしとあいつで話してたじゃない。あいつなら日葵ちゃんを抱えて、流させそうだけど。」

「い、いもう、と。俺に妹……ああいたな。」

「津原よ、身内を忘れるのは流石に。」

[そういえばいたね、しばらく会ってないけど。]

「おや妹さんか。私がお姉ちゃんになると、今のうちに伝えておかないとな～。」

「そうか日葵かぁ。あいつとは橘さんと別れてから、話してねえんだよ。」

「どゆこと？」

起こったことを伝える。付き合ってた時から言われてた発言と、それらを都合よく忘れていたこと。俺としては悪口散々言われて、分かんないけどごめんと言われた話だと思っちゃいるがね。

「正直身内とは言え、釣り合わないとかあの人の方がなんて毎日言われてると……割と傷ついたというか。」

「んーまあ家族でも、言って良いこと悪いことあるね。」

[そんなこと言う子だったっけ。]

「本人は発破？かけてたらしいが。」

「あたしは何も言えないわ……」

「それで津原、そのあとどうしたんだ。」

「ああ。許せないが、俺との約束を守るなら許すって条件をつけてな。それが一年俺と話さないことなんだが。」

「え、きっつ。」

[余裕。こうしてメッセすれば、簡単に解決できる。]

「そんなことになってたのね。ごめん日葵ちゃん、あたし達が……」

「なるほどな。」

「今ので柔らかくしたんだがな。本当は視界にすら～とか……そう考えるとあれだな。俺に一番近くて俺が存在すら忘れてた、完璧な。」

「だね～。津原くんに見向きもされず、部屋に入ってもドア前にいたっておかしくなくて？来客を把握できて。」

「……あたしみたいに悪かったと思ってて。」

「そこを橘さんが使ったなら、割いてしまった２人の仲をとろうとする。こうも綺麗にはまるものか。」

「まじか……あいつが？いやまあ私のせいでって言ってたが、えぇ。」

「ひとまずその作戦、試す価値ありですな～。」

[日葵ちゃんに話して、あいつが来たら百点だよ。]

「ねえ津原。日葵ちゃんがしてたとして、あんたどうするの？」

「きっと妹さんも良心の呵責、という奴に攻められたのだろう。自分が発言しすぎて、一組のカップルを別れさせたと思うならな。」

「……どうするかは分からん。でもまあ、バイトの件話してみる。それで事実だったなら、俺はもう家にすらいれねえんだが。」

まじで繋がってたらどうしよう。

公園で暮らそうかな。