終わるからって悪いことじゃないだろ？

第４１話 現実は小説よりってね

「まあ仲間が多い方が助かるが、人数いてこの事件終わるぅ？」

「津原、悩みは分かるがそう悲観するな。少なくともあの学校に六人くらいは、お前の味方がいる。」

「逆を言えば……て考えない方がいいわね。」

「とにかく睨まれて生きるのはよ、ぶっちゃけ橘さんといた時に慣れたんだ。悲しくもそこは問題じゃねえ。」

「お、おおう。」

「そ、そうなのね。じゃあ何が問題なのよ。」

「俺以外と、もし嫌がらせとか始まった場合だ。」

別に俺はどうなってもって感じだが、今の俺は幸運にも周りがいる。そこに迷惑がかかるようじゃ、問題をどうにかしないといけねえ。

そう思うと橘さんといた時より、今の俺はだいぶ人に恵まれたもんだな。あのまま付き合ってたら、橘さん以外と関わることはなかったはずだ。

「今思えば別れてからここまで、ずいぶん上手く回ってるもんだ。」

「どういうことだ？」

「菫と離れて、気づいたらあんたの周り賑やかだったわね。」

「華狼と会ったのも離れた後、前の友達とも話し出して先輩に心咲さんときた。数で言われりゃ少ないが、片手程の相手ができたら上出来だろ。」

「まあそうだな。仮に津原が付き合ったままなら、バスの座席も話すきっかけも変わったろう。」

「あたしはどこまでも馬鹿で、きっと救われない人間だったわ。」

「そろそろ自虐やめとけよ浅原、んで折角できた今を壊されるのだけが怖いもんだ。」

「そうなると難しいな。しかしそこまで過激に、目立つような真似はしないだろう。」

「じゃあバレないように呼び出して、しめる可能性はあるわけね。」

「しめるってお前……まあ調子に乗るなって言われんだろうな。でもさぁ俺何もしてないぜ？もう話してもいねえし。」

「津原がしなくても」

「菫が動くと」

「無理って訳か。どうすっかねえ、お願いしてみる？俺の名前を出すんじゃねえって。」

「脅迫みたいな発言だな。」

「効果は出そうだけれど、それで菫が泣いたら大変ね。あんた以外泣かせる相手いないでしょ。」

「悔しいが橘さんを泣かせるのは、俺しかいないだろうな。」

「中々聞かない台詞だな。」

え～考えるほどめんどくさい、もう不登校になろうかな。部屋でネトゲでも初めて、世界救っとく方がもしかして有意義なんじゃね。

「俺タンク職に憧れてんだよね。」

「急に何よ。」

「津原よ、悲しいが今お前はリアルタンクしてるぞ。」

「おお華狼、この言語が分かるとはやるな。」

「なんなのよ……」

「実際どうするかね。浅原からやんわりとさ、橘さんを何とか」

「それができたら、昨日の訪問だって止めれたわ。」

「あーじゃあ華狼がこう根回しして」

「すまんが他を当たってくれ。」

「んーじゃあ俺が不登校になって」

「「なし。」」

「……詰みですね。」

こうして考えても暗い案しかねえ、どうするのが正解なのかなぁ。

「とにかく要点はこうだな。俺は一部橘さんファンから悪魔とされ、まだ実害はないが睨まれてる。そして俺といると巻き込まれ、何されるかわかんねえと。」

「そしてこの状況が偶然か、作られたものかも定かではない。仮に狙われたものならば、これからを警戒した方が良いだろう。」

「もし菫のゴールがあんたとの復縁で、あんたを一人にするって計画なら確かにね。あたし達図書室組に何があるかって、考えたくないけれど。」

「本当に橘さんがね～あるのかね～。」

「……あんた能天気じゃない？」

「そうか？だってやることは決まってる。俺がこれから一人で過ごして、一人で卒業すりゃいいんだろ？」

「覚悟決まりすぎではないか。それに言葉で簡単に言えるが、中々辛いものだと思うぞ。」

「間違いがない方法で、しかも迷惑もかからねえじゃんか。それによ、俺が一人になることが目標なら釣れるかもしれねえ。」

「なるほどな……だが素直に頷けるものではない。津原を見捨てるような真似だ。」

「気分は良くないわね。」

「それでも他に思い付かん。一緒に睨まれてくれるなら、俺は歓迎するぜ。」

そう言うと二人とも言葉に詰まる、そらそうだろな。誰とも知らない他人に敵意を向けられる、しかもいつ解決するか不明だし。

「いっそ橘さんに新しい彼氏とかできたら、綺麗に終わったりしねえか。」

「どうだろうな。ここまでが描かれたものなら、津原へのそれは執着とも呼べる。」

「そもそもあんた、そんなに菫に好かれてたのね。あたしも何だかんだ側にいて、そこまでと思わなかったわ。」

「それは俺だってそうだ。なんで俺なのよ、もっといい奴いるだろ……そうだ浅原、イケメン集めて橘さんとお見合いイベントとか。」

「無茶言わないで、と言いたいわね。確かに菫とって考える人はいるでしょうけど、菫がってなると難しいと思うわ。」

「そこでまた津原の名前が出たら、事はさらに面倒になりそうだな。いっそ津原が新しい恋をすれば」

「そしたら俺も含めて、彼女まで狙われるんじゃね？ここまで計画犯なら。」

つか橘さんをヤベー奴として話してるが、まだその確証もないしな。たまたまが偶然に重なって、全部が運で片付くかもしらん。

「ひとまず今日は、確認したって事で終わろうや。人を疑うのも疲れるし、明日からを考えても疲れるしよ。」

と俺が立ち上がると、かすかにドア前から足音がしたような。色々嫌なこと考えて、神経が逆立ってんのかもな。つか誰か帰ってんのか？

「悪いな津原、あまり力になれなかった。」

「あたしは菫を見ておくわ、何かあれば知らせる。」

「ひとまずお前らが味方なのを祈るよ。」

そうして二人を帰す。家には静寂だけが残り、俺も部屋でのんびりする予定だ。と考えていた俺のスマホが震え出す、どうしたお前も悲しいのか？

んなわけねえか。と画面を確認すると通話がかかってきてた。でも知らない番号だな……出なくてもいい気がしてきた。

[津原さーん。]

と思ってたら心咲さんからのメッセージ、うんこれはそういうことかな。

「もしもし。」

[おー繋がったっす。お疲れっす。]

「何かありました？てか番号どこで……」

[番号は朱音さんが教えてくれたっす。]

あいつなんて事を。

「それで何のようです？」

[そりゃもちろん勉強っすよ。]

「へ？」

[なんか津原さん大変って聞いたっす、それで通話ならと思ったっすよ。]

「俺は良いですがそっちは平気なんですか？仕事もあるでしょうし。」

[これならいつでも教えれるっす。]

「いやーありがたいです。」

[ビデオ通話とかも平気すか？解き方とか、見せた方が早いのもあるっす。]

「あーもう全然良いですよ、先生の言う通りにしますから。」

[……なんで敬語なんすか。]

「通話だとなんかさ、こうならない？」

[あー。]

「まあ心咲さんが良いなら崩しますよ。」

[さん付けもなしっす。]

「えー。」

[えーもなしっす。]

「まあ夕飯もあるし、食後お願いしますよ先生。」

[自分もかけといてあれすけど、ごはん食べるっす。]

「後でこっちからかけるとする。」

[それは助かるっす、お待ちしてるっすよー。]

そういや勉強忘れてた、教わらないと俺ヤバイんだった。だがこうして家でやれるなら、今の俺にはとてもありがたい話だ。

「家で女子とビデオ通話……」

本当どうなってんだ俺。