終わるからって悪いことじゃないだろ？

第38話 休んだ次の日の学校はだるい

「うーん健康。」

俺の風邪はピタッと治り、もはやそうであったことを忘れる元気さだ。つまりまあ登校しないとね。

[今日は？]

[おかげで治りましたよ。]

[そ。]

おかげでって所は皮肉だったんだが、まあ気づいてないか。押し掛けの勢でぶり返しとか、また別の病気を願ってたんだがなぁ。

[津原くんやい。]

[どうも先輩。]

[調子はどう？七畝さん昨日は行けなくてねえ。というか、皆会いに行くなんて言ってたけどさすがに嘘かなぁって。]

[来ましたよ。]

[……]

[病気で休んでた人の家に来て、色々お話してくれて帰りましたよ。ええそれは騒がしく。]

[くっ、七畝さんの力不足だっ！すまない。]

[先輩は悪くないですよ。そうやって普通の判断ができる部分、尊敬します。]

[津原くんの尊敬ライン低いなぁ。]

じゃあ学校で、と送りあい終了。にしても昨日の騒ぎはまじで、何だったんだ？とにかく橘さんは今きっと疲れていて、何か心がおかしくなってるのかもなうん。

「進士～あんた平気なの？」

おっと母の呼び声が聞こえましたね。着替えもそこそこに、さっさと下に降りることに。

「はーい治りましたよっと。」

「さっさと支度……はできてるわね。」

「さすがに仮病は使わねえって。」

「じゃあ食べちゃって。」

朝御飯を食べないと１日ダルい、あると思うんですよ。つまりこれを食べないと始まらないわけ、なので感謝を込めて食べ始める俺。

「ところで進士。」

「なんだい母さんや。」

「あんたどの子狙ってんの？」

「どうした母さん疲れてるんじゃねえの？」

「いやあんた、たかが風邪であんだけ心配されて～。しかも何よ、女の子もいたじゃない。」

「あーうん賑やかだったねーあはは。」

「で？で？誰なのよ言いなさいよ。」

「あっ！ごちそうさまですもう時間だ！」

逃げる、ただひたすらに逃げる。ああなった親というのはしつこい、それは本人の意思すら無視してしつこい。

「はぁ……」

ため息もそこそこに、昨日の襲撃とも言える件を思い返す。どうやら？橘さんはまだ諦めてなく？俺を？よく思ってんの？は？

もしかしたら彼女は、酷いこと言われるのが好きなのか！？

[おい。]

スマホの通知音で気づく朱音の存在、俺の暴走しだした考えを止めてくれてありがとう。

「おお朱音じゃん。」

[そういう貴様は津原。]

「おかげさまで元気なもんよ。そうだ、コンビニ寄るか？昨日のお返しってことで。」

[私がコンビニ程度の女だと。]

「……またパフェで良いですか。」

[んー、まあ及第点だ。]

「はっはっはっありがたいお言葉。」

[にしても進士、テスト平気なの？]

「あーそれな。そこは心咲さんに依頼して、勉強を見てもらう話を取り付けた。」

[なんといつの間に。]

「驚いてるけど、お前は必要ないだろ。学校にいない方が多いと囁かれるのに、勉学完璧じゃねえか。」

[今の堕落生活を確保するために、成績はキープする約束。それを果たしてるだけ。]

「そうやって実現する能力あんだから、心配ないだろうな。」

[まあね。]

おっかない奴だよ。日々ゲームで徹夜で遅刻多し、なのにしっかり点数とるしよ。わりとしっかりしてらあ。

「とりあえず今日は無理だな。心咲さんの予定が変わらなきゃ、俺に勉強を教えてくれるはずだ。」

[まあ日程は任せてやる、忘れたら覚えとけよ。]

「こわいこわい。」

のんびり登校も終わり、下駄箱で別れて自分のクラスに。さて１日空いた我がクラスよ、俺を歓迎してくれるよな。

扉をガラッと開けて席にすわ

「……花だな。」

俺の席には綺麗な花が、花瓶と共に置かれていた。んー？俺死んだのかな、もしかして幽霊なのに登校してんのか俺。　

「おお津原平気……またこれか。」

挨拶してきた華狼が、さっと花ごと花瓶を退けてくれた。またということは、これもしかして昨日もあったんか？　

「なあ華狼よ、嫌な予感はするが聞かせてくれ。これ昨日もあった？」

「正直に言おう。添えられていたぞ、ちなみに悲しみで置かれたとは思えん。あいつが不幸でラッキーの感じだった。」

「なあ、俺何かしたかな。」　

「このクラスのヘイトが数字で見れるなら、津原が一番高いだろうからな。」

「でもよぉ今でもって、そこが納得いかないぜ。そりゃ始まりは俺かもだが、もう一人になったしヘイト下がらないか？」

「だが津原よ。昨日我らがとクラスが思う橘さんが、お前の病欠で酷く動揺していた。そしてどうしようと相談していたそうな、もう先の事は言うまい。」

「前も思ったんだが、あの人一人で何もできねえのかよ。周りに言うなよめんどくせえな。」

「自分も協力はするが津原、何か嫌なことがあったら相談しろよ。」

「お母さんかお前。」

どこまで行っても橘さんはついてくる、それは俺が拒否しても無理なのか……つか人の不幸を喜ぶなよ俺も笑う側だけど。

朝の花瓶が一番大きく、他は教科書の落書きやら不幸の手紙やら。手法が古いんだよ、席を窓から投げ落とすくらいしてみろ。そして昼休み。

「どうだ津原。」

「あーこんな感じ。ペリーにちょんまげとか、信長にだて眼鏡かけられたり。」

「置き勉しているお前も悪いぞ。」

「それとこれだな。えー……あなたはこの文面を読むと不幸になる、回避不能諦めて訪れる運命に泣け。だとさ。」

「ふ、古いな。わざわざ手紙を作る辺りは尊敬するが。」

「まじで最悪だ。とにかく俺は今日図書室を離れる、そっちまで目をつけられたらたまらん。」

「そうか、自分は行って状況を話しておこう。津原の口から言うのは酷だろう。」

「華狼お前、なんで男なんだ女子ならもう俺は落ちてるぞ。」

「気持ち悪いぞ。」

華狼と別れ久々の屋上に。最近は向こうに行ってばっかだし、ここで風を浴びて食う飯もうまいもんだ。多分七畝さんも向こうに行ってるはず。

誰か追ってくるかと扉を見ていたら、案の定扉が開いた。だが想定内な俺、貯水タンクのある扉上に隠れて食べているのさ。

「あれ、ここじゃなかったかしら。」

あ？なんか聞き覚えある声だな。と少し上から顔を出すと、なんと浅原さんがいらっしゃいました。何してんのこの人。

「何してんのこの人。」

「え……きゃっ！」

いないと思ってた屋上、しかも頭上から不意にかけられた声。酷く怯えた浅原さんは見上げ、俺の顔を見るとしりもちをついちまった。酷くない？

「おいおい平気かよ。」

「あ、あんたそこで！何して！待ってなさい！！」

なんか怒りながら来ようとするが、梯子を上らんと来れん場所だ。

「いやいいよ降りるって。」

よっと軽く飛び降りる。ジーンと痺れるが無茶と言う高さじゃねえ、食事も終わってたし。

「んでなんだよ、ビビりの浅原さん。」

「う、うっさいわね！……その、昨日は悪かったわよ。」

「あー別にいいだろ。もう終わった、いや終わってねえけど。つっても別クラスのお前にゃ、関係ねえか。」

「？」

「で、それだけならもう良いぞ。お疲れさん打った所気を付けるんだな。」

「それだけじゃないわ。どうやら菫ったら、あんたの見舞いに行くかって相談をしてたみたいなの。あたし以外にもね。」

「あー。」

「それで思ったの。きっとあんたまた、面倒に巻き込まれるわよ。その忠告に来たの。」

「もうおせえよ。」

「え。」

そして俺は軽く説明する、花瓶と手紙と落書き王国の話を。そして俺が屋上にいる理由、しばらく単独行動を考えていることまでな。

単独の話しはまだ俺の中だが、こういうのは周りも被害にあいやすい。俺本人は構わんが、周りまで何か言われるのは腹が立つ。

「とにかく火が消えるまで、俺は一人になるつもりだ。」

「……考えすぎ、かしらね。」

「何がだよ。」

「菫の動きよ。前の別れた時もそう、周りに相談と言って回って。」

「そうだな。私に悪いところは～とかって、おかげで絡まれたっての。」

「あたしもその時は盲目だったわ、あんたが悪いと思って何も考えなかった。」

「ストレートにありがとう。」

「でも今回の事もあると、なんだか自然じゃないわ。」

何が言いたいんだ？一応浅原は橘さんの友達で、本来なら庇うべき相手なんだと思うが。

「つまり津原。あたしが言いたいのは」

あまりにもアホらしい、迷推理が言われた。

「わざと周りに言いふらして、あんたを孤立させてるって作戦の可能性よ！」

頭平気かこいつ？