終わるからって悪いことじゃないだろ？

第19話 しつこい奴は嫌われるって訳

「「「……」」」

今何が起きてるか？教えてやろう。あの時橘さんがさらぁっと入ってきて、その横をスルーして向かったパフェ屋に着いてきたんですよ。

んでね？注文して座るじゃん、一緒に座ってきたの？おかしくない！？あたしこんな予定じゃなかったのに！

「華狼は何頼んだんよ。」

「自分はイチゴだ。それよりも津原、これ以上は無理だと思うんだが。」

「え？何々怖いこと言う」

「津原さん！」

うるさいと思った。周りを見ろよ、他のお客さんもこっち見てるじゃん。飲食店は食べる場所だってこと知らないのか？

「橘さん、もう少し声を落とした方が」

「お話を……したいんです。」

「あのなぁ。俺の楽しみを邪魔しておいて、勝手に着いてきてなんだそりゃ。話なんて何時でもできるが、パフェはこの時だけなんだぞ。」

「ですが津原さん、学校だと逃げるじゃないですか。連絡も出来なくなってますし……」

「とりあえず今はパフェだ、それは譲れない。」

「津原の言い分もある。自分達は食べに来ている、なのに騒いでは良い印象ではないだろう。」

「わ、分かりました。すみません急に、橘菫です。」

「自分は華狼颯岔、今回は同じ班で班長をしている。」

「俺津原進士。」

自己紹介もさておいて、気まずそうに店員さんが持ってきたパフェを食べ始める。抹茶連続だったので、ここは限定とか無しでチョコパフェにした。

「「「……」」」

黙々と食事が続いていく、そらそうだ。俺は喋りたくねえし、華狼も食いながら話すタイプじゃない。橘さん？知らね。

「ふぅ、ごちそうさま。」

「ごちそうさま。」

「ごちそうさまでした。」

ほぼ同タイミングで食べ終え、俺の予定ではこの後お土産なんだが……無理だよなぁこれだと。

「華狼、１つ頼みがあるん」

「何だ津原言ってくれ。」

とても食いぎみですありがとう、一刻も早く離れたい気持ちが伝わってくるぜ。それもあるし、橘さんにもそろそーろ分かって貰わないと。

「見ての通り逃げれそうにない、変わりに土産を頼めるか？」

「後で支払いを逃げなければな。」

「んな男に見えるかぁ？」

「冗談だ、何を買えば良い。」

「抹茶味の菓子と茶葉と……あとあれ、竜の装飾してある剣のキーホルダー。」

「前二つは理解できる、後１つは卒業すべきだと思うんだが。」

「いやいやご当地竜とかあるかもだし、チャキチャキすんの好きなんだ。」

「はぁ……了解した。買い物終わり次第、合流場所を探しておく。遅れるなよ？」

「そう長くならねえさ、俺はな。」

ここまで橘さんは空気です、なんでいるのか。まあ話がしたいらしいが、俺からの話は0。向こうの話を聞いてさっさと帰ろう。

「それじゃあ橘さん、話を聞くけど。」

「本当ですか！じゃ、じゃあここに来る途中で、座れる場所があったのでそこに。」

「はぁ。」

聞くって言った途端笑顔、一方の俺はこの世の終わりみたいな顔。先に店を出た橘さんを応用に、斜め後ろ３歩程度で着いていく。

「あの津原さん、どうして距離を……。」

「クラスメイトの距離感なんて、これくらいだろ。」

「そうですよね……。」

何が気に入らんのか、不満そうな顔をしやがって。あー駄目だ、変にイライラすると余計な口が出そう。

そうして歩いていくと、小さな公園についた。幸い途中をクラスメイトに見られず、余計な噂の心配も無さそうなのにほっとする。

「あそこに座りましょう。」

「はいはい。」　　

見ると奥にベンチが二つ。左に橘さん、右に俺と綺麗に分かれることができた。別ベンチに座ると少し悲しそうな顔されたが、何なんですかね本当に。

「な、何か飲み物とか」

「俺は話を聞きに来たんだ、それ以外をするなら帰るぞ。」

「……すみません。」

「で？早くしてくれよ。もうすぐ集合だし、土産を華狼に任せてるんだ。」

「津原さん……もう一度私にチャンスを貰うことは、できないでしょうか。」

「チャンス？何のだよ、悪いが投資とか怪しい話ならお断りだぞ。」

「もう一度、恋人としてのチャンス……です。」

「は？」

何を言われてるの俺？何を願ってるのこの人？チャンスも何も俺達は、少なくとも俺は終わらせたんだが。

「意味が分からない。俺は橘さんと正式に別れたし、もう一度なんて無いんだが。」

「あの日私はっ！理由を聞いて、後から自分で考えて、津原さんを傷つけていたと分かりました。」

「なら尚更」

「それでももう一度……私はあなたと。私が悪いばかりの完全なわがままです。」

「そこまで分かってるなら、俺の返事だって分かるだろ。」

「きっと断られると、思っています。」

「じゃあその通りだお断りだ、そして話はおしまいさよならバイバイ。」

下らねえ話だったな～と帰ろうとするが、腕を捕まれて嫌々立ち止まることに。

「あの日別れ話。私はちゃんと、返事ができてません。津原さん、私は別れたくないです！」

「そっちの一方的じゃねえ？俺にその気持ちはもう無いの、理由もしっかり説明したし納得してんだろ？やだよ。お前といたって俺には、嫌な思いしかしないって断言できるね。」

全く嫌になる。別れたくないですぅ？俺は別れたくて、それは達成したんだがな。返事も何も片方が離れたら、それはもうお別れにならんのか。

「真祐美には言ったの。今後彼氏が出来たら、私はその人に一途でありたいって。」

急にフランクだよ距離積めるなよ離れろ近づくな気色悪い。

「おー今後の彼氏さんが羨ましいねぇ。いちいち他人に邪魔されない、ほっとかれもしないんだろ？今後の彼氏さんがんばれー。」

「津原くん……ごめんね、本当にごめん。私との毎日は本当に嫌だった、んだよね。」

「もー過去の事は忘れて、お互い次に行こうよ次に。俺も今後の彼女には、もっと心から接しようと考えてたり」

「嫌っ！嫌なの……このまま津原くんと離れちゃうと、きっと後悔するって思って！」

「俺は清々する。もう会わなくて良いんだろ？それこそチャンスだ、是非お願いしたいんだが。」

「そんなこ」

「第一俺じゃなくていいだろ。俺の事好きでもなさそうだったし、橘さん言ってたろ？私にも恋は分からないだの。」

「覚えててくれたんだ……」

いや嬉しそうな顔するか？今シリアスの極みなんだが、大丈夫かよこの女。

「だから！今度は一緒に、知っていきたくて。」

「俺とじゃなくていいじゃん。」

「二人っきりで出掛けたり、ごはん食べたり。」

「俺以外でも成立する。」

「たくさんお話しして、お互いを知っていって。」

「クラスの男子にやってやれよ、喜んで飛び付くぞ。」

「ちゃんと恋人がしたい。」

「どうぞお幸せに。」

「……他の人って言うけど、津原くんじゃないと嫌なの。」

「それはないだろ、一番無い。道端の石ころレベルの扱いされてたのに？」

「最初は真祐美とか、他の人にも言われたよ？もっと良い男がって。」

「おー周りの方が理解してんじゃん。それだよそれ、他行け他。」

「でも他の男の人と話してても、津原くんが良いって思えて。」

「俺レベルの男はゴロゴロいる、最初に拾った石ころになんか愛着が沸くだろ？それと同じだ。」

「もう付き合ってないならって、ちょっと強引な人とかもいて。」

「俺は鳥避けのCDじゃないんだ、隠れ蓑にするつもりならやめてくれ。」

「色んな人がいるって、この短い間に分かってるよ？でも津原くんと過ごした時間が……何よりも楽しかったの。津原くんは私に合わせてくれて、一歩一歩寄り添ってくれてた……それを裏切ってたのは、私。」

と、そこまで言い切りこっちを見てくる橘さん。てかまだ続くの？長いよもう帰りたいんだが

「だからごめんなさいっ！それと……私と付き合ってくださいっ！！」

いや実際ね？橘さんは凄いんじゃないかなぁって。自分に悪いとこあって、非は自分にあって頭下げて。中々自分の欠点を認めて、謝る人はいないからな、うん。

これが漫画とかだったら、オレモキミガーって感動のラブシーンが始まるんだろうね。素敵なBGMが流れて。

「丁重にお断りします！嫌です！」

でも俺は無理だ。