終わるからって悪いことじゃないだろ？

第14話 やってくるよねイベントは

「あー……。」

寝ぼけた頭で考える。俺は津原進士、今日の校外学習にとても嫌な気配を感じる男の子だ。まさに今日がその日であり、季節は夏になりそうなこの頃になりました。

支度するには早いが、二度寝には微妙な時間なのでしぶしぶ今日の確認をっと。

(しっかしお寺巡って座禅して、少しの自由時間で解散か。)

本日はまず歴史を感じる為にお寺さん内部を拝見、そして出来た経緯とかありがたい話を聞く。その後座禅を組んで精神を鍛えたら、帰りの時間に間に合う範囲のお遊びが許されるわけ。

基本は班行動になるわけで、俺の場合例の二人+三匹狼というパーティー……ダンジョン潜ったらすぐ壊滅しそうだな。

[今日は頑張りたまへ。]

[暇なんですか先輩。]

[可愛い後輩を心配してるんだよ。]

[あーそっすか、頑張ります。]

[何かあったら連絡してね。]

その一言にはずいぶん助けられたが……いやあなた来ませんよね？学校で勉学に励みなさいよ。下に降りてみたら朝食を用意している母さんがいた。

「あら早いわね。」

「まあな。遅刻したくねえし、たまには早起きもな。」

「ふっ、似合ってないわよその言葉。」

「うっせえ。」

そうしたやり取りの後、出来立ての朝食を食べたら登校することにした。家にいても暇だし、のーんびり歩いていくのも乙なもんだろ。

[おはよう。]

ピコン、の音にスマホを見ればメッセージ。後ろには朱音がいたが……え？いつもより早いのに会う？

「早くね？」

[あんたに言われたくない。]

「俺はアレだよ……楽しみで夜寝れなかったからさ、早めにバスで寝ようかと。」

[はいはい嘘乙。]

「信用０かよ。」

[進士が今日を楽しみに？震えて眠れなかったの間違いでしょ。]

「よく分かってるじゃないか。」

そうして朱音との、他人から見れば俺の独り言が続く光景。朱音は早めにバスに座りのんびり過ごすと決めてたらしく、それで俺に会ったそうな。

「ま、お互いのんびりやりますか。」

[ねえ進士。]

「なんだ？」

[困ったらこっち来てもいいから。]

「……それはありがたい。だがまあ、そうならんように努力するさ。」

[才太と高志もそう言ってた。]

「あいつらもか、いやぁ友情っつーのは良いね。」

[コンビニ寄る。]

「あいよ、俺も何か買っとくか。」

バスでの移動時間は先生から今日の案内や、着いた先での注意事項のアナウンスくらいがメイン。後は到着まで自由そのものってわけだ。

年のために漫画らや携帯ゲーム機を持ってきて、話しかけるなオーラは準備万端な訳よ。

「いらっしゃいませー。」

小遣いの範囲と相談しながら、いくつかの菓子を買い込むとしますか。ちゃちゃっと買い物も終わらせ、店前で朱音を待つとする。

[いたの？]

「え酷くない？」

[別に、先行ったかと思ってたから。]

「ここまで来て別行動っつーのもな。」

[まあね。]

その後は雑談もそこそこに、まだ生徒の数が少ない学校は到着。どうやらまだバスが来てないために、同じ目的の奴らもそこら辺で待っていた。

「おお津原、それと前嶋か。」

「どもっす先生、バスは後どれくらいで？」

「そーだな……１０分くらいだ。席は決まったとこにちゃんと座れよ？」

「わーってますよ。」

さて１０分か。朱音は同じクラスの奴を見つけそっちに合流、俺は端に避けてゲームでもしてますかね。まだ橘も豊美も来てないよな？

特に邪魔もされず一面を攻略中にバスが到着、さっさと乗車して席に座るとするか……げ、狼くん来てる。が、挨拶もお互いなく静かな時間になった。

「……」

「……ククッ。」

たまに沈黙が苦手って人がいるが、俺は好きだな。普段の喧騒から隔絶されたっていうか、非日常感が悪くない。たまに動画？か何かを見る狼くんが笑ってるくらいだ。

「っしクリア。」

ゲームに没頭すること早どれくらいか、イヤホンを外して顔を上げたら結構座席が埋まっていた。さすがに後ろに橘や豊美がいるかは確認したくないので、前だけ見て生きよう。

「よーし各班の班長、点呼取って俺に報告。」

班長？その聞きなれない単語に、ふと横から肩を叩かれる。

「津原くんであっているか？」

「ああそうだ。」

「自分が班長なんだ、前失礼する。」

「すまんすまん。」

通路側の俺がいたら仕事にならんか。班長さんが通路に立ち、俺は発車前にトイレへ行くとしますか。

「先生、トイレ行ってきます。」

「時間気を付けろよ？」

「はーい。」

ちょいと伸びもしながら、時計を見てまだ余裕があると確認。すこーしだけ、このまま消えて楽するルートも考えたのは内緒だ。

「先生、津原戻りました。」

「おー津原、よしこれで全員だな。」

トイレを済ませて座席へ戻ると、班長さんが元の動画視聴に戻っていた。そして前後に見たくない顔……。

「お、おはよう進」

「つ、津原さんどうもこ」

な～んか聞こえたような？まあイヤホンが世界を忘れさせてくれる。

「じゃあ出発だ。お前ら、シートベルトしろよ。」

これからに期待を膨らませる者、そもそも乗り気じゃない者、今回に何かを期待する者、何者も拒みたい者。いろんな者を乗せながら、バスは発車することになった。