終わるからって悪いことじゃないだろ？

第12話 あらぬ疑いってありますよね？ね？？

「あんたが津原の浮気相手ね！」

[進士、こいつ何言ってんの？]

「俺にもさっぱりなんだこれが。」

皆様お元気でしょうか。私津原進士、絶賛朝から絡まれています。お相手は人間スピーカー浅原、対してあらぬ疑いを掛けられているのは朱音だった。

「そんなこと言って！私は見たんだからね！」

「何を？」

「あんたら揃って登校して、お昼も一緒だったみたいね！」

[進士のストーカー？お疲れ様。]

「ちっがうわよ！あんたが菫と別れた理由、突き止めちゃったんだから！」

目の前のスピーカーが騒がしいですね、非常に迷惑してます。今日も今日とて登校してきて、昼は屋上でのんびり過ごして帰ろうとしたら。

[進士、下駄箱で。]

なんてメッセージ。そういや忘れてたが、昨日シリアスな感じで

「悪いが真剣なんだっ！！」

と出てったあの日から何も連絡してねえと、思い出して帰る前に才太と高志には謝っといた。まあ向こうも頭下げちゃって、お互いに謝りあう合戦の幕開けでもあったんだがな。

[遅い。]

と律儀に待ってた朱音と揃って帰るとなったんだが、途中公園に寄ると聞かず。しんみりとした空気でいたら朱音からも謝罪があって、俺も頭を下げたとこだった。

[からかうだけで、どれだけ真剣か受け止められなかった。]

「まあ俺も悪かったよ。お前らの茶化しとは分かってたんだが、俺も余裕が無くなってたのかもな。」

[なんだかスッキリした？]

「ああ。」

[そっか。]

と仲直り終わり！とブランコでぶらぶらしてたら、スピーカー登場。

「やーーっぱり！」

「「うるさ。」」

え？朱音喋った？……一旦保留として、次いで話し出したのが俺が浮気だとかなんとか。橘と別れたのもそれが理由で、橘に落ち度は無かったとかギャーギャー子供かよ。

「まあ菫に責任押し付けて、自分は楽しい思いだろうとは思ってたんだから！」

「本当に……お前どこまでも馬鹿だな。前嶋は中学からの付き合いだし、俺が友達と下校してたからって浮気になるわけないだろ。」

[進士、こいつがあの？]

「そうそう。橘護衛に命を燃やすあほ、またの名を人間スピーカーと馬に蹴られる予定の馬鹿。」

「あ、あ、あんたねえ！」

そう言って顔真っ赤に叩こうとしてくる浅原、まあささっと避けながらも話しは続く。

「で？大声出して騒ぐことがそれだけなら、鼓膜が限界だから帰るぞ？」

「菫に謝りなさいよ。浮気が理由で別れたんだ、君に落ち度はないってね。」

「はあ？」

「菫……あんたにフラれてから、本当に可哀想なんだから。」

「可哀想なのは俺だろ。橘は何も喋らないし、いつもお前がいて邪魔されてるし。おまけに彼氏の家に来たって女子会とかぬかして、俺のことハブって楽しんでただろうが。」

「あんたデリカシーないの？男子に言えない話しってのが、女子にはあるのよ！」

「あんの？」

[無いでしょ。]

朱音と二人意味が分からん、といった顔でスピーカーからの騒音を聞き流す。それからも内容は変わらない、お前が悪い橘に謝れ。橘は傷ついてる橘に謝れ。

「……お前さ。」

「な、何よ。」

「自分に落ち度、いや橘含めてさ。何も落ち度がないと思ってんのか？」

「あ、当たり前」

「何も分かってないんだよ。丁寧に言ってやろうか？まず普通デートは一対一だ、なのにお前みたいな部外者がいつもいたじゃねえか。」

「そ、それは心配で」

「黙ってろよ。お前に発言権は無いんだ、常識も知らない奴が口を挟むな。」

強く言いすぎたか？なんだか黙って下向いた浅原に対して、俺の発言は続く。

「正直カップルってのは赤の他人から始まるだろ、だから好みなんて知らないのは当然だ。でもお前は？これを知らないのか、あれも分からないのか。そうやって攻め立てたよな？」

「……」

「付き合いの長さでマウントできて良かったな？あいにく何も知らないよ俺は。でもだから知ってく事が楽しいはずなのに、いつもお前に邪魔されて嫌な気分だっつーの。」

この馬鹿に届くか知らないが、恋愛小説やら漫画にあるこれが恋人！を教えてやる事に。まあ俺も恋愛経験少ねえが、浅原よりは間違いなくある。

「お前は橘が凄いって言うが、成績やらの話だろ？恋愛って観点なら、俺からしたら０点だよ。彼氏とのデートに友達、家に来ても妹。俺が嫌だなって気持ちに気づきもせず、ずっと貼り付けたみてえな笑顔だけだ。それと自慢じゃねえが、俺は橘好きだってちゃんと言ってた。返ってきたことはない。」　

「……黙って聞いてたけどさ。」

おう朱音よ喋るのか。普段身内付き合いしてる時は発言がダルい、そんな理由で通話アプリを活用するお前が。

「あんた、浅原さん？だっけ。あんたも橘さんもおかしいよ。進士も最初は笑ってた、良い彼女だとか最高だとか。でも日に日に元気がなくて、来なくなっても見かける度に疲れた顔してた。」

「あ、あんたにまで。」

「第三者からしてそうなんだよ？当事者はもっと、考え付かないくらい苦しいと思う。こんな言い方悪いけど……あんたらが変わらないなら、今後も被害者は増えるだけ。」

「何よっ！友達の心配して、頼られるのがおかしいの！？」

「あんたは保護者なの？だったら子離れしなよ、親離れだって必要。なんなら２人で付き合ったら？進士もぼやいてたけど、そんなに思いあってるならそれが一番。そしたら傷つく人は進士で最後になるし。」

そうやって捲し立てて、最後に朱音はこう言う。

「それと進士が浮気とか無いから。こいつの一途さは知ってるし、もしそんな奴なら私が殴る。」

「……」

「おいおい殴られるのかよ。」

そうして固まった浅原を置いて、朱音と公園を出る俺。

「悪かったな。」

[あんたの気持ち、嫌でも分かった。]

「なら良かった。あんな喋ったんだ、疲れたか？」

[ファミレス。]

「あいよ。」

感謝も込めて奢ることにした。意外と値段が増えちまったが、まあ助けられたしな。にしても浮気だなんだ…その推測、橘に言ってないよな？