卑劣！ 勇者パーティに追い出されたので盗賊ギルドで成り上がることにした！

～可憐！ 目撃されてた師弟愛～

　うぅ――

　――お腹が重い。

　なんて思いながら、あたしは冒険者ギルドに戻ってきた。

　夜になると、みんな寝てるから静まり返ってる。受付のお姉さん達も自分の家に帰っているので、夜の間はとっても静か。

　それでも人の気配とかがあったりして、あたしはお腹をさすりつつ受付のある入口近くの長椅子に座った。

　というのも――

「……おかえり、パルヴァス」

　入口の近くにサチがいたから。

「ただいま、サチ」

　何をしてたのか分かんないけど、サチが待っていた感じだったので、であたしはお腹をさすりつつ、長椅子に座った。

　そんなあたしの隣にサチも座る。

「……さっきのが師匠？」

「あ、見てた？」

　えへへ、とあたしはほっぺたを抑えた。

　どうやら師匠におんぶされているところを見られてたっぽい。会話は聞こえる距離じゃなかったと思うけど、ちょっと恥ずかしい。

　顔が赤くなってるかも～。

　あ、でもでも、これってチャンスかも！？

　一度でいいから話してみたかったんだよね、師匠のこと！

「ね、ね、サチも見たなら分かるよね。カッコいいでしょ、あたしの師匠！」

「……普通のおじさん」

「えぇ！？」

　あれぇ！？

　おかしいな。

　めちゃくちゃカッコいい盗賊のはずなんだけどなぁ。

　師匠は太ってないし、身体は鍛えてあるから引き締まってる。筋肉ムキムキの戦士タイプじゃなくって、ガリガリに見えるけど最低限の筋肉はある感じ。

　うーん、細マッチョって訳でもなくて……え～っと、しなやか？

　美しくてしなやかな身体！

　と、あたしは思うんだけどなぁ。

「うーん。じゃぁ、サチがカッコいいって思う人って誰？」

「…………いない」

　いつもより長く考えて。

　結局答えをはぐらかせたサチ。

「むぅ。卑怯だぞ、さっちん！」

「さっちん！？」

　あ、珍しくサチが驚いた。

　あはは！

「……さっちんって呼ばないで」

「えぇ、いいじゃんさっちん。サチっていうより呼びやすいよ？」

「……変、だもん」

「まぁ、変なのは変だよね」

　むぅ～、とサチはあたしをポクポクと叩いてきた。

　ぜんぜん痛くない。ちゃんと加減してくれてる。

「あはは、分かったよぅ。ちゃんとサチって呼ぶから。さっちんって呼ばないからぁ」

「……もう。パルヴァスのいじわる」

　くちびるを尖らせつつ、サチはぷいっと顔をそむけた。

　でも、すぐにクスクスと笑う。

「あはは。お腹叩かれたら生まれちゃうよ」

「……吐かないでね」

　大丈夫だいじょうぶ、とあたしはポンポンと自分のお腹を叩いた。ほんと、ちょっと妊娠してるっぽい。あはは。

「でも、師匠はカッコいいと思うんだけどなぁ。イークエスとかガインとか、チューズとかには無い……なんていうの、こういうの？」

「……渋さ？」

「そう、それ！」

「……もしくは、大人の色気」

「それも！」

「……ついでにお金」

「断然そこ！」

「……お金に釣られるなんて、ダメな子ねパルヴァス」

「いやん！」

　サチが冗談を言ってくれるなんて嬉しい。

　と、あたしはサチに抱き着いた。

　ちょっと迷惑そうにサチは顔をあたしから離すけど……嫌がってはいないっぽい。

「あたしは師匠が好きだけど。サチって誰か好きな人いるの？」

「……パルヴァスが好きよ？」

「ほんと？」

　コクコク、とサチはうなづいた。

「あたしもサチのこと好き！」

「……ちゅーできる？」

「できる！」

　あたしはサチにキスをしようとしたけど、思いっきり顔をつかまれて阻止された。

「なんで、させて、くれない、の！」

「……恥ずかしい、から、よ……ぶふっ！」

　思いっきり顔を抑えられたから不細工になってしまったのか。

　サチが思いっきり噴き出した。

「ちょっと、笑わないでよ。あたしのこと好きなんでしょ。不細工でも愛してよぅ」

「……パルヴァスの綺麗な顔が好きだから。さっきの不細工なパルヴァスは嫌いよ」

「えぇ～。あたしの顔だけぇ～？」

「顔だけ。ほら、もう寝ましょ。明日からまた冒険に出ないと」

「はーい」

　トイレに行くっていうサチと別れて、あたしは階段を登って雑魚寝部屋へ行こうとしたんだけど、階段の上にはイークエスがいた。

「ありゃ、イークエス？　どうしたの？　トイレ？」

「あ、いや。楽しそうに話してるのを聞いたら邪魔するのもどうかと思って」

「あはは。別にいいのに」

　仲間でしょ、とあたしはペシペシとイークエスの腕を叩いた。

「さっき、外を歩いて帰ってくるのを見たんだが……あれがパルヴァスの師匠か」

「え、イークエスも見てたの！？　恥ずかしいなぁ」

　見られまくりじゃないか、あたしと師匠。

　おんぶされてるってバレたから、照れちゃう。

「そのお腹――」

　イークエスがあたしのぽっこりふくらんだお腹を指さす。

「あはは。妊娠しちゃった。師匠とあたしの子だよ～。おぉ～、よちよち」

　冗談であたしはお腹をさすってみせるけど……

　イークエスは笑わなかった。

「――あんまり食べ過ぎると動きが鈍くなる。気を付けろよ」

「うっ……」

　ド正論ど真ん中のことを言われて、あたしは黙るしかなかった。

　うぅ。

「あ～う～……さすがあたし達のスバラしきリーダー。こ、これからは気を付けます……」

「いや。あぁ、うん。そうだな」

　なんとなく歯切れが悪そうなイークエスは、あたしのお腹をちらちらと見る。

「な、なぁパルヴァス。触ってもいいか？」

「ん？　お腹？　いいよ～」

　あたしはノンキにそう答えて、イークエスはおずおずと人差し指をお腹に伸ばしてきた。

　ぷに、と。

　イークエスの指がお腹に刺さる。

　ぷにぷに、とイークエスは何度かあたしのお腹をつっついた。

「あはは。ちょっとくすぐったい」

「……ほんと食べ過ぎだな」

　気を付けろよ、とイークエスはあたしの頭をポンポンと撫でた。

　――あぁ、そっか。

　イークエスと師匠では、撫で方がぜんぜん違うんだなぁ。って思った。

　師匠のは優しい感じ。

　イークエスのは……なんだろう？

　ちょっと別な感じがする。

　同じパーティの仲間だと、こんな感じなのかな？

「オレは、ちょっと外に出てくる。明日の朝は寝坊するなよパルヴァス」

「分かってるよぅ。おやすみなさい、イークエス」

「おう」

　イークエスは背中越しに手をあげてから、階段を下へ降りて行った。

　そんなイークエスを見送って、あたしは雑魚寝部屋へ移動する。

　いつもの隅っこ近くの、いつもの場所で。

　まるで猫みたいに丸くなって、あたしは眠る。

　路地裏で眠るより、はるかに快適だからぜんぜん辛くない。

　これも全部、師匠のおかげだ。

「ふふ」

　師匠が王都から帰ってきてくれたし。

　もう、なんにも心配いらないや。

　なんて思いつつ――

　そういや、サチが遅いなぁ。トイレめちゃくちゃ長くない？

　なんて思いつつ。

　まどろみの中から、そのまま夢へと旅立つあたしでした。

　お腹いっぱいなので。

　朝まで熟睡しちゃった。