ある車掌

第22話

莉花 side



「へぇー、そうなんだね♪ ……ん？それならそれで、私に教えてくれても良かったんじゃない？(苦笑)」

と日陽に言われた。

「それは私も言ったよ。そしたら、アイツ……何て言ったと思う？」

「え？なんだろ？」

「『"個人情報"だから』だってさ(苦笑) 尤もらしいコト言っちゃってさー。……"ひな"はどうだった？」

「私は……あ、もうこんな時間。朝礼行かないと！」

"ひな"にそう言われて、腕時計を見ると……5分前で(こんなんばっかだわ。苦笑)

「わっ、ホントだ(苦笑) ……あ、"ひな"……」

「ん？どうしたの？」

「今日"夜ごはん"行かない？詳しく聞きたいし♪」

「うん♪わかった♪……蓮が迎えに来てなかったらね(笑)」

あ……

「うん、そうだね(苦笑) 蓮くんが迎えに来てなかったら、"夜ごはん"行こー。」

そう言って、"朝礼"の場に混じりに行った。



蓮side



自宅で寛いでいると……日陽の"お昼休憩"くらいの時間だろうか？日陽からLINEが来た。『蓮、昨日はありがとう。今日なんだけどね……莉花と帰りに"夜ごはん"食べてくから、迎えに来なくて良いからね(苦笑)』と……え？俺が迎えに行ったのって、あの1回だけですよね？莉花さんと積もる話でもあるだろうと迎えには行かないコトに……代わりに同じく休みの小林に連絡してみるコトにした。『小林、今何してる？』『わっ、先輩。お疲れさまです。今はウチの近くの"シネコン"に居ます。姉家族がこっち来てるんで……どうしたんすか？』『そうなんだな(苦笑) や、日陽にさ「迎えに来なくて良いからね(苦笑)」って、言われちゃってさ……つまりは"暇"なのよ(苦笑) "晩メシ"どうしよう？と思って(苦笑)』『え？まだ今、昼ですよ？(笑) もう"晩メシ"の心配っすか？(苦笑) "晩メシ"の時間なら迎えるんで、一緒に食べますか？』え？マジ？『こんな誘い悪りぃな(苦笑) ……職場の近くにする？俺、そこまで行くわ(苦笑) 』『ふっ、了解っす。じゃあ、駅待ち合わせで。』俺、マジで"ウサギ"なのかもしれない(苦笑) 日陽と付き合ってから、1人で居るの"平気"じゃなくなった(苦笑) 普段は"平気"なんだけど、今日みたいに日陽から連絡あったりするとさー(苦笑)



17:30になって、小林のコトを駅で待っていると……

「せーんぱい。お待たせしました。」

と小林が来た。

「急に呼び出しちゃって、ごめんな。店どうする？」

「あ……近くの"ファミレス"はいかがっすか？"ドリンクバー"もあって、なかなか良いっすよ？料理も美味いっす。」

「おっ、じゃあ……そこ行く？」

「そっすねぇ。行きますか？」

小林に了承を得たので、そこに向かう。



「いらっしゃいませ。」

「こんにちは。」

「2名様ですか？どちらの席になさいますか？」

店員さんに聞かれると

「あ、じゃあ……"ドリンクバー"の近くでお願いします。」

と小林が答えた。

「ふふふっ、かしこまりました。」

ん？

「ご案内致しますね。」

そう言われたので、店員さんに着いて行くと……



「"ひな"、また"カルピス"で良い？」

「うん♪莉花、手間かけさせてごめんね(苦笑)」

何やら、知っている声がした。

「んーん、じゃあ……持ってくるね♪ ……え？なんで居るの？」

「や、先輩と"晩メシ"食いに来たの。」

小林はそう言って、隣のテーブルに座った。

「"ひなたん"、こんばんは。」

「こんばんは。……え？どうしたの？」

「ふっ、昨日莉花とココに来たの。先輩から『"ひなたん"のお迎え断られた』って聞いて、『ひょっとして……』って思って……来てみたの。」

「はぁー、やっぱり夏生の"悪知恵"かー(苦笑)」

"ドリンクバー"から戻って来た莉花さんはそう言った。

「"ひな"、お待たせ♪」

「ありがと、莉花♪」

「ちよっ……ちょっと待って。話に着いて行けてないんだけど、小林……昨日莉花さんとココ来たの？」

そう聞くと

「あ、はい。昨日姉家族と"晩メシ"行く予定が急な"休日出勤"で(苦笑)」

と小林は答えた。

「え？俺、聞いてないんだけど？」

「ふっ、先輩に"予定"があるコトはみんな知ってましたし(苦笑) ご自宅も遠いんで、言えなかったんじゃないっすか？」

え？みんな知ってたっけ？思い返すと『明日彼女が実家に来てくれるんですよぉ。』って、確かに"アピール"してました(笑)

「あ、悪りぃな(苦笑) それで仕事は終わったのかよ？」

「はい、基本"雑用"(?)だったんで……大丈夫でした。っで、莉花の職場で姉ちゃんと"待ち合わせ"してたんす。」

「あ、それは聞いたよ。姪っ子ちゃんたちが図書館に行きたがったんでしょ？」

と日陽が聞くと

「はい、そうなんす。今日もさっきまで"トイザらス"ですよ(苦笑) 姪っ子たちと甥っ子に"おもちゃ"強請られて(苦笑)」

と小林は答えた。

「わっ、大変っ。あ、そういえば……甥っ子くん、"ゲン"くんなんでしょ？」

「あ、はい。"由来"の話、莉花から聞きました？」