乙女ゲーの攻略対象に転生した僕は悪役令嬢に恋をする

35. 名前の意味

　学生寮に戻った僕は、面会希望者がいると呼ばれ、出向いてみると、待っていたのはデジール公爵家の執事、ベルトラン氏だった。

　よそ行きの紳士然とした出で立ちの彼は、僕の姿を見つけると帽子をとって会釈する。

「お呼び立てして申し訳ありません、ステファン殿」

「いえ、とんでもありません」

　面会室、という字面をみると刑務所のようなところを思い浮かべるが、貴族の子息が通う学校である。その面会、となると、相手は多くの場合、やはり貴族で、だからその部屋も、豪奢というほどではないが、居心地のいい家具が設えられた部屋となっていた。

　僕たちは向かい合って座る。

「今日は、どうされました？」

「ついでに、ではありますが、ある意味では、こちらが本命、と申しますか」

「はあ」

「お嬢様へ、首尾のご報告に。ついでに、メッセンジャー役を引き受けましてね。セリーズ嬢に、ご両親からの手紙を預かってきたのです」

　セリーズの名前を聞いて、僕はついさきほどのことを思い出す。

　その手紙を読んで、僕のところにきた、ということだろう。

「では、サンチュロン家に？」

「ええ、本日、正式に仕事を依頼する運びになりまして。その帰りです」

「わざわざ、ありがとうございます」

「いいえ、お約束、しましたので」

　ベルトラン氏は少し間を開けてから、続けた。

「さっそくですが、お気になされていた件。調べてみましたが、サンチュロン家に連なるものに、貴族家は見つかりませんでした。先祖代々の革細工職人、だとか」

「先祖代々？」

「かなり歴史が古いようです。お話も伺いましたがね、お店には、代々伝わる数百年前の革ベルトが保管してありました」

　革ベルト、という単語で、僕は思わず、あっと声を上げる。

「そうか！　サンチュロンって、確かフランス語で――」

「ふらんす、ご？」

　訝しげに眉をひそめるベルトランに、僕は慌てて口を閉じ首を横に振る。

　フランス、なんて概念、この世界にはないのだ。

　この国に住む多くの人が、フランス風の名前を持つというのに、おかしなことだが。

　とにかく、僕が前世で生きた世界にあった、フランスという国。そこの言葉で、サンチュロンは確かベルトのことだ。つまりはベルト職人が、その言葉を自らの名にした……名字の発生としては、ありがちな話だ。

「ヴェルタから我が国へ移ってきたのが先々代のころで、そういう事情を見ても、貴族家とのつながりは、やはりなさそうですね」

　セリーズ貴族説は、どうやらハズレだったようだ。

　しかし、そうすると、主人公（セリーズ）は一体、どうやってフィリップ王子と――

　そう思った僕だったが、この思考は、もはや無意味かもしれない、とすぐに思いつく。

　セリーズとの親密度を上げているのは僕の方で、彼女と王子の関係は、まったく進展している様子がない。

　セリーズは王子を、攻略対象（異性）として意識していないのだ。

　いまとなっては、僕がセリーズと王子をくっつけるような、そういう工作をしても、効果があるとは思えない。

「ステファン殿？」

　呼びかけられ、我に返る。

「ああ、いえ……わざわざありがとうございました」

「いいえ、結果的に、デジール公爵家は、良質な革細工職人を手に入れることができました」

　話は終わりだった。

　立ち上がると、ベルトランは深々と頭を下げた。

「どうぞ、お嬢様を、今後ともよろしくお願いします」

　そのように言われてしまうと、僕としては複雑だ。