　洗顔や歯磨きなどなど、朝のセットを終わらせてからリビングに向かうと、そこには全員が揃っていた。一瞬、うぐ、と立ち止まってしまう。

　どうにも、緊張してしまうのだ。一緒に暮らすようになってから、一気に『そういう対象』に見えてしまうようになったのか、変に緊張するようになった。皆への言葉をよく考えるようになったからかもしれない。

　皆が、気が付いているのかは知らないけど。

「お、おはよ」

　わたしが声をかけると、びくり、と、四人が肩を跳ねさせる。彼らも、変に緊張しているようだった。おかしいな、昨日まではなんてことなかったのに。

「あ、えっと……マレーゼ、おはよう」

　一番に声をかけてくれたのはフィジャだ。四人はテーブルに集まっていて、何やら話をしていたようだった。

　割り込まない方がいい、男同士の話だったのかな、と首を傾げると、イエリオが咳ばらいを一つした。

「あの、マレーゼさん……ええと……」

　何か言おうとして、イエリオは言葉を探しているようだった。それに痺れを切らしたように、ウィルフが「ちょっとお前こっちにこい」とわたしを呼ぶ。

　わたしは素直に彼らの元へと行った。

「――ほらよ」

　そう言って差し出されたのは、細長い、長方形の箱だった。片手で持てるくらいの、あまり大きくなくて軽いもの。

　わたしは反射でそれを受け取る。

「いや、流石にもう少しなんか言い様があるでしょ」

　そう呆れたように言うのはイナリだ。

　この箱が何なのか全く分かっていないのはわたしだけらしい。フィジャもイエリオも、少し呆れたような表情をしていた。

　なんなんだろう、これ。

「うるせえな、誰が渡すだの、つけるだの、いつまで経っても決まらねえんだから本人につけさせろ」

　三人からの視線も気にせず、ウィルフはいう。つける、ってことは、装飾品か何かだろうか。このサイズだし。

「……開けても？」

　わたしがそう言うと、四人とも、おのおの承諾してくれる。

　わたしは、テーブルの、わたしの席について、綺麗にラッピングされた包装紙を丁寧に剥がしていく。普段はラッピングなんて、適当にびりびり破く派の人間だけど、このときばかりは綺麗に開けた方がいい、という気がしたのだ。

　そして、その予感は見事に的中する。

「――これ、は……」

　包装紙の中から出てきた箱に納められていたのは、一本のネックレスだった。

　小ぶりな石が四つ連なっていて、それぞれ、皆の目の色をしている。シンプルながらも、素材が良さそうで、高そうな見た目をしていた。

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