悪役令嬢に転生していたことに気が付きましたが、手遅れだったのでおとなしく追放に従ったのですが……？

10

「依頼を、ですか……？」

　わたしは、それまで修理していた術具のダガーを作業台に置き、思わず眉をひそめた。

　それは、先ほどわたしに依頼を受けてほしい、と言ってきたマルシも同じだった。

　――ギルドに登録している以上、一度も依頼を受けないのは見過ごせない。規則だから。

　そう、ギルド長から言われたそうだ。

　ギルド登録しないと、ギルド施設で修理店を開くことはできない。だからこそ、しぶしぶギルド員の登録をしたというのに。

　わたしに戦闘能力があると思っているのだろうか。……思っているのかもしれない。

　確かに、攻撃系の魔術を使えないわけじゃない。けれども、それができたとして、己の血すらそうそう見たことのない箱入りお嬢様が、戦場に出されてどんな役に立つというのだろう。

「薬草採取とか、そういうのでもいいらしいんだけど……」

　薬草の生える場所はここからやや遠い、街の外。

　魔物はどこにでも現れ、唯一、絶対の安全地帯は整備された都市のみ。

　つまり、この街から一歩出てしまえば、いつ魔物と遭遇してもおかしくはない。

　討伐系の依頼でないにしろ、魔物との戦闘技術は要求される。

　しかも、ここ、ランスベルヒ島は上級、もしくは上級寄りの中級冒険者が集まる場所。魔物の強さも、当然比例している。下級冒険者にすら負ける自信があるわたしが出て行って、一体どう無事に帰って来いというのか。

　かといって、じゃあ冒険者やめますね、とは言えない。

　他の場所で修理店をしようにも、ギルド施設の近くは地価が高い。この街どころかこの島で一番人が集まるところなのだから、当然だ。そして、そんな場所で店を出せるほど、わたしの懐は温かくない。日々の生活をようやく過ごせるほどの金しかないというのに、どう建物を買えというのか。

　現実的じゃない。なにもかも。

「アルは上級冒険者だからなあ。下級と一緒に依頼をやらせるわけにも……。かといって僕が戦闘スキルあるわけじゃないし……いや、男としての力はあるから、フィオディーナさんよりは強いけど、魔物から守れるかって言うと、ちょっとねえ」

　対人間ならまだしも、対魔物は到底無理らしい。

　そもそも、下級冒険者がランスベルヒにいるほうのがおかしいのだ。もっと、弱い魔物の発生地帯の近くにある街のギルドからスタートし、経験を積んでいくのが本来の冒険者の姿。

　十何年、何十年、と経験を積んできた冒険者たちが集まるようなギルドからスタートするわたしが悪い、と、事情を知らなければ他の冒険者はそう言うだろう。

　チームを組もうにも、今、ランスベルヒにわたし以外の下級冒険者はいない。

　冒険者間では、同級の冒険者と組むべし、という暗黙ルールがあるらしく、どうしようもない。

　完全に詰んでいる。

「術具修理は依頼とかに入りませんの？」

　そもそもわたしが冒険者登録をしているのは、術具修理をするためである。このまま放っておいてくれればいいのに……。

　わたしがそう思っているのが伝わったのかは知らないが、マルシは困ったような笑みを浮かべるばかりだ。

「うーん、あれは本来職員の仕事だから……」

　じゃあわたしが職員になれば、と言おうとしたところで、先に「でも職員にはなれないし」とマルシに言われてしまった。

「ギルド施設の職員になれるのは中級冒険者以上だけなんだよ。冒険者としての勝手がわかっていないと仕事がやりにくいし、冒険者同士のもめ事を力で解決しなきゃいけない時もあるしね」

　それは確かに無理そうだ。中級冒険者になって職員として働くよりも、一回だけの依頼をこなしたほうが絶対に速いし、現実味がある。ちなみに食堂のおばちゃんまでもが、元は中級冒険者だったそうだ。

「……どうしても、受けなくてはダメなのでしょうか？」

「うーん、どうしても、だねえ。ギルド登録すると、ギルドの施設が使えるようになるじゃない？　食堂とか、浴場、あとは宿。宿なんかは最低限だけど、それでも外で済ませるよりこっちのが断然懐に優しい。それを無条件で使えるとなると、大変なことになるだろ？」

　確かに、ギルドに登録しているだけで、仕事をしなくても生きていけるだけの保証を受けられる。それこそ最低限の扱いだとしても、外で乞食をするよりはよっぽどいい暮らしができる。

　そんな状況に甘んじる人が増えると、本来使うべき、きちんと依頼をこなす冒険者が施設を使えなかったり、純粋に施設から人があふれたりするのだろう。

「だから、二季中に一度も依頼を受けない冒険者は資格をはく奪されて、その後十季は再申請できないようになってる」

　私がこのランスベルヒにやってきたのは春が終わる頃。

　冒険者登録をし、店を開いたのが夏の初日。そこから十数日経っているが、夏と秋の間にどうにかしないといけない、ということか。