〜トラブル〜 黒のムグンファ・声を取り戻す旅

第502話 ユミちゃんとノエルのツーショット

（私は来てはいけなかった？）

　トラブルは、自分を見て戸惑うテオから顔を背けた。

「おい、作り方を教えろ」

　セスは荷物を部屋に置き、立ちつくすテオを押し退（の）けてキッチンで手を洗う。

　テオは我に返り「荷物を置いて来るね」と、部屋に入って行った。

　トラブルはその背中を見送る。

　その時、寸胴鍋（ずんどうなべ）のスープが沸騰して大きな音を出した。セスが慌てて火を止める。そして、普段はしないフォローを入れた。

「テオのミスをノエルがフォローしに会社に行っているんだ。それで、テオが落ち込んでいるだけで、お前が悪いんじゃない。ラーメンをジョンに食わせたら話し合え。ネギを刻（きざ）めばいいか？」

　トラブルは返事をしない。

　セスは小さくため息を吐（つ）いて、手を動かし始めた。

　気持ちが沈んだままのトラブルの動きは、ゆっくりで、セスが仕切りながら茹であがった麺の湯切りをしてラーメンを完成させた。

「ジョンー！ ゼノー！ 出来たぞ！ 食いに来い！」

　セスが叫びながらテーブルに運び、箸を並べる。

「ラーメンにはビールですかねー」

　ゼノは冷蔵庫から缶ビールを取り出し、セスが止める前にグビッと飲んだ。

「ゼノ。これからレコーディングだぞ」

「1本なら、なんら問題はありません。ジョンはダメですよ」

「ちぇー、ずるいなぁ。いただきまーす」

　2人が食べ始めたのを見届け、セスはお盆に2人前のラーメンを並べる。

「ほら、これをテオに届けて来い」

　トラブルは黙って受け取るが、テオの部屋のドアを見たまま動く事が出来なかった。

　セスは背中を押す。

「あいつも腹は減っている。まずは、餌付けでご機嫌をとって来い」

（餌付け⁈）

　トラブルはセスに呆れた顔を見せて、テオの部屋に向かう。

　ノックをしてから、返事のないドアをそっと開けた。

　テオは床で膝を抱えていた。

　顔を上げてトラブルを見るが動こうとしない。

　トラブルはラーメンをこぼさない様に、そっと体を回しながら部屋に入る。

　閉まったドアが背中に当たり、バランスを崩しそうになる。

「危ない！ お盆を持つよ。貸して」

　テオは立ち上がりトラブルを助けてラーメンを受け取り、床に置いた。

「美味しそうだね」

　テオは自然な笑顔を見せる。トラブルは、ホッとしてテオに箸を渡した。

「いただきます」

　テオが食べ始めるのを待ち、トラブルも箸を持つ。しばらく2人は無言で食べ続けた。

「ご馳走様でした。美味しかった……ありがとう」

　テオは笑顔を見せるが、その笑顔はどこか他人行儀だった。

　トラブルはペコッと頭を下げて、お盆を持つ。

　立ち上がろうと膝を立てた時、ふと、テオのスマホが光っているのを見つけた。トラブルは顎でそれを知らせる。

「ん？ あ！ ノエルからだ！ 気付かないところだったよー。危ない、危ない」

　ノエルから画像が1枚と、それに添えるコメントが送られて来ていた。

　そこには、赤ら顔で満面な笑みを浮かべるユミちゃんと肩を組むノエルのツーショットがある。2人ともワイングラスを掲げていた。

「うわ、こんな写真いつ撮ったんだろう？ コメントはー……このままでいいのかなぁ。なになに？ セスに見せて指示を仰（あお）げ？ ……分かった」

　テオは腰を上げてリビングに向かう。セスはキッチンで3人分の丼を洗っていた。

「セス、これノエルから。セスに指示を仰げって」

「見せてみろ」

　セスは手を拭いてテオからスマホを受け取る。ゼノとジョンも覗（のぞ）きに来て、狭いキッチンは男4人でいっぱいになった。

「だぁー！ お前ら退（ど）けよ！ 邪魔だ」

　セスは広いリビングに逃げる。3人は当然の様に付いて行った。

　テオの部屋からお盆を持って出て来たトラブルは、何事かと4人を見る。

「おい。その丼、洗っておいてくれ」

　セスに言われ、トラブルはキッチンに立つ。

　トラブルを目で追うテオは、視線をセスに戻した。

「セス？ どうすればイイの？」

「よく出来た写真だな。よし、まずはファンサイトからだ。テオの質問コーナーを開いて……あった。テオ、ここにお前とノエルの関係の質問があるだろう？ これに返事をするんだ。内容はノエルのコメント通りに」

「分かった。この写真も載せてイイんだよね。えーと……『だって、ひどくない⁈ 2人で飲もうと思ってたのに2人で飲んじゃうなんて！ しかも、こんな写真送り付けてさー！ 僕のなのにー！』……ねぇ、セス。2人2人って変な文章だよね？」

「いや。お前らしい」

「え、そうかな……『僕のなのに』は何が僕のなの？ 分からないじゃん」

「いいや、それでいい。ファンがそこを臆測して盛り上がる」

「そうなのかなぁ……」

「お前の意味不明なコメントを解析・判読する専門のファンがいるのを知らないのか？」

「え！ そうなの⁈ 知らなかった……それってイイ事？」

「知らん」

「う……」

「早く、送れ」

「うん……よし、完了」　

「よし。しばらく反応を見るぞ」

「この写真、いつのですかねー」

　ゼノがテオのスマホを奪い、まじまじとユミちゃんとノエルのツーショットを見る。

「2人で飲んでたなんて知らなかったー。いいなぁ」

　ジョンは口を尖らせる。

「バカかっ！ 今、撮ったに決まっているだろ⁈ ノエルが何の為に会社に行ったと思ってんだよ」

「ノエルは会社に行っていたの？ そこで、ユミちゃんと飲んだの？」

「バカ！ 本当に飲むわけがないだろ。その辺で買って来たワインとユミちゃんのメイク、で、ソン・シムに適当な背景を用意して貰（もら）って、男性スタッフの足が写り込む様に……」

「あ！ 本当ですよ！ 後ろに男の人が1人……いや、3人いますよ！」

「ユミちゃんと2人きりは、ノエルもマズいからな。スタッフもいた演出だ」

「なるほどー」

　セスは、感心しながらスマホを覗き込む3人を蹴散らし「俺は寝る。お前はあいつと話し合って、ハッキリさせろ」と、テオに顎でトラブルを指し、部屋に戻って行った。

　途端にテオの顔が暗くなる。