〜トラブル〜 黒のムグンファ・声を取り戻す旅

第430話 二日酔いと睡眠不足

　翌朝、早朝。　

　セスはユミちゃんの隣で目が覚めた。

　昨夜の状況を思い出すのに時間は掛かったものの、衣服に乱れはなく、やましい事は何一つないと、いつものポーカーフェイスでベッドを降りる。

「う〜ん、トラブル〜……」

　ユミちゃんは寝返りを打ちながら、まだ、トラブルの夢を見ている様だった。

　セスは「フッ」と、鼻で笑いながら、音を立てない様に部屋を出る。

　廊下を進みながら、ノエルの部屋の前を通る時、意味はないと知りつつも、なるべくドアから離れて歩いた。

　体からステーキ肉の油とワインのアルコール臭がする。

　セスはシャワーを浴びる。それらの臭いを落とすとユミちゃんの柔らかい香りが鼻に蘇った。

（ふん。ただの柔軟剤だろ……）

　バスローブ姿のままパソコンの電源を入れ、作曲作業を再開する。

『最後の思い出』というキーワードはあるが、今ひとつ何かが足りないと感じていた。

　セスはユミちゃんの言葉を詩に織り込み、音をつけていった。

（『あなたが世界の中心』『誰にも合わせなくていい』『もっと、怒れ』……あいつが欲しい言葉は、俺と同じなのか……）

　セスは、トラブルがユミちゃんと一緒にいる理由に触れた気がした。

　マネージャーが電話をしてメンバー達を起こし始める。

　ジョンにだけは直接部屋に行き、電話を鳴らしながらドアをノックした。

　ジョンは寝ぼけた声で応答し、それでも飛行機の時間があるからと頑張って身支度をする。

　ジョンはエレベーター前の集合時間にギリギリで現れ、そしてノエルに顔を笑われた。

「ジョン！ むっくむくだよ！」

「うー、ワインは浮腫（むく）むのだー」

「それにしても、ひどいですよ」

「えー、ゼノー、そんなに？」

「マスクをしておかないと、マズイですね」

「ファンの夢を壊すよー」

「ノエル、ひど〜い。部屋に帰って寝たんだから褒めてよー」

「記憶がないの⁈」

「は？」

「もー」

　マネージャーに促（うなが）され、空港に向かう移動車に乗り込む。

　ジョンは帽子を深く被りマスクをして、見送るファンに手を振った。

　出国審査を終わらせ、ファーストクラスラウンジで、ひと息つく。

　ちゃっかり、ファーストクラスの席を確保して貰（もら）っていたユミちゃんと合流した。

　ユミちゃんがマスクを外すと、ノエルはジョンの顔を見た時と同じ反応をした。

「ユミちゃん！ むっくむくだよ！」

「うるさいわね。分かっているわよ」

「ジョンとお揃いじゃーん」

「うるさいっ！……あー、頭がー……」

　ゼノはユミちゃんに水を差し出す。

「セスのペースに乗せられるからですよ」

「分かってんなら止（と）めなさいよ！ いたたー……」

　ユミちゃんは水を飲み干し「おかわり」と、グラスをゼノに返す。

「はい、はい」

　韓国を代表するアイドルグループのリーダー・ゼノは素直に席を立つ。

「ユミちゃーん、記憶はある？」

　ノエルがニヤニヤと笑いながら聞いた。

「えー？ それが、トラブルの記憶しかないのよ」

「どういう事？」

「トラブルにお姫様抱っこされて、お花畑を散歩したの」

「それ、死ぬ前に見るヤツじゃん？」

「殺すわよ！ あー……頭が割れそうよー。早く、水ー」

「はい、はい、はい」

　ゼノは水の入ったグラスを２つ、ユミちゃんとジョンの前に置いた。

　ユミちゃんは、まず、ジョンの前のグラスを飲み干し、次に自分のグラスを空けた。

「ああっ、僕の〜……ゼノ〜、僕の〜」

「はい、はい」

　ゼノは再び、席を立つ。

　ノエルは、ノートパソコンに見入るセスに聞こえる様に、ユミちゃんに夢の話を聞いた。

「んー……トラブルと幸せだったって事しか覚えてないわ。私、どうやって部屋に帰ったのかしら？」

「よーく、思い出してみてよ」

「えー、トラブルに……そんなはずはないわよね？ いないんだから。でも、ハッキリとトラブルの背中の感触が……」

　ユミちゃんは腕を広げ、何かを抱える動作をする。すると、パソコンに向かうセスの背に視線が止まった。

　ユミちゃんは腕を動かしながら、セスの背中をジッと見る。

（……いや、まさか。……あれじゃない）

「分からないわ、ノエル。思い出せないわよ」

「そっか、残念だなぁ」

　ノエルは大声で言いながらセスを振り返る。

　セスは作業に没頭するフリをしていた。

（“あれ” とは、失礼な奴だ……）

　ノートパソコンを閉じ、ため息を吐（つ）きながら目頭を押える。

　飛行機はメンバー達を乗せ、無事に仁川（いんちょん）空港に到着した。

　ジョンの顔面の浮腫（むくみ）は引き、マスクを外して出迎えたファン達に応えた。

　フライトの疲れを引きずったまま、ラジオ局に向かう。

　30分の生ラジオをこなし、会社に戻りメイクをして雑誌の取材と写真撮影を受ける。

　移動してトーク番組の収録。衣装を変え、自分達の番組の撮影を終わらせた頃には、とっくに日付は変わっていた。

　マネージャーの運転する車の中で、メンバー達は誰一人、口を利く事が出来なかった。

　皆がぐったりとする中、ノエルが口を開く。出て来た言葉はグチだった。

「こんな、スケジュールしか組めなかったの？」

　マネージャーは、明日を休みにする為に仕方がなかったと謝罪し、そして、明日は8時にノエルを迎えに来ると言った。

「8時⁈ 病院やってないじゃん！」

「一般外来が始まる前に診察をしてくれるそうです」

「早過ぎるよー。えー、今から荷物をほどいて、洗濯して、お風呂に入ってー。で、7時起きなんて寝られないじゃーん！」

「病院から帰ってから寝て下さい」

「休暇が寝て終わっちゃうよー」

「私も早過ぎるとは思ったのですが、トラブルが用事があるらしく、手配してくれました」

「トラブルの用事って……」

　ノエルは幼馴染を、ジロリと睨（にら）んだ。