〜トラブル〜 黒のムグンファ・声を取り戻す旅

第275話 ジョンの失踪

　トラブルはベッドに倒れ込む。

　横になると眩暈（めまい）は、すぐに消えた。

（危なかった…… このまま少し体を起こして…… よし、アイスを食べよう）

　半分、食べ終えた所で睡魔が襲って来た。

（あ、眠れそう。でも、アイスが……歯磨きが……）

　トラブルは睡魔と戦いながら、手からアイスの棒を落とすまいと必死に耐える。しかし、睡魔の方が何倍も強かった。

（もう食べられない……シーツ……明日、洗濯しよー……）

　半分残ったアイスがトラブルの手から倒れる瞬間、なぜかアイスはキッチンのシンクに飛び、上から水を掛けられた。

「バカが」

　水を止め、手を拭きながらセスは呟（つぶ）やく。

　冷蔵庫を漁（あさ）る音で目を覚ましたセスは、一部始終を見ていた。

　セスはトラブルの毛布をかけ直す。そして、じっと、寝顔を見下ろした。

　アイスの付いた唇に手を伸ばすが思い直す。

（こんな夜中に、1人で立ち歩くからだ。朝まで大人しくしていろよ……）

　セスは、自分の寝床（ねどこ）に戻った。

　翌朝、快適に目覚めたジョンは、隣に寝ているトラブルに驚いた。

　リビングを見ると、ゼノら4人はまだぐっすりと眠っている。

（あー、ここで寝ちゃったんだー。お腹空いた……ゼノ……寝てるし……）

　ジョンは顔を洗いにバスルームに行く。

　鏡を見て、さらに驚いた。

（うわっ、髪の毛が無重力！）

　水で頭をバシャバシャと濡らし、なで付ける。

　歯を磨くと、お腹がグーっと鳴った。

（ごはん…… そうだ！ いい事、思い付いた！）

　バスルームを出たジョンは、物音を立てない様に手早く着替えを済ませ、スマホを握りしめて1階に降りた。

　床が軋（きし）まない様に祈りながら、玄関に向かう。

　玄関横に置かれたマスクをして、帽子を被（かぶ）る。

　そして、青いドアの鍵を回した。

　カチンッ

　思わぬ大きな音に、ジョンはドアに向かい「しーっ」と、しながら、そっとドアを開けて外に出る。

　早朝の空は澄み渡り、雲一つない快晴だった。

　少し湿気を含んだ新鮮な空気を、ジョンは胸いっぱいに吸い込む。

「うーん、気持ちいい！ よし、いざ出陣！」

　ジョンは腕を振って砂利道を登り、幹線道路に向かい歩き出した。

　一方、2階で眠るゼノは玄関の鍵の開く音で目が覚めた。

　しばらく、ぼおーっと天井を眺めた後、体を起こす。隣でセスが、その向こう側でノエルとテオが抱き合って寝ていた。

　視線を上げ、ベッドを見る。

　トラブルの足が見える。

　ゼノは、ポリポリと背中を掻（か）きながら立ち上がり、トイレに行きがてら、ベッドを見る。

　なぜか口の周りに、べったりと茶色いモノを付けて眠るトラブルの顔を訝（いぶが）しげに見ながら、ジョンの姿を探す。

「ジョン？ トイレですか？」

　ゼノはバスルームのドアをノックするが、返事はない。

　中を確認して見るが、やはり、ジョンはいなかった。

「ジョン？」

　ゼノは皆を起こさない様に、小声で呼びながら、クローゼットや階段下を見る。

（ジョンの靴がない……）

　ゼノは嫌な予感を振り払い、1階に降りて階段下のトイレを覗（のぞ）く。

（いませんね…… あ、帽子がない。まさか、1人で走りに行った⁈）

　ゼノは外に出て、ジョンの名前を呼ぶ。

　川原に行き、ジョンの姿を探すが、やはり見つける事は出来なかった。

「これは、まずいですよー……」

　ゼノは家に走り戻り、2階で眠るトラブルを揺すり起こした。

「トラブル！ 起きて下さい。ジョンがいません。前に2人で走りに行った時のルートを教えて下さい！」

（第2章第231話参照）

　ゼノの大きな声で、セス達が目を覚ました。

「どうした、ゼノ」

「ジョンが、いません。1人で出て行った様です」

「本当？トイレとかじゃなくて？」

「靴も帽子もありません。トラブル、起きて下さい！ どこを走りに行ったのか、教えて下さい！」

　トラブルは、寝ぼけながら起き上がった。

「口！ 何それ⁈ 昨日はそんなの付いていなかったよ⁈」

　テオに言われ、トラブルは自分の口元を手で拭（ぬぐ）った。

（あれ……？ チョコレート？ そうだ、チョコアイス……）

　トラブルは自分の周りを見回し、何かを探す素振りを見せる。

「どうしたの？ トラブル？」

いえ、アイスが……。

「アイス？ 何の事？」

　テオはトラブルの顔を覗（のぞ）き込み、首を傾（かし）げる。

「そんな事より、以前、2人はどこを走ったのですか？ 探しに行かないと！」

　血相を変えるゼノに、後ろから声がかかった。

「何？ どこか行くの？」

　全員が振り向く。