〜トラブル〜 黒のムグンファ・声を取り戻す旅

第249話 親戚のお姉さん⁈

　顔合わせの時間になり、大会議室に続々とスタッフ達が集って来る。

　舞台監督、演出家から大道具、小道具まで、ツアーに参加する者すべての顔を合わせる。

　当然、メンバー達とトラブルの姿もある。

　代表が全体を見回しながら妙な事を言い出した。

「日本スタッフはいないな…… よし、皆んな、聞いてくれ。知っての通り、ファンの心情に配慮する為、メンバー達の周りに女性スタッフは最小限にして来た。しかし、ノエルの一時帰国の際など、こいつ……トラブルと写真を撮られる可能性は大だ」

　代表は一呼吸おいた。

「認めたくないが、こいつは美人だ。で、身内という事にする。俺達はすっかり見慣れているが、こいつはテオとそっくりだ。テオの親戚か従兄妹（いとこ）って事で、口裏を合わせてくれ。余計なスキャンダルを防ぐ為だ。何か質問は？」

　スタッフから手が挙がる。

「親戚の方だと思っていました」

「だろ？ そうだよ。それでいいんだ。話は終わりだ。あの2人はどこだ？」

　遅れてユミちゃんに連れて来られた日本人2人は、恐縮しながら自己紹介を済ませた。

　代表は日程と行程表の説明が終わると、メンバー達とトラブルを会議室に残し、顔合わせを終了させた。

　すべてのスタッフが去った後、満足気に言う。

「どうだ、いいアイデアだろ？ これで、お前がこいつらの周りをうろついていても、テオと親しげにしていても言い訳が出来る。最悪、疑いを持たれたら、ゼノとデキているって事にしておけ」

「私とですか⁈」

「最悪の事態に備えての話だ。お前なら世間は、すぐに収まるさ。次にセス、ノエル、ジョンの順番だ。テオだけは絶対に疑われるな。2度目は、ないからな」

（第1章第48話参照）

　代表は指を差して強くクギをさす。

　テオは顔を強張（こわば）らせた。

　トラブルは呆（あき）れた顔で代表を見た。

（また、勝手に決めて……）

テオの家族からすぐにバレますよ。

　トラブルの手話を聞いても、代表は動じない。

「その時は、その時だ」

　やはり何も考えていないと、トラブルは天を仰ぐ。

「テオ、良かったね」

「え？ ノエル、何が良かったの？」

「だって、トラブルと遊んでも、ご飯しても従兄妹（いとこ）のお姉さんって事で、堂々としてられるじゃん」

「そうか！」

“いとこ” 同士とは、どのような態度が適切ですか？

「え、えーと……適切な態度？」

「兄弟みたいに、していればいいんじゃん？」

兄弟の態度……？ 分かりません。

「親しげで、思い合って、素（す）の自分が出せて、お節介（せっかい）をやいて、時に鬱陶（うっとう）しく、有り難くもあり……」

「ゼノ、それトラブルじゃなくても分かんないよ。代表、この作戦は失敗です」

　ノエルは笑顔で言い切る。

「ノエル、やってもいない事を失敗と言うな。ま、どうにかなるさ。現地スタッフさえ騙（だま）せればいいんだ。どういう関係？ と、聞かれたら “ 親戚です” と、答えればいいんだよ。じゃ、セス、後は頼んだぞ」

「え！ 卑怯（ひきよう）……」

　あんぐりと口を開けるセスに後を託し、代表は会議室を出て行った。

「親戚のお姉さんって、どんな感じでしたかね？」

　ゼノが首を傾げる。

「イメージは湧（わ）くけど、トラブルと繋（つな）がらないよね」

「なんかさー、髪が長くて、ワンピースを着て、優しくて、お小遣いくれて、いい匂いがするってイメージ！」

「ジョンのは、ただの妄想だ」

「セス、ひどい！」

「なんか困るよ。他人行儀でいる方が簡単だよ」

　テオの言葉にトラブルも大きく頷（うなず）いて同意する。

「セス、どうにかして下さい」

　代表の思惑通りになるのはシャクに触るが、仕方がないので知恵を絞る。

「あー……テオはそのままでいい。トラブルに手を振りたければ振ればいいし、話しかけたければ話しかければいい」

「うん、でも、トラブルは？」

「お前はテオを、パク・ユンホみたいに扱え」

「パク先生？」

「そうだ。遠くから見守って、いざという時は駆けつける。で、絡（から）んで来たら突き放す。お互いの望みは最大限の努力をして叶える。しかし、甘やかさない」

「うわ、セス。すごく的（まと）を得ているよ。テオとトラブルも分かったでしょう？」

　ノエルは目をキラキラさせて言うが、テオとトラブルは顔を見合わせて、首を傾げた。

　セスは更（さら）に、どう言えば伝わるか考える。

「……お前はノエルに付き添う看護師として、日本に行くだろ？ でも、俺達の健康管理の仕事も継続されている」

　トラブルは頷（うなず）く。

「体調に変化はないか。メシは食えているか。昨日は良く眠れたかと、気にかけてくれ。で、テオだけには甘やかさないで厳しく接するんだ。あなたは自分でやりなさい、と」

　トラブルは大きく頷きながら、それなら可能ですと、手話をした。

「セス！ 天才だよー！」

　ノエルの賞賛にセスは両手を広げてドヤ顔で応える。

　テオは不満な顔を見せた。

「なんで、僕は甘やかしてはダメなの？」

「身内には、愛を持って厳しくするものなのですよ」

　ゼノは拗（す）ねるテオを慰める。

　ノエルがテオの耳元で囁（ささや）いた。

「僕とトラブルの部屋が近かったら、代わってあげるね」

　テオの顔がポッと赤くなった。