〜トラブル〜 黒のムグンファ・声を取り戻す旅

第74話 違和感

　乾燥機から下着類を取り出し、次の洗濯物を回す。

（今時の洗濯乾燥機でなくて良かった。あと、1回は回さなくては）

　トラブルはソファーにまだ温かい下着を広げて畳んでいく。

「それは、自分達でやります！」

　ゼノが顔を赤くして奪い取った。

　はいと、トラブルは離れ、キッチンの格闘を手伝いに行く。皿や鍋は洗い終わり、あとはシンクとガス台だけになっていた。

「医務室はいいのか？」

　セスが手を止めずに聞く。

勤務時間は私が決めて良い事になっています。これも、仕事のうちです。

「ふーん」

　トラブルはガス台を磨き出す。

「ドアに貼ってあった電話番号は仕事用か？」

　セスの質問に、トラブルは手話をしようとするが手が泡だらけで動かせない。もたもたとしているとセスが思わぬ事を言い出した。

「唇を読むから、言ってみろ」

　セスがトラブルの口元をじっと見る。

　トラブルは戸惑いながらも、ゆっくりと口を動かした。

業務用のスマホを支給してもらいました。

「業務用のスマホを支給してもらいました」

　セスの言葉に驚くトラブル。

読唇術ですか⁈

「読唇術ですよ。口語（こうご）か。手話より簡単だな」

すごい！

「すごいだろ。これでお前の両手がなくなっても大丈夫だ」

（この人は本当に……）

　トラブルは思わず、両手に油まみれの泡を付けたままでセスに抱きつく。

「わ！ バカ！ 泡だらけでやめろ！」

　セスの声にキッチンを見るメンバー達。

　トラブルとセスが抱き合っているのを目の当たりにし、ガーン！と、立ち尽くすテオ。ゼノがジョンの目を手で塞ぐ。その手の隙間からジョンは覗（のぞ）き見る。

　ノエルが「何してんの！」と、叫ぶ。

「冷てー」

　セスの背中は泡で濡れてしまっていた。

　大口を開けてトラブルは笑う。

「ふざけんなっ」

　セスはトラブルを蹴ろうとするが当たらない。「冷てー」と、言いながら部屋へ入って行った。

　笑いが止まらないトラブル。

　その様子を見て、テオは「何だ、じゃれていただけか」と、胸を撫で下ろした。

　セスが着替えて出て来た。脱いだシャツを洗濯機に放り込む。

　キッチンに戻り、トラブルにまた言う。

「っざけんな」

　トラブルは笑い返す。

　セスが作業を再開し、2人がかりでキッチンはピカピカになった。

　リビングではゼノが次に乾燥が終わった洗濯物を畳んでいる。

「各自、持って行って下さい」

「これ、誰の？ 」

「それ、僕の」

「あれは？」

「靴下が奇数なんだけど」

「ちょっと僕のシャツだよ。あれ、違った……」

　大混乱である。

　トラブルは各部屋に掃除機をかけていく。意外にも散らかっておらず、寝るだけしか用はないようだった。

（3ヶ月ぶりの休みだから仕方がないか）

　テオの部屋にスケッチブックが落ちていた。ふと、拾いあげる。

（懐かしいな……）

　スケッチブックの表紙を指でなぞる。

「それは2冊目です」

　振り向くとテオが立っていた。

「あの写真集の僕の絵（第1章第53話参照）気がついたよ。ありがとう……直接、お礼が言えるなんて信じられないな」

　テオは恥ずかしそうに言う。

　トラブルも、気付いてくれてありがとうと、口を動かす。

「どういたしまして」

　クスッと笑いあう2人。

　その様子をノエルが見ていた。リビングにそっと戻り、ゼノに言う。

「トラブルじゃないみたいだ。何か変だよ。セスに抱きついたり、テオといい雰囲気になっていたり。こんなに人は変わるものなの？ すごく違和感があるんだけど……」

　ゼノも同意した。

「私も違和感を感じます。トラブルが笑っているなんて、何か変な感じです。セスはどう思いますか？」

　セスは少し考える。

「テンションが上がってる感じはするけど、悪い変化だとは思わないな。この10カ月の間にあいつに何があったのか分からないが、久しぶりに仕事して、懐かしい奴らに会って、少し、はしゃいでいるだけだろ」

「ああ、そうかもしれませんね」

「それよりも……」と、セスは続ける。

「ノエル、お前、帰ってから口数が少ないな。何か気になる事でもあるのか？」

「な、何もないよ。え？ 僕、変だった？」

「正確に言うと、車でトラブルとカン・ジフンを目撃してからだ」

　ノエルの頭にあのメモが思い浮かぶ。

（セスに隠し事は出来ない……でも、今、言うべき事か……）

「うん、気になる事がある。でも、よく分からないから、まとまったら言うよ」

「……分かった」

　セスはそれだけ言って自分の洗濯物を持って部屋に消えた。