〜トラブル〜 黒のムグンファ・声を取り戻す旅

第49話 ノエルの部屋

「どうしたの？お腹空いたんだけど」と、テオがリビングに出て来た。

　ちょうど、マネージャーが買い物から帰って来たのでテオの為にノエルは料理を始める。

　しかし、うーんと、まだ作戦を考えていた。

「テオ、治ったの？」

　ジョンがテオに駆け寄りながら言う。

「うん、大丈夫になったよ」

　テオは微笑んだ。

　その様子を見ていたノエルが「あー、なんだか具合が悪くなって来たー」と、頭に手をやり倒れた。

「ノエル！」

　ゼノが叫ぶ。

「ジョン、トラブルを呼んで来て下さい！」

　ジョンが走って、セスの部屋のドアをたたく。

「トラブル！ノエルが倒れちゃった！」

　トラブルとセスが何事かと出て来た。

　マネージャーとゼノがノエルを部屋に運び、ベッドに寝かせる。

　トラブルはリュックを持ち、マネージャーとゼノを脇に押しやった。ベッドの上で眉間にシワを寄せ、苦しそうに肩で息をしているノエルを見下ろす。

　トラブルはノエルの額にさわり、脈をとる。

　しばらく考えた後、セスに、全員部屋を出て下さいと、手話で言った。

　心配して騒ぐ5人を追い出した後、トラブルはノエルに向き直る。

　メモを取り出し『何のつもりですか？』と、書いて見せた。

「なーんだ、もう、分かったの？」

　ノエルはベッドに起き上がり、つまんないのと、髪をかき上げる。

　まあねと、肩をすくめるトラブル。

　で？と、話しを促（うなが）す。

『なぜ、仮病を使ったのですか？』

「セスが怒ってる声が聞こえて、トラブルが帰ってしまうと思ったんだ。本当はテオにもう少し具合の悪いフリをして貰（もら）おうと思ったんだけど、大丈夫って出て来ちゃったし。で、名演技を披露してみましたー」

『悪い子です。で？ なぜ私は帰ってはいけないのですか？』

「テオと話しをしてほしいんだ。テオは本当に人間関係に敏感で、気にしだすと、ひどい落ち込み方をして割り切れないんだよ。今日もそれで熱を出したと思うんだ」

『セスに聞きました。熱愛報道の件』

「うん、あれは本当にひどかった。可愛がってくれる先輩を増やそうと頑張ってる時に、だまされて、写真を撮られて……テオは、僕達の事も疑ってきたりして、メンバー全員が人間不信に陥って……でも、乗り越えた。だから、今、根も葉もない熱愛報道が出ても平気なんだ。でも、トラブルの事は平気じゃない。テオはトラブルが好きだ。変な意味じゃなくて人として好きだ。だから……」

　トラブルはノエルを遮ってメモを見せる。

『私を知らないのに？』

「うん、そう。何も知らない。でも、今のトラブルと周波数が合うんだと思う。ほら、テオは感性の人だから。だから、うまく説明出来なくてもいいから、テオと話をしてほしい」

（周波数……）

　トラブルはノエルの部屋を見回す。

　ノエルの部屋は、木目調で統一されていた。

　おもちゃ箱をひっくり返したようなテオの部屋と違い、落ち着いた温かい雰囲気の部屋だ。でも、生活感がない。ただ寝るだけ。

　トラブルはそう感じた。

　そして、長いメモを書いた。

『私はあの時、テオに見惚（みと）れていました。夕焼けのせいでもあるでしょうが、テオの強い視線と表情が色っぽくて、テオではないように見えていました。それが突然、その表情のまま、いつものテオの行動を取ったので、とても驚きました。そして、その二面性に嫌悪感を抱きました。その後も、テオに近づくのが怖くなり避けました』

　2枚目のメモを見せる。

『テオは最高の仕事をしていただけで、私がついていけなかったのです。私は謝らなくてはいけません』

「そうかー。やっぱり話して良かったよ。セスはトラブルの気まぐれだって言うから迷ってたんだ」

　トラブルは、セスには嘘はつけないなと、思う。

　今、ノエルに言った事は半分は本当だった。テオに強烈な色気を感じた。しかし、もう半分はセスの言う通り、自分でもよく分からない感情だった。

　ノエルにメモを渡す。

『昼食を作ってきます』

「うん、僕はもう少し、病人のフリをしておくよ」

　トラブルは、再びメモに何かを書き、半分に折ってノエルに渡す。

　足早に部屋を出て行った。

　ノエルは半分のメモを開き、そして、驚いた。

『私はテオを男性として好きみたいです』