〜トラブル〜 黒のムグンファ・声を取り戻す旅

第24話 台湾コンサート3日目

　翌朝7時。

　テオがマネージャーのモーニングコールで目覚めるとトラブルはいなかった。

　シャワーを浴びてラウンジへ向かう。

　やはり、皆が先に来ていた。開口一番にテオは言う。

「トラブルは部屋にいなかったよ」

「トラブルなら走りに行ったよ」

「朝のジョギングかー、気持ち良さそう」

　そんな会話をしていると、少し肩で息をしながらトラブルがラウンジに入って来た。水を取り、メンバー達の横を通る。

　テオが「チョコレートケーキあるよー」と、皿をあげると、トラブルは１つ指でつまみ、口へ放り投げた。

「お行儀が悪い！」

　そう言うテオに、何か手を動かして眉間にシワをよせ、離れて行く。

「なんて？」

「甘すぎるとさ」

　セスが手話を通訳した。

「おー、勉強の成果が出ていますねー」

　ゼノがからかうように言う。

「少し本を読んだだけだ」

「また、また、また〜」

「やっぱり、1人で食べてる……」

　テオの視線を無視して、トラブルはさっさと食事を済ませ出て行った。

　スタッフ達は、テオとトラブルの事が気にかかる。メンバーの会話に耳をすますが、何も起きていないようだった。

「相手がトラブルだもんなぁ」

「色っぽい雰囲気には、ならないわなー」

「もう、ちょっと女らしい格好すればいいのに」

「夜の10時頃にパク先生の部屋から出てくるの見ましたよ」

「あ、それ、寝る前のインスリン打ちに来ているんだって、キムさんが言ってた。パク先生はトラブルがいないと、お酒を飲んだり、薬を飲まなかったりするんだって。キムさんの言う事聞かないみたい」

「苦労してるねー」

　トラブルは会場へ向かう。

　清掃員の掃除を手伝いつつ自分の仕事も行う。久しぶりに走ったからか体が軽く感じた。

　昼、メンバー達の会場入りに合わせて代表も一緒に現れた。

　代表がマイクを持って挨拶をする。

「最終日です。本日は総統の身内の方々もいらっしゃいます。本当にお疲れとは思いますが、夜は、お楽しみの打ち上げ兼忘年会です。今年は、例年と違う趣向を凝らしていますので、今日を事故の無いように頑張って下さい」

　台湾で忘年会ってだけでも特別なのに、さらに趣向を凝らすとは？ 会社の事務方やイ・ヘギョンさんの姿も見える。

　メンバー達は、ワクワクしながら周りのスタッフに聞くが、誰も詳細を知らなかった。

　滞りなくリハーサルを終わらせ、開場時間が訪れる。

　いつもの様に円陣を組み、気合いを入れるとオープニング曲が流れ始めた。

　終盤、テオが汗で足を滑らせ足首を痛めた。トレーナーがテーピングを施し、なんとか踊り切る事が出来たが、こういう時に居るはずのトラブルが見当たらない。

　イ・ヘギョンさんから痛み止めをもらい、アンコールまで笑顔でファンに応える事が出来た。

　例の如（ごと）く速やかにホテルに戻る。夜の公演と違い、ホテルはファンで囲まれていた。

　このホテルの1番の魅力は、裏から地下駐車場に入れ、部屋のある階までエレベーターで直接上がれる所だ。

　ロビーでファンに見つかる心配もない。

　メンバー達は部屋へ戻り、それぞれの時間を過ごす。テオは、メイクを落としシャワーを浴びて、足首を冷やしながら寝た。

　何時間寝ただろうか。外はもう、真っ暗だった。足首は痛まない。

　トラブルは帰って来ていないようだ。

　マネージャーから連絡をもらい、みんなと車に乗り込んだ。

　打ち上げの会場は、ホテル前の広い道路を高架でまたいだ向かい側にある。

　ホテルの結婚式にも使われている建物だった。照明や音響が整い、頼んでおけばバーやカラオケで二次会も行う事が出来る。

　1番広い宴会場に丸テーブルと椅子が並んでおり、メンバー達は会場中央のテーブルに案内された。

「結婚式みたいだ」

「何だかワクワクするね」

　前方には、幕は降りているが舞台があるようだ。

　代表はじめ事務局長や作曲家の先生など、お偉いさんが舞台前のテーブルに座っている。

　一応、打ち上げなので、来賓のような部外者はいなかった。

　周りを見渡し、いつもの気心の知れた仲間ばかりで安心する。すると、ノエルが「あ」と、指を差した。

　舞台の反対側の壁にテレビカメラが据えられている。

「？」と、思いつつ「気をつけよう」と声を掛け合う。

　部屋に入ったらカメラがあるか、または、録画しているかチェックするのが習慣になっている。いつ、どこで撮られているか分からないからだ。

　会場を見回していたテオが「トラブルがいないんだよ」と、ノエルに耳打ちをする。

「本当だ見当たらないね。機材スタッフもいなくない？」

　ノエルも首を伸ばす。

「ソン・シムさんは、そこのテーブルにいますよ」

　ゼノが教えた。

「席が空いているから、もう、来るんじゃん？」と、ノエルはテオをなだめるように言う。

「パク先生の隣も空いていますが」

　ゼノは言うが、セスは「パク先生の隣に座るか？」と、疑問を投げかける。

「立っている所しか見た事ない気がしますね。そもそも、こういう場には来ないのでは？」と、ゼノは腕を組んだ。

「俺もそう思う」

　セスが頷（うなず）く。

　司会のスタッフが開演を知らせた。

　飲み物が配られ、事務局長が今年の黒字報告を行い、職員とメンバー達を労（ねぎら）って乾杯の音頭をとる。

　コース料理が運ばれ、食事が始まった。

「トラブル、大丈夫かな？」

　テオはまだトラブルが気になっていた。

「機材スタッフもいないのが気になりますね」と、ゼノが同意する。

「テオ、電話してみれば？」

「僕、番号知らない」

「セス、知らない？」

「なぜ俺が知っている」

「ソンさんに聞いてくる」と、テオは席を立った。しかし、ソン・シムも知らなかったとすぐに戻って来た。

　司会が、今年の会社が表彰された内容やメンバー達の受賞内容を発表していく。

　その度に拍手がおこり、メンバー達は立って拍手に応えた。

　ふと、ノエルが気が付いた。

「メイクさんがテーブルにいない。ほら、2人しか座っていない」

　テオも言う。

「ソンさんのテーブル、ソンさんしか座っていないよ？ 機材部ってソンさん入れて5人だよね？ でも見て、5人分の椅子と料理が残っているよ」

　セスが低い声で言う。

「１つがトラブルの分だとすると、トラブルは機材スタッフといないって事になるな」

「代表に伝えた方がいいかもしれませんね。どこかでトラブルが起きているかも……」

　ゼノが代表の元へ行こうすると、司会が代表を呼んでスピーチが始まってしまった。

　その時、代表がおかしな事を言い出した。

「これから起こる事を、決して写真や動画に撮らないで下さい。ましてや、SNSにアップする事は禁止です。これらが発覚した場合は、二度と一緒には働けないと思って下さい」

　ざわつく会場内。

　いつの間にか現れたメイクのユミちゃん達が5人共、舞台の前に陣取っている。

　ユミちゃんら5人は、メンバーのファンが持つペンライトを持っていた。

「何、何、何が始まるの？」

「誰かくるの？」

「スペシャルゲストの登場です！」

　代表が声高に叫ぶと宴会場は暗転し、幕が上がって音楽が流れ始めた。