前のエピソード――Day.12　ふわふわ

　目が覚めた。暗闇の中にいた。なんとなく空気は湿っていて、ひんやりとしている。手を伸ばしてみると壁に触れたが、その壁は平らではなくざらざらとしていて、なんとなく傾いているようにも思えた。四方を手で探るとすぐに掌に壁が触れた、歩き回ることは出来ない程度の広さだ。目は一向に闇には慣れず、じわじわと恐ろしさがこみあげてきた。

　私は誰だ。……私は誰だ？

　急に恐ろしさが頂点に達した。この場所で目覚める前、自分が一体なにをしていたのかまったく思い出せない。服のポケットや周囲を探ってみるが所持品らしきものはない。そろそろと立ち上がってみると頭をぶつけることはなかったので、狭いが高さはそれなりにある空間のようだった。

　慎重に壁に耳をつけてみる。ごうごうと水が流れるような音がしている。何故だかその音を聞くと安心した。再び座り込んで壁にもたれかかり目を閉じる。わからないことだらけの今、何をしても裏目に出そうな気がした。

　ひんやりとした空気は心地良く、恐怖心は徐々に薄らいでくるようだった。

　こうしてその森の木は己のうろを埋め、枯れずに立ち続けるのだ。