短編集『夢現、午前四時の風』

第4話

　雨だった。

　仕事帰り。

　傘も差さずに、ずぶ濡れで歩く。

　しにたかった。

　気象のせいではなく。自分のこれまでのことの積み重ねのせいで。しにたい。

　もう。いいかな。

　そう、心から、思う。こわれたような、崩れたような、不思議な心の面持ちだった。

　プラネタリウムに入る前に、ビルの温泉施設で身体を暖める。どんなに、しにたくても。お風呂は気持ちよかった。

　すぐに上がって。

　プラネタリウムに入って。

　いつもの席に、沈み込む。

　偽物の空。

　偽物の灯り。

　隣に。

　男のひとがいる。

　でも、他の客がいるので。こちらからは話しかけないし、相手も話しかけてこない。プラネタリウム。静かな時間だけが、流れていく。

　他の客は、数分で帰っていった。

「あの」

「あの」

　小さく、声が被った。

　数分間。無言が続く。

「あはは。おかしいなあ」

　男のひと。楽しそうな小声。

「ふたりとも黙ってしまった」

「ええ。まあ。そうですね」

　自分の声は。どこまでも、低く、小さく、暗い。

「どうか、したのですか？」

「いえ。ちょっと、死にたいなって、思って」

「え？」

「どんなお仕事をされているのですか？」

　つい出てきてしまった死にたいという自分の言葉を。全く違う話で、押し流す。

「仕事ですか？」

「はい。お仕事です」

「私は、夜の帳（とばり）を降ろす仕事をしています」

「夜の帳」

「一日を終わらせる仕事です。仕事以外は、このプラネタリウムに入り浸ってます」

「そうなんですか」

　夜の帳を。降ろす仕事。

「あなたは？」

「わたしですか。わたしは、人に言えるような仕事は何も。普通の仕事です」

　それで会話は終わり。

　また、数分間。

　無言。

「しにたいの、ですか？」

　自分の言葉。押し流せなかった。

「はい。しにたいです」

　ちょっとだけの、無言。

「もし。このプラネタリウムに、星の雨が降ったら。明日も生きようと、思えますか？」

　無言で返した。

　次の瞬間。

　プラネタリウム。

　星の雨が。

　一面に。

　降った。

「わあ」

　思わず、ため息が出てしまうほどの。

　綺麗な景色。

「夜の帳を降ろす仕事なので、たまに流れ星なども担当しています」

「綺麗です。すごく、綺麗」

「どうぞ。いつまでも、眺めていてください。心ゆくまで」

　星の雨。

　まるで、触れそうなところにあるようだった。

　どこまでも。

　綺麗。