走れ！！！

5

ジョグをおえたあと、いろはは菜月となにかしゃべって、部室に消えた。

華は帰りを待ち伏せしようかどうか迷っていた。そもそも裏門か正門かどっちからでてくるかもわかんないし、どう待ち伏せるのか検討がつかなかった。

ただ、なんとなく、ここであきらめて帰るのも癪なので、部室からいろはがでてくるのを待つことにした。どうするかはそれから決める。

すると、制服に着替えたいろはが、部室からひとりででてきた。正門側に来い！と心のなかで祈っていた。すると、あろうことか、いろははまっすぐこちらに向かったきた。そして、遠くからにこり、と綺麗な微笑みを向けてきた。

「二宮華ちゃんだよね？ずっといた？誰かになにか用でもあった？」

フェンス越しに、そう訪ねてきた。

「真木さん、、い、いろは先輩に、どうしても会いたくて。来てしまいました。」

突然、他県の一度しか話したことない子がきたって、迷惑だよな。

だが、いろはは少し驚いたように目を見開くと、言った。

「それは...そしたら、そこでまってて、今いく」

いろはは本当にすぐ、正門からぐるりとまわって、華のもとへやってきた。

「河川敷のほう、いかない？私の家の帰り道にあるの」

はい、といって、歩きだした。

本当に会えた。

それから、歩きながら、華はインターハイでいろはと走って感じたこと、そのあと不調に陥ったこと、不調から抜け出すにはいろはともう一度走る必要があると思って、はるばる東京まできてしまったことを話した。

「すっごいね。それで一人できたんだ。」

と、けらけらっと無邪気に笑う。

「でも、そうかなーって思った。わざわざ来て、一緒に走らないわけには行かないなーって。」

だからほら、ここなら走り放題！といって、いろはが足を止めると、川沿いに作られたパルプのランニングコースが広がっていた。

「でも、練習さっき終わったばっかなのに、大丈夫なんですか？」

華がそう聞くと、

「そんなこと言ったって、華ちゃん、走んなきゃ気が済まないでしょ？大丈夫、減るもんじゃないし」

そういって荷物を草むらに放り出した。

「さ、行こ？」

そして、二人は走り出した。