渚ちゃんの左手の薬指にはキラリと光る指輪がはまっている。密かに気になっていたのだが、やっぱりそういうものって彼氏にもらったんだよね？

「渚ちゃんの指輪って彼氏にもらったの？」

「もらったというか、一緒に買ったペアリングだよ。」

「ペアリング！素敵な響き！」

私はうっとりした。

ペアリングなんて夢のまた夢。

結婚指輪ではなく、まだ恋人同士のうちにお互い指輪をつけるなんて憧れてしまう。

いつか私もペアリングをしたい、そんな欲望がムクムクとわき上がるなか、そっと自分の右手を見た。

右手の薬指にはまる細身の指輪。

これは正真正銘、ただのおしゃれリングだ。

入社三年目のとき大きなプレゼンをしなくてはいけなくなり、“右手の薬指に指輪をすると緊張が和らいで上手くいく”というおまじないを真に受けて付けた指輪だ。

そのおかげでプレゼンは上手くいったものの、“朱宮姫乃には彼氏がいる”と誤解されるきっかけにもなった。

もしかしてこの指輪を外せば、彼氏と別れましたと言わなくても、“朱宮姫乃は彼氏と別れた”と察してもらえるのではないだろうか？

これって名案なのでは？！

私はおもむろに指輪を外してテーブルの上に置いた。

何もなくなった手はなんだか軽くなった気がして、すこしそわそわした。

そして左手を開いて見る。

左手の薬指に指輪をはめることができたらどんなに幸せだろう。

「ねえ、椎茸焼いていい？」

「あ、はいはい、今焼くね。」

変な想像をしてしまったことを打ち消すように、私は無心に椎茸を焼いた。

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