旅する勇者はいつも一人

ダンジョン攻略戦

「お城にはたどり着けないって言ってましたよね、　秘策があるんですか？」

「ある！」

　ダンジョンへ向かう道には煌々とランタンが掲げられ、道端には商人のキャンプが立ち並んでいる。

　この時間でなければ村の入り口みたいな騒ぎだったのだろう。

「地図を持ってるとか、それとも占いで」

「いい？　ロイ君。まず認識を改めて」

「……はい」

「ダンジョンは地上に湧き出た混沌階層（カオスレイヤード）なの、生み出した者の意思で如何様にも変化するわ。リガルスの願望は拒絶。だからここの特性は”近づこうとすればするほど遠ざかる”覚えといてね」

「はい、でもどうしたら」

「簡単よ」

「え！」

「所詮は幻影、現実には敵わないわ。実在する城に向けて歩けばいいだけ」

「それだけですか！？」

「まあ、当然邪魔は入るでしょうけど」

　進むにつれて霧が立ち込め、ついに辺りが見えなくなくほど濃くなった。

　血痕のついた剣や兜が転がっている。地面は何かを引きずったような跡が。

「怖い？」とスクラファさんが聞く。

　僕は「いいえ」と答えたけど、ちょっと怖いかもしれない。

　行方不明者の人相書きや、命の大切さを説く立て看板が連なり、その足元にはいくつもの献花が供えてある。

「視界が悪いから離れないようにしてね」

「はい」

「さあ、石ころから育ててあげた恩を返すときよ」

「え？」

「フフフ、あなたに言ったわけじゃないわ」

　ぽわっと火がともる。松明を持っているわけでもないのに。

　精霊の力かな。

「それでは、ダンジョン攻略に向けて」

　スクラファさんが拳を掲げる。

「何ですか？」

「やるでしょ？　えい、えい、おー！　って」

「やらないですよ」

「やろうよ、景気付けにさ」

「えぇ……」

「はい、一緒に！」

　二人で声を合わせて「えい！　えい！」

「待ちな！」

「おぉ？」

「やっぱり来やがったな、詐欺師ども」

　夜霧の向こうからハロースさんとその仲間たちが現れた。