オレ、星、カルマ

12 星ノ8「旧知」(2)

「久し振りだな、ジレン。……トネロだ」

『トネ……な、なんじゃとぉおお！？』

星ノ8「旧知」(2)

『……トネロ、久しいのぉ』

「ああ、相変わらずのジジイか？」

『大きなお世話じゃバカもの！……してなんでおぬしがソルコンチと……』

「分からないか？」

『おぬしが、もしかしてカラスか』

「ああ、良かったな」

『で？ 一連のこの状況……』

「ジレン様、トネロ殿が事情を説明する代わりに、ジレン様と話をさせろ……と」

『ほぅ。で？』

「コウタ様のお人柄は、俺も重々理解している。俺が引っ掛かるのは、お前だジレン」

『なんじゃトネロ。……旧知の仲じゃろぅに』

「俺はな、お前の狡猾（こうかつ）な所が引っ掛かるんだよ……」

『狡猾（こうかつ）？ まぁよかろう。でわしにどうして欲しい』

「お前は今サンミエルの元老で相違（そうい）ないな？」

『うむ。思いやりでいえば頭様（とうさま）とどっこいどっこじゃ』

「ではコウタ様の次に権力も持っているという事で間違いないな？」

『うむ。思いやりでいえば頭さ――』

「あーー！ 話が進まんっ！」

『なんじゃー。早く言えまどろっこしい』

「……お前の髭いつか抜いてやるぞ」

『このっ！ もう抜かれたわいっ！ 思い出させるな気分悪いっ！』

「うっ……」

ソルコンチは何も言えず、テーブルの珈琲から目が離せない。

「ふん！ ざまあないな。それでだ」

『ふんっ！ それでなんじゃ！』

「事情を話す代わりに、デル･タマーガ上空の物体の保証と、260年前の合同調査跡地への通行許可を約束しろ」

『な！ なんじゃと！？ 事情を聞く前にそんな事出来るわけなかろう！！』

「……まあ無理はないが、それが約束出来なければ知らん」

『それは仕方ないな。無理じゃ……』

「……」

『……』

「……」

『……』

「……」

『……』

「どうなっても知らんぞ」

『無理なもんは無理じゃ』

「……お前」

『なんじゃ』

「あの女とはどうな――」

『よし、約束しよう。話せ』

「決まりだな、ふっ」

「ジ、ジレン様大丈夫ですか？」

『なんじゃ、口出し無用じゃインパツェンド総隊長』

「は、はっ！」

「いい身分だな、ジレン」

『うむ。では話せ』

「…… 先ず、デル･タマーガ上空のアレは、危険な物ではない。安心しろ」

『うむ。なぜそれをおぬしが言いきれる、その根拠はどこにある』

「…… おい、ジレン。ソルコンチ総隊長以外ここから出て行って貰うよう頼めるか」

『……分かった。ソルコンチ、そこには誰がおる？』

「はい、ニックキン司令長官と隊員三名、それと酒場のマスターです」

『おお、ニックキンがおるかぁ』

「ご無沙汰致しております！ ジレン様！」

『おお！ 相変わらず筋肉臭い声をしておるのぉ。おぬしもおったかぁ』

「は！ 総隊長が第3詰所にいらしたと聞きまして」

『そうかぁ…… うむ。では酒場のマスターとは何じゃ？』

ソルコンチは、酒場であった不祥事や、トネロと酒場の店主との関係をジレンに説明し、店主も同席した方が良いとジレンに懇願（こんがん）したのだった。

『そうかぁ。…… それは申し訳ない事をしました。私からも通信先からではございますが、謝罪いたしますぞ』

「あ、い……いえ！ サンミエルの元老ともあろう御方が私になど……」

『いえいえ、当然の事ですから。さて、では店主殿を残してニックキンも他の隊員も、ちと席を外してくれんか』

「は！ 聞いての通りだ、皆外へ出るぞ」

『はっ！』

隊員達が返事をすると、ニックキンが隊員達を連れて、詰所の外へと出て行ったのだった。

『これで良いかの？』

「ああ、では続きだ。あれはアス大陸ニューバーグにある、アポロの技術開発局に頼んで造ってもらったものだ」

『――！！ なんと！』

「――！！ アポロに！？」

「端的に話すぞ、あの物体には磁場発生機能は無い。有るのは＂アカルマ＂ 」

『アカルマ？』

「ああ、簡単に言うと、睡眠を誘う自然音波に宇宙音波であるエーク波。それに太陽から超微量に発生しているスーリア波、それらの波形を少し編集したものを、あの物体から出している」

『ふーむ…… しかしボサ2（ツー）の万象検知を使った時は、音波の類は結果に出とらんかったが』

「出る筈がない。アポロの技術開発局が造ったんだぞ？ 」

『しかし…… いや続けよう。それで何故その検知できない音波を？』

「ずばり核心を言う」

『……うむ』

「ヒマワリの地下エネルギーの流れを止める為だ」

『――ッ！！ な、なんじゃと！？』

「――ッ！！ な、なぜそんな事を！？」

―――― 。

―――― ネリスマリ大洋 アス大陸西側沖合い47キロ地点 上空250メートル

北の町ノーランの第3詰所と時を同じくして、コウタ、たつき、ケインがブロックウォールを使い、傍受（ぼうじゅ）不可能な空間を確保したのち話を始めたのだった。

「お前らが来る事は、予（あらかじ）め予想できた」

「それはどうでもいい。俺が言いたいのは、同盟会議に提出した日時でやれということだ」

「戦闘馬鹿、何か隠してるだろう。吐け」

「おいたつき、とりあえずその戦闘馬鹿はやめろ。ムカつくから」

「……よかろう」

「ふん、隠すも何も、次の同盟会議で話そうと考えてたさ」

「なんだ、時空転移実験と関係あるのか」

「おそらくそうだろう。でなければ前倒しに、越境（えっきょう）の全面禁止などせん」

「…… まあお前らが来て、こうなるだろうとは思ってたさ。その時どうするかは出たとこ勝負で考えてたが…… どうも話をしないと納得しなさそうだしな」

「あたり前だろ、早く話せこっちはデル･タマーガの事もあるんだ」

「俺もここへ来る時に確認したが、壊すべきだったか。なんだアレは」

「鉄、あれは心配するな。特に危ないもんでもない。たつきお前は性格直せ、俺より危ねー奴じゃねーか」

「なんだケイン、お前何か知ってるな」

「お前より危ない奴だと？ ……そんな訳ないだろう、妹をこよなく愛する良い兄だ」

「ああ、あれはただヒマワリの地下エネルギーを止めるだけだ。黙れたつき、ややこしい」

「……おい、理解できなかったからもう1回言え」

「妹をこよなく愛する良い兄だ。黙れだと？ この白髪頭が」

「お前なっ！本っ当に…… だからつばさが寄り付かねえんだよ！」

「ケイン！ つばさの事は言うな、たつきが面倒臭くなる。それよりもう1回言え」

「チッ、鉄、お前も頭弱くなったなあ。何回も言わねえと理解できねえのか」

「いいからもう1回言え、お前ほどじゃないころすぞ」

「だからつばさが？ ……」

「だからぁ、ヒマワリの地下エネルギーを止めるんだよ」

「……イルスーマに影響が出たらどうするんだころすぞ」

「俺が妹を妹として愛すのが……」

「大丈夫だ心配するな。ごく一部分の流れを止めるだけだ」

「一部分？ デル･タマーガ ……あんな物で止められるもんなのか……。何の為に」

「つばさは、兄が、兄として愛されるのがいやなのか……」

「鉄、お前たぶん今、カラスを追ってるだろ」

「…… ケインお前、通信傍受は同盟憲章違反だぞ」

「ケイン……それはつばさ本人から聞いた事なのか？」

「いや傍受なんかしてない、というかちょっと待て。おいたつき！ ややこしいからいい加減黙れ！」

「だから言ったじゃねーか、つばさの名前をだすなってころすぞ」

「……」

「悪かったよ！ てかお前もころすぞころすぞイラッとするからやめろ！」

「で、カラスがなんなんだ」

「……トネロだ」

「そう、トネロって奴だ。ジレンがよく知ってんだろ」

「――！！ トネロ …… 昔ジレンとよくつるんでた奴か」

「ふん、それでセバス港のカラスらしき女は誰だ」

「……よく知ってたなぁたつきぃ、最近お前の所からこっちへ入ってくる奴多過ぎだぞ」

「たつきもそこまで掴（つか）んでたのか。女？ セバス港の奴は女なのか？」

「俺の部隊は潜伏が専門だ」

「…… デル･タマーガの合同調査跡地には、その女の『 姉 』がいる」

星ノ8「旧知」(2) 完