勇者パーティーを追放された転生テイマーの私が、なぜかこの国の王子様をテイムしてるんですけど！

第64話 魔王様は前世を語りたい

＜＜魔王目線＞＞

　魔王城の応接間へ続く長い廊下。

　高鳴る胸を押さえながら急ぎ足で歩いていく。

　あの扉の向こうに、彼女がいる。

　可愛らしい笑顔。

　桃色のふんわりとした髪。

　朱色に染まるやわらかそうな頬。

　桜の妖精のような……オレのマイヒロイン。

「魔王様が入られます！」

　オレの姿を見た兵士達が、うやうやしく一礼すると、大きな扉を開いていく。

　さぁ！

　今日も始めようじゃないか。

　素敵な魔王城での夢のひと時を！！

「あ、魔王様。おはようござますー」

　桜色の髪をした少女は、いつもと同じように玉座に座っている。

　座っているけど。

　よく見ると……目が少し赤いよね？

　それに笑顔も……どこか不自然な気がする。

「ねぇ、なにかったあったの？　ショコラ……さん」

「え？　なにもありませんよ？　さぁ、朝のミーティングをはじめましょう」

　彼女は可愛らしい声で合図をすると、周囲に笑顔をみせた。

「主様ー！」

「今日もカワイイー！」

「主様最高っす！　一生ついていくっす！」

　魔王軍の兵士たち……いや、側近達まで大きな声で歓声をあげている。

　いつもの朝の光景だけどさ。

　――なめるなよ！

　いくら前世で彼女がいなかったからってさ。

　いや……この世界でもいないけどさ。

　でも。

　それでも。

　本気で好きになった人の表情の違いくらいはさ、すぐにわかるんだよ！

「今日の会議は中止とする。皆ご苦労だった。下がって良いぞ！」

「え？」

「なにかあったんですかい？」

「……どういうことです？」

　オレの発した言葉に、周囲にぽかんとした表情の顔がたくさん生まれた。

　隣をみると、マイヒロインまで、不思議そうな顔をしてこっちを見ている。

「ま、魔王様？　なにか気に障ることでも？」

　側近の一人が、恐る恐るオレに近づいてくる。

「ま、まさか。主様に嫉妬されて……。ご安心ください！」

　さっとオレの前に立つと、腕を大きくあげて指揮者のように腕を振り上げた。

「魔王様最高ー！」

「今日もカッコいいっす！」

「魔王様、素敵。抱いてー！」

　部下たちから一斉に大声援が送られる。

　いや、そんなことを望んだわけじゃないんだけどな！！

「どうです。我らは、主様と魔王様、ご両名に忠誠を誓っております！」

　うわぁ。

　どんだけドヤ顔なんだよ、側近……いや、この部屋にいる魔王軍全員か。

「わかった。わかったから出ていけ。今から主様と大事な話があるのだ！」

　オレは大きな声を上げると、両手をふるって退場を呼び掛けた。

「わかりました。これにて失礼します。主様、魔王様、愛してますぞー！」

「魔王軍サイコー！」

「魔王軍、はっ！　魔王軍はっ！」

　彼らは、まるでお祭りのようなテンションで部屋を出ていった。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　広い謁見の間には、今オレと……玉座に座っている……マイヒロインだけ。

　うわ、まずい。

　まずいぞ、これ。

　自分で言い出したことなのに、緊張してきた。

「あの……魔王様……？」

「え、あ、ああ。今日はいつもよりなんだか暑いねぇ……」

「そう……ですか？」

　彼女は首を傾けて、不思議そうにオレを見ている。

　こういうときに、どう話を切り出せばいいんだ？

　くそう。

　前世でもう少し女の子と話していたら……。

「あ、あのさ。なにか……あった？」

「はい？」

　しまった。

　そのままストレートに聞いてしまった。

　もうちょっとなにかあるだろ、オレ！

　どうすれば。

　どうすればいいんだ。

　そ、そうだ。あれを準備してあったんだ。

「ちょっと待ってて。そういえばここに……」

　オレは、自分の椅子の裏にまわると、小さな箱についたフタをあける。

「これ、よかったら食べてみて」

　取り出したのは、小さなカップに入った白くて冷たいアイス。

　上にのせてある三角形のビスケットが、猫のような印象を与えている。

「魔王様……これって……」

「ほら、前に話したでしょ。サーティーニャンアイス。似せて作ってみたんだ」

「すごい……そっくり」

「まだ試作品なんだけどね。どう？　良かったら食べてみて」

　驚いた表情が、すごく可愛らしい。

「いいの？」

「ショコラさんの為に作ったんだ。どうぞ」

　彼女は差し出した手からアイスを受け取ると、嬉しそうに口に運んだ。

「冷たいくて美味しい！　まさかこっちの世界で食べれるなんて……夢みたい……」

「そういってもらえると嬉しいな」

「その小さな箱、ひょっとして冷凍庫なんですか？」

「うん。オレの魔力を利用して作った魔道具だよ」

「そうなんだ。すごいですね！」

　なんて可愛らしい笑顔なんだろう。

　作ってみてよかったぁ。

「前世あったものをさ、いくつか魔力でつくってみたんだ。電子レンジみたいな魔道具も作ったんだよ」

「前世……」

　彼女は急に暗い表情になる。

「ねぇ、やっぱりなにかあったんだよね？　よかったら話してみてよ」

　彼女は目を潤ませると、泣きそうな表情でオレを見つめてきた。

「だ、大丈夫？　話したくなかったら別にいいからね？」

「どうしよう、私、ベリル王子に前世の話をしちゃったみたいなんです！」

　ん？

　んんん？

「えーと、ゴメン。あの金髪に前世の話をしたらダメなの？」

「ダメっていうか。絶対変な人だと思われますよね？」

「それは……まぁ……」

　オレも、前世の話を周囲にしたことがあったけど、誰も信じてくれなかったな。

「別にしてもいいんじゃない？　信じる信じないかは相手次第だしさ」

「でも……」

「でも？」

　彼女は思いつめたようにうつむいて、ぼそっとつぶやいた。

「嫌われたく……ないから……」

　ちょっとまって。

　なにその表情。

　頬なんか完全に真っ赤じゃないか。

　くそぉ。あの金髪王子め！　オレのヒロインなんだぞ！

　さっさと話題を変えよう。

　そうだなぁ。

「そういえばさ、お互い前世の話をしたことなかったね」

「言われてみればそうかも……。アイスの話くらい？」

「そうだね」

　お互い転生者ってわかってから、いろいろあってあんまり話せなかったんだよな。

「ショコラさんは、向こうでどんな生活してたの？　あー。話せる範囲でいいから！」

「んー。学生やってましたよ」

「学生かぁ。大学生とか？」

「ううん、高校いってたの。ごくごく普通の女子高生だったかなぁ」

　ショコラさんが普通の女子高生？

　想像つかないなぁ。

「シャルル様は？」

「シャルル……でいいよ。お、同じ転生者だしさ。オレは会社員やってたんだよ」

「そうなんですか？」

「敬語じゃなくて平気だから」

「えー、だって『魔王様』だし」

「そんなこと言ったら、『勇者様』なんだけどな」

　顔を見合わせて、どちらからともなくクスクスと笑い出す。

「あはは、おかしい～。向こうでは普通の人だったのに、勇者とか魔王とか」

「だなぁ。ホントに漫画や小説みたいな世界だよ、ここは」

「シャルルさま……シャルルさん、でいいのかな？」

「いいよ、それで。じゃあ、オレもショコラ……ちゃんって呼んでいい？」

「うん、それで」

　彼女は目を細めると、まるで太陽のような笑顔をみせる。

　これだよこれ。

　この笑顔が見たかったんだ。

「シャルルさんも、いきなり地面が光ってこの世界に来たの？」

「……え？」

「え？」

　どういうことだ？

　オレは前世で事故にあって……。

「事故や病気でこっちの世界にきたんじゃなくて？」

「ううん、教室で授業うけてたら、いきなり足元が光出して。気が付いたら女神様の前にいたんだけど……シャルルさんは違うの？」

「ねぇ、ショコラちゃんの学校って、私立桜が丘高校じゃないよね」

「え、なんで……私の学校を知ってるの？」　

　知ってる。知ってるさ、その事件、その名前。

　オレが転生する少し前にワイドショーでさんざん話題になった話じゃないか！

　ある日、突然高校生数名が失踪した。

　それも、クラスメイトの目の前で。

　まるで転生物のラノベのようだって、ネットでも話題になってたんだよな。

　――まさか。

　――本当に異世界転生してるなんて。

「……シャルルさん？」

　彼女は不思議そうな表情をうかべるマイヒロイン。

　その表情に、テレビでみた画像が重なる。

　世間で話題になったのは、もう一つ理由があって。

　一人、とんでもない美少女がいたんだった。

　連日取り上げられたテレビでも、彼女の写真がメインで放送されていた。

　なんて名前だったかな。たしか……。

「……水沢（みずさわ）莉子（りこ）さんだったかな」

「……え？　なんで私の名前知ってるの？」

　彼女は驚いた表情で、両手で口を押さえている。

　ああ、なるほどね。

　オレは思わず納得してしまった。

　この世界は……。

　彼女の物語の為にある……舞台なんだ。