俺の考えた魔法理論が異世界で使われていた件

117. 海辺

　海岸線には、ひたすらに長く白い砂浜が横たわり、太陽の光をこれでもかというほど反射していた。

　泳いでいる人もちらほらと見受けられる。人が少ないことを除けば、海岸の光景は現代日本とよく似ていた。

　懐かしさと眩しさに目を細める。サングラスが欲しい。

　さて、女性陣は別の方に目線が行っていた。

「…布、少なくない？」

「工事現場で男が上半身裸になってるのくらい見たことあるでしょ？」

「いや男はそうかもしれないけど！アレ下着じゃん！」

　リーサが浜辺の人々を指しながら、顔を真っ赤にして言った。

「言ったろ、そうだって。それに大丈夫だ、すぐ慣れるぞ」

「あ、あれに、慣れ…？」

　アルナシュ先生の言葉に、リーサは怪訝な顔をしていた。

「到着だ。長旅お疲れ様」

　先生のその言葉と同時に、馬車が止まった。

　降りてみると、唯一陽の光を遮っていた屋根さえも消え去り、俺たちは直射日光に晒された。

「まぶしっ」

　マーリィ先輩がサッと手で庇を作って目を細めた。

「ほらほら、海もいいけど泊まるところも見ておけよ。こっちだ、着いてこい」

　先生に言われて、俺たちは建物の方へと歩いてきた。

　砂浜から少しだけ離れたところに建つ、木造の建物。

　古い旅館のようにも見える。

「ちょっと古いが、中は綺麗だぞ」

「本当ですね」

　部屋の中も、きちんと手入れが行き届いている感じだった。

　泊めてもらっている手前言うのもなんだが…マルティルート・ヴェラードと比べるのは、酷だ。

「うちとはぜんぜん違うね」

「…言いやがった」

　配慮が無駄になってしまった。

　運び込んだ荷物を整頓して、滞在の準備をする。

　男子組の部屋の中がいい感じに整ってきたところで、扉をノックする音が響いた。

「海に出ないか？せっかく時間もあることだし」

「先生、到着してまだ数分ですよ…少しくらい休ませてくださいよ」

「そう言うなって。女子の水着姿が見れるぞ？」

　俺の文句に、先生とは思えない台詞と悪戯好きそうな表情で返してくる。

「じゃあ先生も水着っスか？」

「…そういうことは言うもんじゃないよ」

　おもいっきりブーメランが突き刺さっていた。

　まさかの水着支給という太っ腹な事情もあり、俺たちは海に出ることを決めた。

　驚くことに、素材こそ若干安っぽいものの、縫製はしっかりしており、水もちゃんとはじかれるようになっている。

「すごいな、この素材。どんな魔法を使っているんだ」

　イルク先輩が、水着をまじまじと見つめながら呟く。

　ここでの魔法は無論超常的な何かではなく、単純な科学技術の話である。

　ちなみに触ってみた感じでは、縫製工程はともかくこの水着そのものには魔法は使われていない。魔法陣もないし。

　純粋にちゃんとした素材でできているのだろう。

「はやく着替えないと時間なくなっちゃいますよ」

「それもそうだな。行くか」

　男三人衆は、更衣室の扉を開けて外へと出た。

「うわっ、あっちち！」

「クソッ、履物でも持ってくるんだった！」

「お前らー、向こうにパラソルとシート用意してあるからそこに座ってろ！飲み物とか色々持ってくから」

「先生、ありがとうございます――」

　俺たちは声のした方に振り返って――三人とも動きを止めた。

　アルナシュ先生が水着を着て立っていたからだ。

　二十何歳という年齢を自称する割には幼く見えるその体に、髪色と同じ濃い青のビキニを付けている。

「ん？どうしたジロジロ見て…って、他人をあんま凝視するもんじゃないぞ。嫌われるぞ」

「はーい」

　俺は適当に返事をしてまた歩きはじめた。

　二人もついてはきたが、心なしか動きがぎこちなかった。