俺の考えた魔法理論が異世界で使われていた件

59. 五大家

「もっと詳しく言うと、借金を抱えたり、生活保護を受けることになった家や人だとバレると、発言が無視される」

「なんだそれ…」

　小学生のイジメか？

　そう思ったものの、百名家のメンバーがここにいる以上、それを発しはしなかった。

　だが、表情には少し出ていたらしく、マーリィ先輩が慌てたように手を振った。

「別に、その人と話せないわけじゃない。話だけならする人もいる。でも…会議を取りまとめてる五大家（シェグラシュ）には意見を採用されることはない」

「昔、お父様から聞いたことがありますわ。子供心に嫌な仕組みだと思いましたの」

　シェグラシュ。定冠詞Xeに、数字の5（glax）。英語に言い換えると『ザ・ファイブ』ぐらいの安直なネーミングだった。

「百名家の表も五大家によって管理されていて、今は表に出ることはない。だから、もし自分が百名家でも知る術はない」

「そうだったんですの？まったく、呆れたものですわ…200年前の戦争の際にできた仕組みと聞いていますが、廃止するには五大家の権力が邪魔らしいですの。我がアルティスト家は百名家であることを表明していますから、あまり楯突くと五大家に目をつけられますの」

　アルティスト家はアルスレー地方の領主だと聞いていたが…それを黙らせる五大家とは、一体どういう集団なのだろうか。

　気にはなるが、考えたところでどうしようもないことだけはわかった。

「…とまぁ、百名家についての説明はこんなもんかな？」

　イルク先輩が説明に区切りをつけた。

「はい、歴史についてもまぁ…経緯は理解はできました」

「ん？終わりでいいのか？200年前の戦争の話は？」

「それはまあ…今度にしてもらってもいいですか。一気に聞いても忘れちゃいそうで…それに、そろそろ作業に集中したいので」

「いいだろう、わかった。また聞きたくなったら遠慮なく言ってくれ」

　イルク先輩はパタンと音を立てて教科書を閉じ、机の上に戻した。

「待たせて悪かったな」

「別にどうってことないって」

　エルジュから木の板を受け取る。

　事前に引いておいた線のうち、自己保持術式のところが丁寧に掘られていた。

　さすがは魔道具の開発者だ。俺にはここまではできないだろう。

　俺はペン先にインクをつけて、線を足していく。

「そういえば、これは何を作っていたんだ？」

　イルク先輩はこちらを向いて俺に問うてきた。

「そういやオレも聞いてなかったぞ」

　エルジュもそこに加わる。

「ちょっと、この夏を快適に過ごす魔道具を作ろうと思ってな。なんだか分かるか？」

「うーん…」

　イルク先輩とエルジュが魔法陣の下書きを覗き込む。

　そこにシルヴィとリーサが加わった。

　出遅れたマーリィ先輩は、身体の隙間に無理やり顔を突っ込んでいる。

「ふむ、この中央は温度変化の魔法陣だな」

「外側…歪んでるけど、風を起こす魔法陣だと思う」

「自己保持術式の魔素の流れは…こっちだっけ？」

「逆ですわ、エルジュ。こっちから、こう流れますの」

「ってことは…この温度変化の魔法陣は、冷やす魔法陣かな」

　各々が口々に推理していく。

「なるほど。冷たい風を起こす魔法陣か」

　イルク先輩が言った。

　どうやら、正解にたどり着いたようだ。