【書籍化】リアルとネトゲが同期《シンクロ》！？ オンもオフも最強になった件【Ｗｅｂ版】

第36話 暴走車 ◇オフライン◇

　理由よりも先に体が反応していた。

　突っ込んでくる車を視認するや否や、俺はすぐさま駿足スキルを使った。

　直後、人間が知覚出来ないような速さで駆け抜け、へたり込んでいる少女のもとへ辿り着く。

　少女といっても俺と同い年くらいの少女だ。

　ステータスに腕力という項目が無い為、不確定ではあるが、軽々と持ち上げられる感覚はあるので、このまま抱えて離脱することは可能だろう。

　だが、俺達が避けても暴走車を止めなければ被害が拡大するだけだ。

　なら、ここで片付けるしかない。

「ロックバイト」

　小さく呟いた途端、地面から岩が盛り上がり、暴走する車を包み込む。

　岩が車体を食うように掴みかかり、タイヤが空転。

　金属を引っ掻き回したような不快な大音響と共に、ボディが丸めた紙のように凹み、暴走車は動きを止めた。

　すると、飛び出した岩は魔力の粒子となって消える。

　この騒動を周囲で目撃していた人達は皆、口をあんぐりと開けて呆然としていた。

　しかし、その中からチラホラと声が聞こえてくる。

「なんだ……今の……。岩が地面から生えたように見えたぞ……」

「車がぶつかった衝撃で歩道の舗装が捲れ上がったんじゃないか？」

「そんなふうには見えなかったがな……」

　中々、的を射た発言だが、それよりも今は目の前の少女だ。

「おい、大丈夫か……って……あれ？」

　改めて抱きかかえている少女に目を向けると、それが見知った顔だということに今頃気付く。

　それはうちのクラスの委員長、綾野玲香、その人だったのだ。

　なんという偶然だろう。

　助ける方が先で、顔を確認する暇なってなかったからな……。

　そんな彼女は、まだ現実を把握し切れていないようで、ぼんやりとしていた。

「桐……島……くん？」

　ようやく目の焦点が俺に合うと、彼女は周囲の状況に目を向ける。

　そこには薙ぎ倒された看板や、潰れた車、そして多くの人々の視線があった。

　それでやっと、状況を理解したようだった。

「私……歩いてたら急に周りの皆が悲鳴を上げて……。そしたら目の前に車が……って、もしかして……桐島君が助けてくれたの？」

「いや、まあ……偶然そういうことになっただけだけど」

「……」

　彼女は俺のことをぼーっと見つめていたが……突然、我に返り――、

「好きっ！」

「はっ！？」

　急に俺に抱きついてきた。

　この様子では怪我は無いようだが――、

　なんでそうなった！？

　というか、俺には一応、付き合っている名雪さんがいるのだ。

　この状況は良くない。

「ちょっと待った！　いくらなんでも唐突すぎるだろ」

「そんなことないわ」

　俺が彼女のことを引き剥がすと、名残惜しそうな表情を見せる。

「私、出来る人が大好きなの」

「それって……」

　最近、勉強や運動で目覚ましい成績を残したからだろうか？

　だとしたら打算的だな。

「最近の桐島君の活躍には目を見張るものがあるわ。まさに私の隣に相応しい人間よ。今、私を助けてくれたことは、それを強く決定付けさせてくれたわ」

「はあ、そうですか」

　俺は適当に受け流す。

　なんて烏滸がましい。

　綾野さんて、こういう人だったんだな。

　なんだか助けたことに後悔しそうになった。

「というわけで、付き合ってあげてもいいわよ」

「断る」

「ふぁっ！？」

　彼女はまさか自分がフラれるという状況は、想像すらしたことが無いのだろう。

　何が起きたのかといった具合で目を丸くしていた。

「い、今……断る……って？」

「ああ、断る」

「そんな、まさか……私から誘っているのよ？」

「何度でも言うぞ。断る」

「ぐはっ……！」

　ショックを受けすぎたのか彼女は胸を押さえて項垂れた。

「ど……どうして？」

　この期に及んで「どうして？」ときたか。

　それなら仕方が無い。

「俺には既に付き合っている人がいるんだ。だから無理」

「……！？」

　彼女は再びショックを受けたようで、体をビクッと震わせた。

　っていうか、委員長って、こんなキャラだったっけ？

「それってもしかして……名雪さん？」

「どうしてそれを？」

　綾野さんは、やはりという顔を見せた。

「最近、一緒に帰ってるでしょ？　だからよ」

「なるほど」

　まあ、特に隠したりはしていないし、急に揃って下校し始めたら目に止まるか。

「じゃあ尚更、分かるだろ。そういう訳だから諦めてくれ。それより今はそんな事を話している場合じゃない」

　未だ周囲は暴走車の被害で騒然としている。

　誰かが呼んでくれたのか警察と救急がやってきていた。

「君達、大丈夫か？　怪我は？」

　駆け寄ってきた救急隊員が俺達に尋ねてくる。

「ああ、俺は平気です」

「私も何ともないわ」

「じゃあ、一応検査だけしておこう。救急車に乗って」

　そう勧められたが、魔法を使った件もある。

　余計なことを詮索される前に立ち去りたい。

「俺は通りがかっただけで、実際に被害を受けたのは彼女ですから。彼女を見てあげてください」

　そう言い残すと、小走りで場を離れる。

「えっ……ちょっと、君！」

　呼び止める声が背中から聞こえるが、構わず立ち去った。

　去り際、暴走車を運転していた男が警察官に取り囲まれている姿が見えた。

　エアバッグのお陰で運転手には怪我は無かったようだが、その男は見る限り、かなり年配の人で、震えながらこんなことを口にしているのが漏れ聞こえてきた。

「ワ、ワシは……ブレーキを踏んだんじゃ……。そしたら車が急に走り出して……う、嘘じゃない！」

　そんな事を訴える男の横を俺は通り過ぎ、家路に就いた。