刀自(とじ)と女史(じょし)


「先ごろカマラ様が、サムラート様に『湯舟の謁見』で請願なされたのです」

「それでサムラート様のお許しがあり、フント租界に小さいですが、お屋敷が用意されたようなのです」


「フント租界なら、カマラ様も気兼ねなくやってこられます」

「ただお二人とも、一般女官としてサムラート様にお仕えいただくことになります、これが条件なのです」


「私の子供は娘のカマラだけになってしまったし……王家は傍系に移ったし……租界に引きこもるのも一つの考えね……」

「サムラート様の女官でもいいけど、いまさら、このような『おばあちゃん』が女官になれるのかしら……でもそうなると、王家からの援助は打ち切られるわ……」


「サムラート様にお仕えする女は、侍女と一般女官に分かれます」

「一般女官は色事なしで、お二人が任官なされるのなら、一般女官の刀自(とじ)と女史(じょし)の位となられます」


「刀自(とじ)は引退した女官に与えられる名誉職ですが、貢献大の一般の方々の身内に贈られることもあります、この場合、退職年金はつきませんが、刀自(とじ)加算として、ささやかですが金貨二枚、年収三百万の終身年金があります、カマラ様の貢献を認められたということです」


「女史(じょし)とは女官などが退職後、貢献大の者を、再度中堅幹部として採用する方がつく資格で、外部との折衝などを仕事とします」

「女史はハレムの外でも居住が可能で、自由恋愛もできます」

「金貨四枚、年収六百万です」


「ぶしつけながら私はジャーリアですので、お給金もそれなりにいただいています、カマラ王女もそれなりのお給金をいただいておられます」

「私たちがいかようにもいたしますので、ラージマータ様とララ様にご不自由はかけさせません、ご安心ください」


「それはいけないわ……カマラは娘だから迷惑もかけられますが、カーンティは違うわ!」

「ラージマータ様、私の今があるのは全てラージマータ様のおかげです!ですから御恩を返したいと思っております!」


「しかし……」


 ここでララさんが、

「ラージマータ様、とりあえずフント租界に行きましょう、その後の事はカマラ様とご相談ということで……」

「サムラート様の女官になれば女二人、生きていく分には何とかなるでしょう、それにフント租界は女性だけの町、きっと住みよいと思います」


 とにかくフント租界に行く、と決まりました。


 カマラさんは側女待遇格子、カーンティも采女です。 

 二人ともオルゴールなどを所持していますので、

「カマラ様、お二人ともご了承いただきました」

「そうですか……なら申し訳ないけど、貴女のオルゴール、母に少し貸してあげてくれない?お顔を拝見したいわ……」


「ラージマータ様、カマラ様です」

 ラージマータが手に取ると、小さい立体ホログラムが浮かび上がりました。


「カマラ!おぉカマラ!」

「お母様!これからいつでも会えるわ!お話もうかがえるわ!」


「フント租界の執政官府の職員にお願いして、二人を迎えに車を出してもらうわ、いつがいいかしら?」

「別に荷物もないし、身一つなのでいつでも良くてよ」

「では昼過ぎに迎えに行ってもらうようにするわ、私もいまからそちらに行くわ、三日後にはフントに着くわ♪」


「じゃあ、カーンティさん、ご迷惑をかけるけど母とララさんを頼むわ♪」

むわ♪」

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