蔦の神妃 - 蒼玉月に呪われた聖女、あなただけの騎士に

第１２０話 恋の封印場所

　若草色に塗られた、壁一面を飾る絵。

　それらは何十――いや、何百枚もの絵画だった。

　その中に描かれている人物は。

　イルマルガリータ。

　額に美しい聖痕を乗せた、金髪緑眼の神妃の姿。

　微笑む彼女、はにかむ彼女、鬼のように怒りを表す彼女。

　様々な表情の彼女が、そこには存在していた。

「いったい、これは――」

　異常だと感じた。

　背筋を悪寒の虫が這い回る。

　見ているこちらが恥ずかしくなるほどに。

　壁に飾られた絵画には、イルマルガリータの魅力が徹底的に描かれすぎていた。

　誰もが賞賛する至高の笑顔のみならず、決して知られるべきではない、醜悪な表情や哀しみの面もあるからだ。

　まるで誰かの凝り固まった、激しく歪んだ愛情のようで。

「断っておくけれど、ここはわたくしの部屋ではないわよ」

　勘違いされては困るとばかりに、ミランダはそう否定した。

　では、この壁を埋め尽くすほど一面に飾られたイルマルガリータの絵は、一体誰のものなのだろうか？

「まさか――」

　フィルメラルナは持ち主の姿を探すように、瞳を左右に彷徨わせた。

「あら、なかなか勘が鋭いじゃない？　額のその聖痕に力でもあるのかしら」

　瞳を細めくすくすと笑うミランダをよそに、フィルメラルナは確信していた。

　ここは。

　ユリウス王子の部屋。

　いや、彼の部屋の一つで、一番大切な宝物を閉じ込めておく、秘密の場所に違いない。

　誰にも気づかれてはならない――恋の封印場所。

「ユリウスは病気になってしまったのよ。恋する女の失踪が確定し、代わりに違う女が神妃として現れてしまった。もちろん彼は信じてなかったわ。イルマルガリータがいなくなったなんて認めたくなかったのよ。だけど神妃の部屋へ行ってみれば、黄金の髪の女ではなく、茶色の髪と紫の瞳を持った女がいた。そしてその女の額には、ハッキリと蔦の印が浮き出ていた」