第90話 我儘なお願い
「来てくれてありがとう、ジェシカ」
そうフィルメラルナが言えば。
ジェシカの瞳にはみるみる涙が浮かび、瞼の堤防は容易に決壊してしまった。
それを両手で無造作に拭きながら、彼女はぶんぶんと首を横へと振った。
「そそそそそ、そんなお言葉もったいないです。ゎわたくしはフィルメラルナ様のお力になれずで……」
おいおいと、両手で顔を覆って泣いてしまう。
困ったように眉をハの字に下ろすアルスランの横を通って、フィルメラルナはジェシカの背をさすった。
「ごめんなさい。あなたが心配してくれているのは分かっていたのに、あの時のわたしは何も受け止められなかった」
ありがとう。
そう言えば、ジェシカは泣きじゃくりないがらも、再度大きく首を振る。
しばらくの間、ひっくひっくとしゃくり上げるジェシカの涙が止まるのを、フィルメラルナは辛抱強く待った。
アルスランの方もフィルメラルナの意図に合わせてか、何も言わずそこに居てくれた。
「アルスランにジェシカを呼んでもらったのは、二人にお願いがあるからなの。すごく我儘な頼みなんだけど……」
そう言葉を濁して、二人の反応を見る。
一瞬、空気が張り詰めた。
神妃の願いなどと言えば。
イルマルガリータの所業を考えると、身構えるのも無理はない。
けれど、その沈黙を破ったのは侍女の方だった。
「ぅもももも、もちろん何でも致しますです。その……わたくしの立場でも許されることでしたら、何なりとお申し付けくださいませです」
両手を揉み絞りながら、キラキラと輝く瞳で、ジェシカは快い返事をくれた。
その焦げ茶色の瞳に嘘はない。
フィルメラルナは心から嬉しくなった。
「私にはお断りする理由などありません。フィルメラルナ様、あなたが望むのでしたら、命をもかけますよ」
熱い視線で訴えるアルスランは、どこかジェシカと張り合っているようで面白い。
金髪碧眼の精悍な護衛騎士、そばかすの散ったあどけない侍女。
その二人は、何やら闘志を燃え上がらせている。
なんだか仲間ができたようで、気持ちが軽やかになった。
すっくと立ち上がったフィルメラルナは、抽斗の中から小箱を取り出す。
大切に胸に抱いて、二人の前に移動した。
「ふふ。じゃ、二人とも命をかけてくださいねー」
冗談交じりにそう言って。
くるりと身体を回して二人の前に進み出る。
カタリと小さな音をたて、小箱を蓋をそっと開いた。
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