蔦の神妃 - 蒼玉月に呪われた聖女、あなただけの騎士に

第５２話 軟禁されて

　蒼玉月――。

　いったいあの美しい月に、何があるのだろうか。

　エルヴィンもヘンデルも、なぜ二人が同じことを聞くのか。

　どうして、数週間に一度巡ってくるあの月を気にするのだろうか。

　確かに月はこの星に干渉し、そこへ住まう人々と無関係というわけではないのかもしれない。

　しかし周期的に起こる現象を、わざわざ二人揃って口に出すとは。

　それも、仲が良いとは到底思われない彼らが揃って口にするなど。

　どんな理由があるというのだろう。

　そう疑問に思いながら過ごした一週間後。

　フィルメラルナの心配をよそに、蒼玉月は夜空に煌めき、さめざめと美しいコバルトの光を夜闇に落とす。

　ヘンデルに会った数日後から、フィルメラルナは自室に閉じ込められてた。

　出席を約束された儀式すらも、なぜか出る必要はないと言われ、実質軟禁状態だ。

　侍女を捕まえて質問してみるも、目を合わせず「お許しください」と言いながら、そそくさと立ち去ってしまう。

　これまでもそうだったが、今はもっとその態度に拍車がかかっているようで、みんな恐怖に顔をひきつらせていた。

「そういえば」

　あの日も蒼玉月が煌めいていた。

　メルハム教会の神父様に薬を届けに行き、そして……イルマルガリータに会ったあの夜だ。

　そうだ。

　神妃の傍に寄り添っていた女性、彼女は誰だったのだろうか。

　ひどく泣いていたようだった。

　まるで……これから何か恐ろしく悲しいことが起こるのを、知っているかのように。

　神妃の御前でも憚りなく泣くのが許されていたのは、イルマルガリータにとって、彼女が特別な存在だったからなのだろうか。

　神妃の髪を切り、ヘンデルの元へ送ったのは、お気に入りの侍女だったという。

　ならば、あの泣いていた女性なのだろうか。

　分からない、今の自分には何も分からない。