命を助けたのは学校一の美少女で、彼女は何故かおれにだけデレてます。

発言

「ほらほら……まだまだいけるって……」

「や、やめてくれ……もう……」

　言いながら、おれの手を取ってくる香澄。

　あ、ああああ……

　またあそこに連れて行かれるのか……

「っていや、まじで勘弁してくれ……もう腕がパンパンなんだよ……」

　確実に明日筋肉痛になる。

　おれは掴まれていた手を振り解き、その場にへたり込んだ。

「えー、もうだらしないなぁ」

　そんなおれを見て、香澄は少し不満そうにしながら先に行ってしまった。

　おれ達がやってきたのは、ボルダリングのできるスタジオだった。

　聞けば、香澄はここの会員らしく、毎週昇りに来ているそうだ。

　おれは体験ということで、やっているのだが、普段全然使わない筋肉を使い過ぎて、始めてわずか数十分でもう腕が死にかけている。

　もう何も握れる気がしない。

　今はペットボトルのフタすら開けられないだろう。

「にしても、人は見かけによらないもんだな……」

　サクサクと昇っていく香澄を見ながら、そんな一言が出てしまう。

　すごいか弱そうなのに意外と筋肉があって、でもそれが表面には見えてなくて、一体どこにその筋肉があるのか不思議でしょうがない。

「ほらほら、次はレベル上げてやろうよー」

　すると、いつのまにか降りてきていた香澄がいう。

「いや、もう少し休ませてくれって……」

「えー？もうー。そんなんじゃいざというに誰かを守れないよ？」

　その一言を聞いて、おれはハッと顔を上げた。そして思ったんだ。

　もしかしたら、香澄はおれ達の何かを知っているんじゃないかって。

「え、何……？まじまじ見られると恥ずかしいんだけど……」

　香澄は顔を赤らめてそう言った。

「あ、いや、なんでもない……」

　おれは慌てて顔を背けた。

　いや、まさかこいつが……

　♦︎

　夜。いつものように美香と晩ご飯を食べる。

「おいしいね」

「うん、でもごめんな。今日は作らなくて」

　今日は腕が死んでいるので、何かを作る気力になれず、駅前で牛丼の買って帰った。

「仕方ないよ。それより、楽しかった？」

「ああ、まぁ……」

　美香には言ってないが、ボルダリングの楽しさにハマってしまって、入会してしまった。

　来週から通うことになっている。

　しかし、それ以上に香澄のあの一言……

　気になる。

　意識せずに言ったのか、それとも何か意図があっておれを誘ったのか。

「ん？どうしたの？」

「え、ああ、いや、その疲れたなって……」

「ああ。じゃあ明日はお互いお休みにしよっか。たまには一人の時間も必要だしね」

「そう言ってくれると助かる」

　明日はゆっくり身体を休めよう。

　でも、買い出しには行かないとな。

　来週分の食材がない。

　それにしても美香に会わない休日なんて、いつぶりだろうか。

　……少しさみしいな……