命を助けたのは学校一の美少女で、彼女は何故かおれにだけデレてます。

終焉

　翌日の文化祭も盛況だった。

　昨日と違い、平日なのでそこまで混んではいなかったが、それでもどこのクラスも忙しそうにしていた。

「なるほど、つまり、その部長が犯人だと……」

「ああ。しかし、証拠もないし、自白したわけでもない。完全にこっちの負けだよ」

「それでも、特定できたんだからすごいじゃないか。後はそいつの言った言葉が本当だと信じるしかないよな……」

「ああ……っていうか、なんでここにいるんだ……？」

　昼の一時過ぎ。

　おれは食堂でご飯を食べていた。

　向かいの席には何故か稲元がいて、うちの制服ではない学ランを着ているので、明らかに浮いている。

　というか、今日は学校のはずだろ……？

「バカやろう。心配で学校なんて行ってられるかよ。サボってきたわ」

「いや、その気持ちは嬉しいけど、サボるのはダメだろ……」

「いいんだよ。それくらいさせてくれ」

　言って、豪快に文化祭限定の焼肉定食を食べ進めていく。

　まぁめちゃくちゃ良いやつってのはわかったけどな……

　それより、問題は部長の方か。

　今朝、田村に確認したが、転校するのは事実らしい。

　だからこそ、それまでに立派な記事を作りたいと意気込んでいたらしい。

　新聞にかけるその情熱は本物だろう。

　しかし、それ以上に美香に対する何かがあるように感じる。

　嫉妬……恨み……いや、復讐か……？

　いや、それはもしかしたらおれに向いているのかも知れない。

　美香と仲良くしているから……？

　だとしたら、そんなことであそこまでするかな……

「おーい、何考えてんだ？」

　頭を悩ませるおれを見て、稲元はおれの目の前で手をブンブンと振ってきた。

「え？」

「早く食べないと冷めちまうぞ？それにこういうときは悩んでばっかいないで、飯食って体力つけないともたないぞ？」

「あ、ああ、そうだな……」

「それに何か起きるって思うなら、彼女のそばを離れない方がいいんじゃないか？距離を置くよりもさ」

「そう……だよな……」

「ああ、その方が彼女も喜ぶと思うしよ。それじゃあ、飯食ったらメイド喫茶行こうぜ」

「いや、それはお前が行きたいだけだろ……？」

「何言ってんだよー。彼女のそばにいるために決まってるだろ？」

　言いながら、明後日の方角を向く。

　図星だな……

　♦︎

「じゃあ帰るか」

「うん」

　まもなく夜になる六時前。

　おれと美香はカバンを持って、学校を出た。

　二日間あった文化祭もなんとか無事に終わりを迎えた。

　昨日以降、部長がおれ達に何かをしてくることはなかった。

　しかし、必ずまた何かをしてくる。

　そのためにもおれは美香の側にいなければならない。

　彼女が傷つくのを黙って見てることなんて、できないから。

　でも、なんでこんな感情が芽生えてくるんだろうか……

　まぁ、友達が傷つくのは誰だって嫌だしな。

　きっとそういうことだろう。