エスカレート
職員室でおれは先ほど起きたことを学年主任の先生に話した。
もちろん、話は聞いてくれたが、予想した通り、誰がやったのか突き止めるのはかなり困難だとのことだった。
まぁ、それはわかっていたことである。
とにかく、怪我がなくてよかったと言われ、おれ達は職員室を後にした。
「なんだったんだろうね……」
帰り道、美香は静かに口を開いた。
「分からない……まぁでもとにかく怪我がなくて良かったよ」
「それは海斗のおかげ。ありがとうね」
「ああ、いや、別に……」
面と向かって礼を言われると照れる。
それにあの時は咄嗟だったからな。
思わず、抱きしめる感じになってしまった。
改めて思い出せば、なんだが恥ずかしくなってくる。
「あ、じゃあ、この辺でいいや……また明日ね」
すると、いつのまにかいつも別れる十字路までやってきており、美香はおれに手を振った後、去っていった。
「……」
おれはその後ろ姿を見つつ、頭を抱えながら、家の方へと歩みを進めるのだった。
♦︎
翌日の朝。
いつも通り、美香と共に学校へと向かう。
昨日のことも気にかけつつ、学校へと辿り着いた。
今のところ、おかしなことはないよな……
そう思っていた時だった。
「いたっ……!」
突如、美香の苦痛の声が聞こえてきたので、おれは慌てて駆け寄った。
「どうした?!」
「これ……」
言いながら、右手の指先を見せてくる。
何かが刺さったようで、人差し指と中指からはうっすらと血が滲み出ている。
「なんだよ、これ……」
おれは美香が掴もうとした上履きを見て、青ざめた。
上履きのかかと部分にはびっしりと画鋲があったのだ。
しかも、ご丁寧にテープか何かで綺麗に隙間なく止めており、どこかをうっかり触れれば怪我をするのは当たり前の状況だった。
「と、とりあえず、手当てしに行こう……」
何故、こんなことになっているのかわからないが、とりあえず美香の怪我の手当てをしないと……
それに周りの生徒の目もある。
「ごめん……」
「いや、何も悪くないだろ。むしろ、被害者だ」
そう言ってから、おれは美香と共に保健室へと向かった。
これはイタズラにしてはタチが悪すぎる。
美香を狙ったイジメか?
だとしたら、昨日のことも納得できる。
しかし、なんだって美香を?
至って普通にしているのに。
それとも何か恨みでもあるっていうのか……?
おれは次々と湧いて出てくる疑問を抱えながら、保健室で美香の傷の手当てをしてもらい、その後、職員室に向かい、昨日同様に一連の状況について説明するのだった。
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