第172話 結婚式 ~前編~
綾との数少ない時間をのんびりと過ごしたいが……。
こればかりは仕方がない。
なんだかんだいっても、学生の本分は勉強な訳で……。
ここで成績が悪いと、これからの受験にも響くし……。
何より、綾の親父さんに心象が悪くなってしまう。
というわけで、バレンタインデー後は勉強漬けの日々である。
そして、無事試験も終われば……もう三月になってしまう。
結果を受け取った、その帰り道……。
「終わったぁ……」
「お疲れさん」
「冬馬君こそ……終わったね」
「ああ、終わったな」
「終わっちゃったね……」
「「………」」
気まずい訳でもないし、覚悟は出来ていたはずだが……。
どうにも、別れが近いことを実感してしまう。
寒さもおさまってきて……これから春になるというのに。
別れを考えるだけで……とてつもない寒気に襲われた気分になる。
「桜……見たかったね」
「そういや、一緒に見たことないか。じゃあ、帰ってきたら花見でもするか?」
「冬馬君……うん! そうしよ!」
「おう。さて、いよいよ明日だな」
「ふふ、そうだね。私のために、本当に有難いね」
三月に入ったということで、明日は真兄と弥生さんの結婚式がある。
綾の出立前に合わせてくれた……本当に感謝しかないな。
あと、一週間で綾は……もうやめるか。
別に悲しい別れではないし、これからの未来のための時間なのだから。
翌日、駅で待ち合わせをして……式会場へ向かう。
こういう時、制服は楽で良いよな。
学生は制服で参加って感じらしいし。
「うわぁ……初めてきたぁ……」
白いチャペルを見て、綾が感激している。
「なるほど……綾的には、こっちの方がいいと」
「ふえっ!?」
「うん? ……もしかして、声に出てたか?」
「は、はぃ……」
(心の中で言ったつもりが……つい、出てしまったか。この際だ、勢いで聞いてしまうか)
「うむ……どっちが良い?」
「へっ?」
「その、あれだ……和風か洋風とかあるだろ?」
「え、えっと……どっちでも素敵です。冬馬君とできるなら……それだけで良いもん」
「そ、そうか……」
「冬馬君は?」
(……ウエディングドレスか、着物かということか。どっちも捨て難いが……)
「お互いに、何となく和装が似合うと思う」
「ふふ、冬馬君なんかは特に似合いそう」
「いやいや、綾の方が……」
すると……。
「あらあら、こんなところにバカップルがいるわ」
「全くだね」
振り返ると、二人がいた。
「おう、博か」
「加奈! おめでとう!」
「ふふ、ありがとう……あの兄さんが結婚かぁ……何だか、不思議な気分ね」
「全くだ……あの真兄がねぇ……」
俺と黒野が顔を合わせてしみじみしていると……。
「清水さん」
「なに? 中野君」
「なんか、兄妹みたいだよね……あの二人って」
「ふふ、そうかも。両方、真司先生の弟と妹だもんね」
「じゃあ、私が姉ね」「俺が兄か」
「「………」」
二人当時に言葉を発し、顔を合わせて黙り込む。
「ははっ!」
「もう〜! 二人ともおかしいよぉ〜!」
「これは、後で話し合う必要がありそうだな」
「ええ、そうね」
ひとまず保留にして、会場入りをする。
本当に身内だけの結婚式なので、限られた人数しかいない。
しかも、どうやら俺達は早すぎたらしい。
なので、談笑して待つことにする。
そして、綾と博がトイレに行ったので、黒野と話していると……。
こちらに、見かけない女性が挨拶に来る。
すこし歳をめしているが、すらっとした綺麗な方だ。
「あのぅ……貴方が、冬馬君かしら?」
「は、はい、そうですが……」
「お母さんよ」
(……なるほど、この方が)
「お初目にかかります。吉野冬馬と申します。真司さんには、大変お世話になっております」
「まあまあ、噂通りしっかりした男の子ね……貴方には、是非お礼が言いたかったの」
「えっ?」
「あの子が言ったんです……私を許しはしないって」
「……そうですか」
「でも……もう恨みもしないって。それは、貴方のおかげだって……自分を慕ってる貴方が、前に進んでいるのに……その自分がカッコ悪いところは見せられないって………貴方のことを、自慢の弟分ですって」
「いえ、俺はなにもしていませんよ。真兄は、元々良い男ですから。今も昔も、俺の憧れの男です」
(そうだ……俺だってそうだ。真兄が、俺を自慢の弟分と思ってくれるから……俺も、そうでありたいと思うんだ)
「……ありがとうございます……うぅ……私は何もしてあげられませんでしたが……あの子は良い出会いに巡りあえたのですね……あの人たちのように」
「お母さん……ほら、洗面所いこ。せっかくの結婚式なんだから」
「そ、そうね……すみません、失礼します」
「いえ、また後でお話しできたらと思います」
黒野はお母さんを連れて、部屋を出て行く。
「そういや……あの人達のように?」
「よう!」
「やあ、冬馬」
「蓮二さん! 淳さん!」
入れ替わりで、真兄の親友がやってくる。
「おう、色々と大変だったみたいだな?」
「偉いね、冬馬」
「いえ……未だに悩んでばかりですよ」
「ははっ! それで良いんだよ」
「うんうん、俺たちだって似たようなものだよ」
「結婚かぁ……考えるよな」
「身近な人がするとそうですよね」
俺は久々に会う二人に、色々な話を聞いてもらう。
そう……この人たちだって、俺の兄貴分なのだから。
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