静かに過ごしたい冬馬君が学園のマドンナに好かれてしまった件について

第166話 修学旅行~その６~

翌朝……ぱちっと目を覚ます。

「ん？ まだ6時半……風呂でも入るか」

七時起きだから、まだ時間はあるしな。

確か、昨日は消灯時間の十一時になったら……。

(啓介がすぐに寝てしまったんだよな……)

夜更かしするつもりもなかったが、それもあってみんな寝ることにしたんだ。

まあ、夜更かしも定番だが……それで、今日が楽しめなかったら何にもならんしな。

静かに部屋を出て、廊下を歩く。

ほぼ貸切に近いので、静かで俺の足音だけが響く。

そして、風呂に入ると……。

「ん？ 冬馬か？」

「あれ？ 真司先生？」

「おいおい、今は誰もいねえよ。いつも通りでいい」

「わかった……真兄、随分と早起きだね？」

「それは、そのままお返しするぜ」

「たしかに。いや、少し早めに寝てさ。夜更かしはしなかったんだ」

「それで良いんだよ。毎年夜更かしをして、この日に具合が悪くなったり、移動中に寝てしまって楽しめない奴らが一定数いるからな」

「そっか」

(じゃあ、啓介に感謝だな)

「それにしても……頑張ったな」

真兄が、俺の頭をガシガシとする。

「な、なにが？」

「色々とだ。よく引き止めなかったな。女々しくならなかったし」

「……だって、かっこ悪いじゃんか」

「そうだな。女の人は弱みを見せて欲しいそうだが……男としては、そういうわけにもいかんしな」

「そうなんだよね……でも、少なくとも見栄を張ることはやめたよ」

「ああ、それくらいで良い」

「真兄、一言だけ言わせてくれ……ありがとね」

(色々言いたいことはあるけど、俺と真兄ならこれくらいがいい)

「おう。じゃあ、背中でも流してもらうか」

「うん、お安い御用だ」

その背中を見ながら思う……。

俺も、アンタみたいな先生になるよ。

俺の憧れの男であり、尊敬する先生みたいに……。

風呂から出て、部屋へ戻ると……。

どうやらすでに起きて、朝飯の用意まで来たようだ。

「おっ、いたいた！」

「なるほど、朝風呂か。良いね、俺も早起きすれば良かったよ」

「そうだよね。せっかく、温泉がいくつかあるし」

「まあ、気持ち良かったな。ほら、朝飯食おうぜ」

美味しい朝飯を食べたら、着替えてロビーに集合する。

「冬馬くん！ おはよー！」

「おう、おはよ。よく眠れたか？」

「うん！ ぐっすり！ 冬馬くんは……顔色いいね」

(……顔が近い。しかも、相変わらず鼻腔をくすぐるし……何よりも)

「俺もよく寝たよ。それより……似合ってる」

「ほんと？ えへへ〜良かったぁ」

綺麗な黒髪をポニーテールにして、いわゆる触覚もある。

「それに、マフラーが映えるな」

俺のあげたマフラーをしているので、これなら首が出ても寒くないしな。

「そうなの！ 髪が長いと、マフラーを巻き込んじゃって……冬馬君は、やっぱり長いのが好きかな……？」

「綾ならなんでも似合うと言いたいところだが……そういうことじゃないな」

俺は綾をじっくりと観察して、思考を巡らせる。

(顔が小さいにエラもないからショートも似合うだろう……セミロングくらいにしたら清楚感が増しそうだな……ボブも良いかもしれん……いや、しかし……ロングは捨てがたい。あの風になびく感じが好きかもしれない)

「み、見過ぎです……」

「す、すまん……ロングが好きだな。あのなびく感じが好きかもしれない」

「そうなんだ……じゃあ、切らないておくね！」

「まあ……どれでも似合うから無理はしなくて良いからな？」

「うん！ ありがとう！」

そこで気づく……みんなの視線を集めていることを。

全員が黙って、温かい目で俺たちを見ている。

きっと……俺たちの事情を知っているからだろう。

「ったく！ ほら、そういうのは後でやれ」

「はは……すみません」

「ご、ごめんなさぃ……」

真兄の言葉で我に帰り、先生の話を聞く。

そして、今日の注意点をいくつか聞いた後……。

それぞれ、班に分かれて行動する。

「まずはどこいく？」

「神社巡りが良い！」

「森川？」

「旅立つ綾にご利益があるように！ 無病息災とか？」

「愛子……ありがとう」

「良いわね」

「俺は助かるが、博や啓介やマサは……」

俺が男子達に視線を向けると……。

「何言ってんだ！ 良いに決まってんだろ！」

「そうだよっ！」

「まあ、そういうことだよ」

「お前ら……ありがとな」

「みんな……ありがとう！」

俺と綾は顔を見合わせ……笑顔になる。

きっと、同じ気持ちだと思う。

こいつらと友達になれて良かったと……。