静かに過ごしたい冬馬君が学園のマドンナに好かれてしまった件について

第152話初詣

　……うん？ 何か、柔らかいものが……。

「うん……やぁ……」

「あん？ ……うおっ！？」

(なぜ、俺の布団に綾がいる？ 待て待て……よし、俺と綾は服を着ている。つまり、何もいたしてはいない)

「おい、綾。起きろって」

　時計を確認し、朝の八時なっていたので、揺さぶるが……。

「やだぁ……」

「ちょっ！？」

(しがみつくな！ というか、パジャマからこぼれとる！)

「あら〜困ったわね」

「れ、玲奈さん！ 違うんです！」

「わかってるから平気よ。その子、実はねぼすけさんで朝も弱いのよ。きっと、トイレにでも行った帰りに間違えて入ったんでしょうね」

「な、なるほど……」

「ふふ、どうする？」

「どうもしませんよ。ふつうに起こしますから。綾、起きろって」

「じゃあ、あとはお願いしようかしら……お姫様を起こすのは、王子様の役目よ？」

　そう言い、静かにドアが閉まった。

「はぁ……仕方ない」

　そっと、綾の頬にキスをする。

「ひゃあ！？」

「おっ、起きたか」

「と、と、冬馬君！？ なんでいるの！？」

「そりゃ……泊まったからだろうな」

「……そうでした。な、なんで一緒の布団に？」

「ここは、俺の布団だ。つまり、綾が入ってきたと推測される」

「あぅぅ……な、何もしてない？」

「ああ、特には。ほら、起きようぜ。みんなで初詣するんだろう？」

「そうだったっ！ あっ！ わたし、冬馬君いるのに顔も洗ってないよぉ〜！」

「可愛いから安心しろ」

「ほ、ほんと？」

「ああ、これが毎日見れたら幸せだろうな」

「じゃ、じゃあ……はぃ」

　目を閉じるので、今度は普通にキスをする。

「えへへ……朝チューだぁ……じゃあ、先に下に行ってるねっ！」

　頬を染め、綾が部屋から出て行く。

　えっ？ 俺はいかないのかだって？

　……少し待ちます、今は立てそうにありません。

　荒れ狂う息子が治ったら、下に行き、持ってきた道具で朝の支度を済ませる。

　そして、リビングに入り……。

「みなさん、明けましておめでとうございます。今年もよろしくお願いします」

「こちらこそ、娘と息子共々よろしくお願いします」

「にいちゃん！ 明けましておめでとう！」

「冬馬君、明けましておめでとう。今年もよろしくね」

　そして、全員でお雑煮を食べたら……。

「お、お母さん！ 早く早く！」

「はいはい、慌てないで」

　二階から騒がしい声がするが……間に合うのか？

「にいちゃん！ カッケー！」

「だろ？ これ、親父のお下がりだが、サイズがぴったしでな」

　初詣に行くと言ったら、袴を親父が出してくれた。

　前もって綾の家に置いておいたので、それに着替えたってわけだ。

「お、お待たせ！」

「おう……綺麗だ——よく似合ってる」

「あっ——ありがとぅ……えへへ」

　艶やかな赤色の着物に包まれた綾は、いつもより大人びて見える。

　髪も綺麗にまとめて、魅力的なうなじが顔を出している。

「あらあら、良かったわね〜。お母さんも、頑張った甲斐があったわ」

「姉ちゃん！ 綺麗！」

「ありがとう、誠也」

「じゃあ、車出すからみんなで行きましょう」

　お母さんの車に乗って、地元民が毎年行く神社に向かう。

　到着したら、お母さんと誠也とは別行動になる。

「ほら、手を出して」

「う、うん、歩き辛いね」

「無理しなくても良かったんだぞ？」

「だめだよっ！ 私のわがままだもん！」

　そう、この提案は綾の方から言い出した。

　この間うちに来た際に、親父から袴があることを聞かされたらしい。

　そして、俺に着てほしいと頼んできたわけだが……。

「まあ、俺は嬉しいけどな。めちゃくちゃ可愛いし」

「はぅ……冬馬君もかっこいいです……オールバックだし……」

「 ああ、長くなってきたし、面倒だからこうしたが……お気に召したなら良い」

「うんっ！ すごい似合ってる！ 映画に出てくる任侠の世界の人みたい！」

(……今のは、褒められたのだろうか？)

　その後、集合場所に行くと……。

「おう、集まってるな」

「やあ、冬馬。よく似合ってるね」

「うむ、やはりお前には似合うな」

「いやいや、剛真には負けるから。博も似合ってるよ。というか、二人が仲が良いとは知らなかったな」

「特別良いってわけじゃないけど、前は同じクラスだったしね」

「うむ、一応部長同士という繋がりもある」

　とまあ、この謎の組み合わせの原因は……。

「綾〜！ 超可愛いしっ！」

「とても似合ってるわ」

「二人も可愛いよっ！」

　綾と黒野と森川が、三人で集まりたいと言ったからだ。

　彼氏とも初詣したいし、仲良し三人組でもしたいと。

　まあ、とりあえず言えることは……。

「「「俺の彼女が一番可愛いな」」」

「「「………」」」

「おいおい、寝言言うなよ。綾が一番に決まってるだろうが」

「いやいや、俺たちは付き合いたてなんだし、ここは譲れないかな」

「何を言うか！ 森川さんが一番に決まっている！」

　すると、クスクスという笑い声が聞こえてきた。

「ふふ、可愛いね」

「照れるんだけど？」

「まあ、男の人って馬鹿ね」

「ねえねえ！ 写真撮ろうよっ！

　通行人の方に頼んで、六人で撮ってもらう。

　その後、俺たちはそれぞれの手に引かれ、お賽銭箱の前に立つ。

「冬馬君、何を願うの？」

「どうだろうなぁ、あんまり信用してないからな」

「あっ、そうだよね……お母さんの時に……」

「おいおい、落ち込むなって。こういうのは、人それぞれさ。だが、まあ……一応願っておくかね」

「なになに？」

「それを言っちゃダメだろう」

「それもそっか……わたしはね、決まってるの」

「そうか……」

「えへへ、冬馬君と今年も一緒に居られるようにって！」

　俺も手を合わせ、願い事を思う……。

　今年も、この子の笑顔が曇らないようにと……。

　そして自分に誓う——この子を泣かせるような真似はしないと。

　……俺は後に思う……願い事なんてするんじゃなかったと。