第121話文化祭1日目~その4~
真兄と弥生さんと別れた俺は、麻里奈を連れて教室に戻ろうしたが……。
何かを忘れている気がした……。
「麻里奈ー!どこだー!?」
「あっ……親父だ」
「もぅ……大声で恥ずかしいなぁ……」
親父が俺に気づき、こちらにくる。
「おっ、冬馬と一緒だったか。良かった……なんか、あったのかと」
「いや……」
「お兄」
「ん?……そうだな、何もなかったよ」
「なんだなんだ?」
「いいから!ほら、お兄に投票するよー。お兄、カッコいいね!」
「わかった!わかったから押すんじゃない!ほう……男前だな、俺に似て」
「ハハ……複雑」
投票を済ませた二人を連れて教室に戻る。
ちなみに、親父は入り口で真兄に会って話し込んでいる。
是非ともお礼が言いたいと……俺は照れくさいので逃げてきたが。
「あっ——麻里奈ちゃん!大丈夫だった!?」
「はい、綾さん。心配してくれてありがとうございます」
「啓介が助けてくれたそうだからな。あれ?啓介は?」
「さっき、休憩に入ってお姉さんと出て行ったよー」
「えー!?まだ、きちんとお礼してないのに……」
……ん?なにか、今……おかしくなかったか?
「あれ?麻里奈ちゃん……もしかして……」
「ち、違うよ!別に……少し素敵だなって思っただけ……」
「グハッ!?」
麻里奈が……見たことない顔しとる……!
膝から崩れ落ちた俺を、綾が支えてくれる。
「だ、大丈夫……?」
「な、なんとか……啓介か……」
まあ……どこぞの馬の骨よりかはいいか。
「だから、そんなんじゃないって……少し気になっただけで……」
「わかった……まあ、今度うちにも連れてくるさ」
「そ、そう……」
「ふふ……可愛い」
「もう!綾さん!?抱きしめないで——!」
妹と綾がイチャイチャしてる……尊い……!
誰得?——俺得だ。
「おっ、仲がいいな。これなら、姉妹でもやっていけそうだ」
「お、おじさん!?はぅぅ……」
「ハハ!お父さんと呼んでもいいぞ?」
「おい、気が速いから。で、真兄は?」
「ん?お礼を言ったら、綺麗な方と歩いて行ったぞ」
「そうか……あのな、俺の憧れの漢なんだ。その……ああいう風になれたらって思う」
「そうだな、とても良い男だった。いいんじゃないか?そろそろ、そういうことも考える時期だろうしな」
「冬馬君、なんの話?」
「後で話すよ。とりあえず、仕事をするか」
その後1時間ほど仕事し、そろそろ休憩かと思っていると……。
タイミングよく、森川が戻ってきた。
「あっ——愛子……どうだった?」
「ま、まあ、それなりに楽しかったかな」
「ふふ……顔赤いよ?」
「ほら!いいから!あんたらは休憩に入って!」
「親父、麻里奈、悪いが……」
「ああ、行ってこい」
「うん、私達は他見てくるねー」
皆の了承を得て、俺と綾は一時間の休憩に入る。
まずは教室を出て、2人で顔を見合わせる。
「お嬢様、どちらに行かれますか?」
「ご主人様、どこに行かれますか?」
「………かぶったな」
「………そ、そうだね」
「普通に行くか」
「そうしようか」
とりあえず手を繋ぎ、2人で歩き出すが……。
「ねえねえ!あれって!」
「ポスターの人だ!あれが彼女かぁ……そりゃ一途にもなるよね」
「あれって清水さんだよな!?メイド服……パネエ……!」
「彼氏できたって聞いてだけど……夢じゃなかったのか……」
目立ちすぎているな……。
「す、すごい見られてるね……?」
「まあ、綾が可愛いからだな」
「ち、違うよ……冬馬君が……かっこいいからだもん」
「何を照れている?」
「く、黒縁眼鏡は反則なのです……」
「はい?」
「め、眼鏡男子……実は好きなの……というか、最初にあった時から……」
「初耳だな……これからは眼鏡にするか?」
「どっちも好きと言いますか……たまにしてくれたら嬉しいです……」
「なんというか……可愛いわがままだな。わかった、今度眼鏡を買いに行くとしよう。もちろん、綾が選んでくれ」
「いいの!?」
「お、おう……」
「えへへ〜、何がいいかなー」
こんなに喜んでくれるなら安いものだ。
すると……再び、周りから声が聞こえてくる。
「いいなー、優しくて」
「ポイント高いよね!」
「いやあれだけ可愛い彼女いたらそうなるだろ……」
俺と綾は顔を見合わせて、お互いに頷く。
そして飲み物と食べ物を買い、恒例の場所に移動することにした。
つまりは……いつもの空き教室である。
「はぁ……ゲームとかしたかったのに……」
「なに、明日もあるさ。明日の午前中はお互いに休みだから、その時に回ればいいさ。その時は普通の格好でいけばいい」
「……うん!」
「やっぱり、綾には笑顔が似合うな」
「あ、ありがとぅ……」
このまま綾の照れ顔を眺めていたいところだが……。
「さて……さっきの話だが……」
「何か、おじさんや麻里奈ちゃんと言ってたね?」
「いや、今更気づいたんだが……俺、教師になろうかと思う」
「えっ!?ど、どういうこと?」
「まずは……俺は、やりたいことがなかった。母さんが死んで、それからは生きることに精一杯だったから……」
「うん……」
「そして綾に出会った……俺はバラバラになったものが、再構築されていくのを感じた。母を失った悲しみ……友達を遠ざけたこと……真兄や兄貴分達との交流……新しい友達……それらによって、少しずつ見えてきたんだ。やりたいことが……」
「それが……どうして先生なの?」
「いや……なんといったらいいか……まずは、真兄に憧れていること」
「うん」
「それと……意外と悪い奴はいないんだって、みんなに教えてあげたいなと思ってな」
「どういうこと?」
「見た目や性格、リア充やら陰キャやら沢山あるけど……話してみないことには、互いのことなんかわからないものだと思ってさ。もちろん、合わない場合もあるが……」
「あっ——わかる気がする。私も、愛子と仲良くなれるとは思ってなかったもん。見た目がギャルで言葉遣いもアレだったから……でも、話してみたら……そうだよね」
「いじめをなくそうなんて大層なことは言えないが……少なくとも、知らないからということもあると思うんだよ。啓介なんかもそうだし……付き合えば、当たり前のことだけど普通に話せるし楽しいからな」
「知らないから……そういうこともあるかもね」
「まあ……さっき思ったばっかで上手く言えないが……そんな感じだな」
すると……綾が真面目な表情になる。
「冬馬君……私の話も聞いてもらって良い?」
「ああ、もちろんだ」
これは真剣な話だと判断して、俺は姿勢を正す。
「あ、あのね……私……留学がしたいと思ってたの」
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