静かに過ごしたい冬馬君が学園のマドンナに好かれてしまった件について

第120話文化祭１日目~その3~

　俺が、再び校舎の入り口付近へ行くと……。

　……おい？誰の妹に声をかけている？

　ナンパ男2人に、麻里奈が絡まれている。

　ハァ、どうしてもこういう輩が増えるな。

「お……」

「やめろ！」

　……ん？誰かが、麻里奈をかばうように立ちふさがった？

　あれは……啓介？

　あまりの展開に驚き、俺は立ち止まってしまう……。

「あぁ！？なんだ！？てめーは！！」

「おいおい！オタク少年！そういうのは漫画の世界だけにしとけって！」

「そ、その人は僕の友達の妹だ！放っておけない！」

「あっ……お兄の友達？」

「うん、そうだよ。あれ……もしかして、困ってなかった？」

「い、いえ！困ってます！」

「そ、そっか……というわけで、君たち諦めてくれますか？」

「あぁ……？馬鹿か、お前」

「ただの友達の妹だろ？関係ねえし、カッコつけてんじゃねえ！！」

　……いかん！感動している場合じゃない！

「はいはい、そこまでー」

「今度はなんだよ！？」

「あっ——お兄！」

「冬馬君！」

　2人を守るように、男達の前に立ちはだかる。

「というわけだ、兄貴なんでな。退いてくれると助かる。ちなみに、今すぐ退くなら何もしない。今——俺はすこぶる機嫌が良い……」

　啓介が……あの不良に絡まれていた啓介が……。

　俺の妹を守るために、男気を見せてくれた……！

　こんなに嬉しいことはない……！

「お、おい？兄貴だってよ……行こうぜ？」

「バカ言うなよ！こんな恥かいたまま行けるか！」

「やれやれ……暴力沙汰にはしたくないんだが……」

　距離があるから肩を掴むのも難しい……。

　それに、頭に血がのぼっている……。

　仕方ない……一発殴られてやれば正当防衛が成立するな。

「はいはーい、先生ですよー」

「真兄？」

　……物凄いご機嫌でニコニコしている。

　気味が悪いほどに……。

「あぁ！？今度はな……な、なんで、アンタが……？」

「お、おい……伝説のヤンキー……真司……」

「おや？俺のこと知ってんのか？なら——消えろ」

「ヒィ！？」

「す、すみませんでしたー！」

　蜘蛛の子を散らすように、そいつらは去っていった……。

　さすがだな……凄みが違う。

「あらー……真司さん」

「あっ——ち、違うんです！あれは昔の話でして……」

　真兄の後ろから、弥生さんがひょこっと顔を出している。

　なるほど……ご機嫌の理由はこれか。

「弥生さん、こんにちは」

「冬馬君、こんにちは。災難だったわね？」

「いえ、頼れる兄貴が来ましたから。ありがとう、真兄。弥生さん、真兄はもう卒業してますから平気ですよ」

「そ、そうだろ！というわけでご安心ください！」

「クス……わかってますよ——素敵でしたよ？」

「ゴハッ！？」

　弥生さんの微笑みに、真兄が崩れ落ちた。

　いや……気持ちはわかる。

　俺ですらドキッとする色気だ……綾には言えないけど。

「お、お兄！」

「おっ、すまんな。まずは、啓介」

「ご、ごめんね……助けようと思ったんだけど……」

「何をしょげている？十分に助けてくれただろう？なっ、麻里奈？」

「うん！あの……ありがとうございます！」

「そ、そっか……よかった、こんな僕でも出来たんだ……」

「俺からもありがとう、啓介。大事な妹なんだ」

「も、もぅ……」

「ハハ……話には聞いてたしね」

「冬馬君、場所を変えないかしら？」

「弥生さん？」

「ほら、周りを見て……」

「あ、あの人！」

「ポスターの人だ！あれって演出かな！？」

「だとしてもカッケーよ！俺、あの人に入れる！」

「私も！あんなお兄ちゃん欲しかったよー！」

　中学生くらいの子達が目を輝かせている……。

　というか……また、騒ぎになってしまった……。

「……そうですね、とりあえず外に出ますか。啓介、お前は教室に戻ってくれ。お姉さんが待ってる」

「え！？……あっ！そういえば……うん、そうするね」

　啓介が去った後、一度校舎を出て、人が少ない場所に行く。

「真兄、ありがとな。おかげで、手を出さずにすんだよ」

「なに、これも先生の仕事のうちだ。俺は、それ担当を任されている。見回りってやつだ」

「適任すぎる……弥生さんは、呼ばれたんですか？」

「ううん、違うの。私が来たいって言ったのよ。どういうところで働いているのかなぁーとか、生徒さんからどういう風に見られてるのかなぁーと思って……」

「なるほど……まあ、人となりを知るには大事なことですよね」

「そういうことね」

「そ、それで……」

「フフ……どうでしょうね？」

「こ、これからですよ！」

　真兄が翻弄されてる……。

　俺から見たら、弥生さんは真兄を気に入ってるように見えるけど。

「ねえねえ、お兄」

「ん？どうした？ああ、知らない人か。悪い悪い……2人とも」

　俺の背中に隠れていた妹を前に出す。

「こんにちは、麻里奈ちゃんね？お兄さんからお話は聞いているわ。とっても出来たお嬢さんって。私は、冬馬君の行きつけの本屋で働いている矢倉弥生といいます」

「そ、そんなことないですよ！あっ……あの本屋さんの……吉野麻里奈と申します、いつも兄がお世話になっております」

「はぁー……冬馬、出来た妹だな」

「ああ、自慢の妹だよ。さて、麻里奈。この人が……俺の恩人であり、兄貴と慕う名倉真司さんだ」

「こ、この人が……あ、あの！」

「うん？どうした？」

「兄を更生してくれてありがとうございます！」

「おい、更生って……まあ、否定はできないけど」

「気にしなくていい。俺は俺のしたいようにやっただけだ——可愛い弟分のためにな」

「あっ……お兄が、たまに言うようになったセリフ……立ち振る舞いも……この人が、お兄の目標なんだね？」

「……まあ……そうだな」

　いかん……照れ臭いぞ。

　バレてしまったな……俺が真兄に憧れていることが……。

「なんだ？なんだ？お前、俺みたいになりたかったのか？」

「そうだよ……真兄みたいに、年下とか関係なく対等に扱ってくれて……しっかりと話を聞いてくれるカッコいい大人……先生に憧れてるよ」

「お、おう……そうか」

「あらあら……2人とも、顔が赤いですね。でも、とってもステキな関係ね？」

「そうですね！二人とも同じ顔して照れてますしね！」

「「照れてないし！！」」

「「……………」」

「「あぁ！？」」

　……今、言ってみて気づいた。

　俺はもしかしたら……真兄みたいな先生になりたいのかもしれない。