賽の目ヒガンの純愛

第2話

　「‥ここがその、あの花畑なのね。」

　ヒガンは今だに信じられないというふうに、瞬きをした。ヒガンのいる賽の目では、そういう生理現象は起きないはずなのだが。

　「こうなっていると分かっていたら、部下の一人くらい連れていたわよ‥」

　ヒガンがそういうのも無理はなかった。

　花は一つ残らず枯れ果て、柵は錆、飛び交っていたカラスは危険を感じたのか一匹もいなかった。

　「どういうこと？この花は枯れることなんてないはず…現世（うつしよ）で、何があったというのかしら？」

　ヒガンの存在を感知したのか、一匹のカラスがこちらへと向かってきた。皮肉なことに、いつもの花畑より世紀末なここを飛んでいる方が様になっていた。

　「うん。そうね。一人で思い悩むより、聞いてみた方が早いわ。」

　ヒガンは手招きしてカラスを呼ぶ。するとカラスはすぐに降りてきた。

　『何か用かい、女王さま！まぁ、この状態のここに来るって言うことは、ここに関することなんだろうが‥。』

　いつにもましておしゃべりなカラスに、ヒガンは眉を潜めた。おしゃべりは嫌いなようだった。

　「ええ、あなたが想像する通りよ。知ってること全部話して頂戴。言っておくけど、すべてを話すのよ。隠すのは許さないわ。」

　その機嫌に対応するかのように、語調がきつくなっている。

　『なんだか、いつにも増して不機嫌だな。まあ良いや。オイラがこの異変に気がついたのは、二週間前だな。俺の友達はみんなもっと早くに気がついてたみたいだが‥僕が知ってるのはここまでだぜ。力になれなくてごめんよ。』

　「‥一人称を統一しなさいよ。気が散るわ。」

　ヒガンの機嫌はさらに悪くなったようだ。カラスは命の危険を感じて飛び去る。

　「まあ、まだ1人目だからね。これからよ。」

　そう言いヒガンはどこかにさっていった。