出来損ない皇子に転生~前世と今世の大切な人達のために最強を目指す~

197話 カイゼル~前編~

　……この胸騒ぎは？

　仮眠をとっていた私は、ソファーから飛び起きる。

　忘れて久しいこの感覚……。

「この気配……戦か！」

「カ、カイゼル？」

　ライル様が起き上がると同時に……ドアが激しく叩かれる。

「夜分のご無礼を失礼いたします！」

「よい！ 許可する！」

　次の瞬間、兵士が飛び込んでくる。

　その顔は悲壮感に染まっており、動揺している。

　そうだ……昔を思い出せ。

　あの、戦場を駆け抜けた頃を。

「落ち着け。状況を説明出来るか？」

「は、はい！ ……たった今、情報が入りました。何故か皇都の門が開かれ、兵士達が入ってきたと。その兵士達は、他には目をくれずに……この城になだれ込んてきました」

「わかった。では、お主は他の部屋に伝えに行け。私は、これからライル様を連れていく」

「はつ！ 失礼いたします！」

　兵士が慌ただしく出て行った後……。

「カイゼル……ターレスか？」

「おそらくは……まずは、ラグナ達と合流します」

「わ、わかった」

　……ライル様は戦闘経験が薄い。

　聖痕をお持ちで潜在能力はあるが、嫡男である故に。

　だが、きっとすぐに強くなれる器は持っている。

　……命を賭して、お守りせねばなるまい。

　それが、我が主君の願いでもある。

　すぐに移動を開始すると……。

　角の向こうから、よく知った足音が聞こえてくる。

「師匠！」

「ゼト！ ラグナ！」

「カイゼル……ライル、良かった」

「父上！ 動いてはいけません！」

「そういうわけにもいくまい」

「みんなー！ 無事〜！？」

　すぐにコリンもやってきて、ひとまず主要な人物が揃う。

「こ、これからどうするのだ？」

「ライル、落ち着け。今は、お前が皇帝なのだから」

「し、しかし……いえ、わかりました」

　ライル様のターレスに対する恐怖心は尋常ではない。

　それを拭い去ることは、容易ではないだろう。

　……ここは、私が指揮を執るべきか。

「皆の者、僭越ながら私が預かるが……良いか？」

　すると、全員が目線だけで頷く。

「まずはコリン」

「はいっ！」

「お主は城壁の上から味方の援護を。そして頃合いを見て、脱出せよ」

「……行ってきます！」

　危険な任務だが、コリン以外には任せられん。

　繊細な魔法コントロールを持つ、我が国一番の魔法使いなのだから。

「サスケ殿、いるのだろう？」

「うむ」

　気配もなく、いつの間か近くで立っていた。

「お主にはついてきてもらう」

「了解した」

「カ、カイゼル、俺たちは……」

「ラグナ、皇族の方のみが知る脱出路は？」

「使えるが……ターレスが知らないとは思えん」

「それも承知の上だ。どっちにしろ、この城は敵に囲まれている。あの通路なら、少人数しか入ってこれまい。何より、出口がいくつかある。その全部には、対応しきれまい」

　私は亡き先帝陛下より、一度案内されたことがある。

　……というより、共に入ったことが。

「……それもそうか。むしろ、くると思っていた方が対応出来るか。ターレスとはいえ、ゼトとカイゼルがいれば……よし、ついてこい」

　……しかし、あのターレスが勝算のない戦いを仕掛けるとは思えん。

　これは……私が責任を持って、命をかけることも考えておかねば。