出来損ない皇子に転生~前世と今世の大切な人達のために最強を目指す~

120話推察する

　……レナを俺が預かるか。

　ロナードの目は真剣で、真っ直ぐに俺を見つめている。

　つまりは……ある程度のリスクがわかった上でということか。

「言っておくけど、俺の立場は弱いですよ？ 今でこそ暗殺はこないですが、これから先もそうとは限らないですし」

「ああ、わかっている。しかし、こちらよりは良いと判断した。俺は忙しくなり、とてもレナの相手をする時間もなくなるだろう。そして心配になり、色々なことが疎かになる可能性もある……もはや、たった一人の家族なのだ」

「その……いや、すみません」

「いや、お主の疑問はもっともだ。あの場にいたのだからな。もしかしたら、ライトは兄ですらなかったのかもしれない。確証もないし、レナは父上の面影を残しているしな……まあ、どうでも良い。レナが俺にとって可愛い妹であるという事実は変わらない」

「ええ、その通りかと。血よりも、過ごした時間が家族になるのだと思います」

(俺も前世の記憶があるから、最初は父上と母上の存在に戸惑ってた。しかし、愛情を注いでもらい、共に過ごす中で本当の意味で親子になったのだと思う)

「そうだな……レナが、母親の死にそこまで落ち込まなかったのも含めてな」

「ええ、だから愛情を注いでくれたロナードを慕っているのでしょう……もちろん、俺は構いませんが……それこぞ、本人の意思は？」

「お主の了承を得たので、あとできちんと説明をするつもりだ。幸い、お主にも懐いているし、魔法を引き続き教えて欲しいと思っている。そうすれば、いずれは己の身は自分で守れるようになるかもしれん。何より恥ずかしい話だが、我が国の魔法は遅れている。ここでは、レナを教えられる者がいない」

(なるほど……レナの属性は、地属性だ。才能がある彼女なら、我が国に開花する可能性は高い)

「そうですね……極めれば強力なゴーレムを作れますからね。裏切ることのない強い護衛を得られます」

「ああ、そうなってくれれば良い。しかし我が国にいたら、魔法を覚えるどころではない。貴族どもは、王女であり女であるレナには必要ないと言うに決まってる」

「まあ、そうなりますかね。では、逆に留学という形で？」

「うむ、お主が来たようにな」

「わかりました。では、父上に手紙を送っておきます。まず拒否されることはないです」

「感謝する！ これまでの借りは必ず返す。お主が目指すべきものが定まったなら、俺が必ず力になろう」

「ええ、その時は頼らせてもらいますね」

(俺が目指すものか……ドラゴンや闇魔法のこと、教会のこと……それらがある程度わかってからの話だな)

　そして、数日後……。

「じゃあ、ちょっと行ってくるね」

「ええ、お気をつけて」

「今日は休みにするから、アスナもダインさんもゆっくりしてね」

「ええ、ありがとうございます」

「じゃあ、レナちゃんと買い物でも行ってきますねー」

「わぁ……！ 嬉しいのじゃ！」

「レナ、アスナの言うことを聞けよ？」

「わ、わかってるのじゃ！」

　レナは意外とあっさりと、ロナードの提案を受け入れた。

　なんでも、自分が足かせになりたくないと……。

　俺に頭を下げて、お願いをしてきた……親は違うが、よく似た兄妹だ。

　あとは、父上の返事を待つだけだな。

　城についた俺は、ロナードに案内され、国王専用の私室に通される。

「ここが、俺の私室になったが……大変だったぞ」

「えっと……？」

「俺は本当に王になるつもりもなかった。故に、王としての仕事などさっぱりだった。宰相もいないし、多くの大臣たちは敵に回った。終いには、国王にだけ伝わる口伝も聞いていない。幸い、その書物は発見されたがな……まあ、何が言いたいかというと」

　そう言い、椅子の裏にある壁をロナードが触り始める。

「……これでよし」

　すると……壁がへこみ、横へとスライドする。

「隠し部屋ですか……見せても良かったので？」

　何やら手を右に三回、左に二回、下にも二回って感じにやってたけど……。

　多分、特殊な開け方じゃないと開かないタイプだよなぁ。

「お主への信頼の証だと思ってくれ。それに本当に貴重な物は、別のところに保管してあるからな」

「そうですか、では遠慮なく」

「ああ、俺はここで仕事をしている。好きなだけ読むと良い」

　俺は階段を下り………本棚が並ぶ部屋に到着する。

「さて……ドラゴンについて」

　闇魔法、ドラゴン、邪神、女神……この辺りか。

(ドラゴン、それは人々の宿敵である。邪神の眷属であり、見つけ次第殺さなくてはならない)

「ふむ、大して変わりはないか」

(闇魔法、邪神を信仰する魔族が使う異教の魔法。これを扱える者は、女神の敵である)

「おっかないな……ますます、教会にバレるわけにはいかないね」

(邪神、女神と敵対する存在。女神の結界があるおかげで、海の向こうから凶悪な魔物や魔族が入って来れない。ここは人間達の楽園である)

「ん？ 我が国にあるのとは少し違うか……海の向こうか……気になるところだ。そして、人間の楽園ね……胡散臭いこと」

(この世界の人にとっては当たり前かもしれないが、俺からしたら違和感だらけだ)

「ん？ 闇魔法について書いてある？」

(闇の因子……？ なになに……気をつけなさい。闇魔法の使い手と親しくなると、闇の因子を持つことになる。それは女神の結界を揺らがせ、女神の加護を失うであろう)

「これは初めて見るな……」

(つまり、俺と親しくなると闇の因子を持つ？ それが結果を揺るがす……まさか、そういうことなのか？ 俺が生まれたから、予定より早く結界が揺らいでいる？)

「だとしたら……どうしたら良い？ いや、まだ結論づけるには早過ぎる」

(なになに……女神の力は、信仰心によって強化される)

「これも、見たことあるが……具体的にどういう意味だ？」

(まだまだ二ヶ月はある……その間に色々と調べつつ、考えるしかあるまい)

　俺は歴史書なども手に取り、ひさすら読むことに没頭するのだった。