出来損ない皇子に転生~前世と今世の大切な人達のために最強を目指す~

53話あっという間に時間が経ち……

　それからの日々はあっという間に過ぎていく。

　日々の生活や、皆との時間……今までとは違い、とても早く感じる。

　この感覚には覚えがある。

　中学や高校の最終学年を思い出す。

　あの頃も思ったが、卒業が近づくと……。

　どうして、こんなにも時が経つのが早いのだろうか？

「アレス様っ！」

「セレナ、おはよう」

「おはようございます！」

「ご機嫌だね？」

「えへへ〜、わかります？」

「そりゃ、そんだけ笑顔ならね」

「実は……合格が決まりましたっ！」

「え……？ あれ？ 試験の合格発表はまだじゃ？」

　今日の午後って聞いてたけど。

「実は……トップの成績だったので、表彰されることになりましたっ！ 通知自体は、一昨日来たんです！」

　なるほど、だから事前通知が行ったのか。

「でも、それって言って良いのかい？」

「はいっ！ 許可は得ていますっ！ アレス様に一番に伝えたくてっ！」

「そうだね、まずはこれだったね。おめでとう、セレナ。よく頑張ったな。君の頑張りを見ていた者として嬉しく思う」

　俺が頭を撫でてあげると……。

「あ、あれ……？ う、嬉しいのに……アレス様の隣に立つために、強くなるって決めたのに……ふぇ〜ん！」

　まるで子供みたいに涙が溢れてくる。

「それだけ頑張ったってことだろ。良いんだよ、そういう時は泣いても」

　俺は優しく抱きしめる。

　自分でも驚いたが、ごくごく自然に……。

　やっぱり、ヒルダ姉さん吹っ切ったからから？

　もしくは、ある程度の覚悟を決めたからか。

「グスッ…アレス様ぁ……」

「はいはい、良い子だ。ほら、尚更のこと鍛錬しないと。あとでカグラ達にも知らせないとね」

「はいっ！」

　その後鍛錬をした後、カグラ達もやってくる。

「おめでとうなのだっ！」

「おめでとうございます」

「二人共ありがとう！」

「さて……これで、全員の進路が決まったね」

　後は卒業試験を受けるだけとなる。

「なんか、あっという間に過ぎてしまったのだ……」

「ついこの間、もうすぐ卒業だねとか言ってたのに……」

「そうですよね……もうすぐお別れですから」

　……いかん、みんなが暗くなっている。

　俺もみんなと同じ気持ちだが……。

　ここは、経験がある俺が何とかしなくては。

「確かに、それぞれに立場は違う。これからは、会うことも減っていくだろう」

　みんなの視線が集まる。

「でも、ここで過ごした時間の分だけ絆が生まれた。俺はみんなのことが大好きで大事だ」

　前世では照れ臭くて言えないけど、今世なら言える。

　何故なら、言おうと思った時言えるとは限らないからだ。

　俺は、それを誰よりも知っている。

「拙者も！」

「私もですっ！」

「僕もですっ！」

「なら、大丈夫さ。離れていても、その気持ちさえ忘れなければ。だから、前を向いていこう。月並みの言葉だけどさ……また、きっと会えるから」

「「「はいっ！！！」」」

　そう……この時代を共に過ごした人というのは一生の宝物だ。

　その時は気づかないが、後になって気づく。

　そして気づいた時には、もう手遅れのことが多い。

　だから、今の時間を大切に過ごそうと思う。

「結衣……」

　すまない、結衣。

　もっと、お前に向き合うべきだったな。

　今更ながらに思う。

　ヒルダ姉さんの時と一緒だと思った。

　俺は、多分……君が好きだったんだ。

　でも、血の繋がりや年の差を言い訳にしてごまかしていたんだ。

　綺麗になっていく君を見て、俺はそれを無意識のうちに封印した。

　俺は、未成年に手を出すなんて考えられないし。

　ただ……それと君の気持ちに向き合わなかったのは違う。

　きちんと話せば良かったんだ。

　お互いが納得いくまで。

　もう会えないけど……同じ過ちは繰りかえさない。

　今まで以上に自分の気持ちや、相手の気持ちと向き合っていこうと思う。

　結衣……君が前を向いて生きることを願っている……。

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　~結衣の夢~

　また、あの夢を見た……。

　でも、不思議。

　何で、あんなに大きくなっているのかな？

「いや、夢の内容に突っ込んでも仕方ないよね」

　私は今、日記を書いています。

　あの少年の目を通した世界を記しています。

「何だが、そうしなきゃっていう使命感みたいのが湧いたんだよね」

　今では無料の小説投稿サイトとかあるし。

　もしかしたら、そこに投稿とかしちゃおうかな？

　なんか、生きた証のような気がするんだよね。

「いやいや、妄想だから……でも、そうとは思えないんだよね」

　アレスと名乗る少年は、優しくかっこよく家族想いの子。

　誰かのために一生懸命で、自分を顧みない子。

「まるで和馬さんみたい……」

　もちろん、見た目は和馬さんのがタイプだけど。

　アレス君は少しイケメンすぎるわね。

　もう少し肉をつけて、がっしりしないと。

　それで、あの可愛い女の子達を守らなきゃ。

「私は、あの和馬さんの男らしい顔が好きだった……」

　大きな手足、大きな身体。

　イケメンではないけど、不思議とかっこよく見える顔。

　きっと、自分というものを持っているからだと思う。

「そういう確固たるものが、表情や仕草に出ていたんだと思うなぁ」

　私は、あれから成長できたかな？

　自分というものを持ててるかな？

「一応、和馬さんに叱られないように勉強はしてるけど……」

　この間も学年トップだったし。

「来年には三年生になるし……」

　将来はどうしようかな？

「和馬さんが、私を助けて良かったと思ってもらいたい」

　和馬さんが、そんなことを望んでいないことはわかってるけど。

「お医者さんかな？ それとも教師かな？ はたまた弁護士とか？」

　理系も文系も得意なので、進路にも迷います。

「何がやりたいのかなぁ……私って」

　お父さんもお母さんも、焦らなくて良いっていうけど。

　とりあえず大学に入ってから決める人も多いからって。

「でも、なんだが……私、焦ってる」

　理由はわからないけど、時間がない気がする。

「プレッシャー？ いや、違う」

　自慢じゃないけど本番には強いし、もう怖いものなんてない。

　和馬さんを失うこと以上のことなんかないから……。

「あれ以降、あの真っ白い空間の夢は見ないけど……」

　ずっと、呼ばれてる気がする？

「こんなこと、誰にも相談できない……」

　……今度、和馬さんに聞いてもらおうかな？

　よし！ お墓掃除して、その後に聞いてもらおうっと！