出来損ない皇子に転生~前世と今世の大切な人達のために最強を目指す~

第32話懐かしい風景に触れ、懐かしい夢を見る

　俺たちは親交を深めつつ、その後も観光を楽しんだ。

　川が流れる景色を見ながら、お昼ご飯を食べたり……しかも、蕎麦って。

　更には、まさかの甘味に出会ったり……まさか、餡蜜を食べれるとは……。

　うん……俺、ここに通おうと思う。

「いや〜楽しかったな」

「ですね！」

「はい！」

「喜んでもらえて嬉しいです。では、戻るとしましょう」

　日も暮れてきたので、屋敷に戻ることにする。

　屋敷の前には、和風美人である弥生さんが待っていた。

　その後ろには、偉丈夫……当主が仁王立ちしている。

「皆様、お帰りなさいませ。如何でしたか？」

「とても、良いところですね。きっと、この屋敷もノスタルジアの方々に合わせて作ったのでしょうね。それにアラドヴァル家は、ノスタルジアの人々と良い関係を築けていると思われます。きっと、日頃からの接し方のお陰でしょうね。国を代表して、皇帝陛下に代わり、お礼を申し上げます」

「……有難きお言葉、感謝いたします」

「……絶望していたが、まだ希望は残されていたか」

　その後、お風呂に入りながらオルガと会話する。

「そういえば、オルガには兄弟は？」

「姉上がいますよ。ただ、ノスタルジアの各地を転々としてまして……」

「へぇ……自由な方なのかな？」

「まあ……そうですね。お転婆なので、僕は振り回されますよ……」

「ハハ！僕と一緒だね！」

「恐れ多いですが……似てるかもしれないです。今度、会わせますね」

「うん、楽しみにしているよ……あっ——オルガ、帰りは一緒だよね？」

「え？あ、はい、ご一緒しますよ」

「じゃあ、帰りにうちに寄って行ってよ。妹を会わせたいんだ。まだ、うちにも来たことないし……多分、遠慮してると思うけど……もちろん、オルガがイヤじゃ……」

「そんなことはありませんっ！」

「うおっ！？」

「す、すみません……そうです……僕のような男爵子息が、お邪魔して良いかと思っておりました。ですが……もう、やめますね……アレス様——お邪魔しても良いですか？」

「ああ！もちろんさっ！妹も家族も喜ぶし、何より——僕が嬉しいよ」

「て、照れますね……あっ——父上……」

　オルガの視線の先には……ゴーゲンさんがいた。

　……凄い肉体だ……傷だらけだし、筋肉が盛り上がっている……。

「すまんな、邪魔をして……しかし、良き場面を見れましたな。オルガ、時に遠慮は相手を傷つける……覚えておくと良い」

「は、はいっ！」

「うむ……オルガ、アレス様と二人で話がしたいのだが……」

「わかりました、父上。では、僕が見張りもしておきましょう」

「すまんな……出来の良い息子で助かる」

　オルガは嬉しそうに頷き、風呂から出て行った。

　そして、ゴーゲン殿が少し離れたところで温泉に浸かる。

「フゥ……アレス様、如何ですかな？」

「ええ、とっても良い気分です。毎日入りたいくらいですよ」

「良きことですな……この辺境は扱いが難しいのです」

「え？」

「ノスタルジアとの付き合い、教会からの干渉……本国との付き合い……一男爵には、中々に荷が重く……いえ、申し訳ない」

　そうだよな……。

　男爵っていう地位に見合わない領地。

　重責を担う仕事の数々……魔物の出現率も高いらしいし。

　きっと、皇都の連中はハズレだと思っているのだろうな……。

　だから、男爵家に押し付けているのだろう。

「ご苦労様です……すみません、僕ではお力になれず……」

　俺に力があれば……不遇な扱いを受けている方々をどうにか出来るのに……。

　いや……それは考えてはいけないことだ。

　俺は母上や大事な人達のために強くはなりたいが……その座につく気はない。

　そんなことになれば……父上の兄貴達の、二の舞いになるだけだしな。

「いえ、お話を聞いて頂けただけ有難いです。貴方様は、しっかりした考えの持ち主のようですから」

「……出来る限りのことはします。父上にお伝えしましょう」

「催促をしたようで申し訳ない……」

「いえ、当然のことかと。国の要所なのですから」

「……それを理解している者が、皇都にどれだけいることか……」

「それは……」

「いえ、詮なきことを申しました……明日は、如何なさいますか？」

「そうですね……鍛錬を積むことができる場所はありますか？」

「……魔物が発生しやすい箇所があります。我々が定期的に倒していますが……」

　……また、足手纏いになるのもアレだが……。

　鍛えるには実戦が1番なのは……変えられない事実だ。

「足手纏いを承知で言います………ご迷惑をおかけしますが、我々も参加して良いですか？」

「……ククク……」

「ゴーゲン殿？」

「いえ、失礼いたしました。あまりに真っ直ぐなお言葉だったもので。命令すれば我々は断れないというのに……オルガは、良き方に出会えましたな」

「それはそうですけど……あまりしたくないですね。こちらこそ、オルガには世話になってますから」

「うむ……では、明日の予定はそれでよろしいでしょうか？」

「ええ、お願いします」

　まだ、休暇は終わってないけど……。

　中々、色々なことがわかってきて、良い時間を過ごせているな。

　魔界のこともそうだし……国境付近のこと。

　ノスタルジアのこと……下の国は危険だし行けないからな。

　何より……あそこを守るのは、四大侯爵が一角。

　最大の力と権力を持つ……フラムベルク家があるからだ。

　その後、風呂から出て食事をとり、早めの就寝時間となる。

　皆が疲れていることもあるし、明日は実戦があるからだ。

　布団にに入った俺も……すぐに意識を手放す……。

　……これは、また夢か。

　懐かしい日本の風景だ。

　きっと、久々に日本に似たものに触れたからだろうな……。

　ん？アレは結衣……？

　隣にいるのは誰だ……？

　男に見える……もっと近づけ！

　俺の願いが届いたのかはわからないが、視点が変わりよく見えるようになる。

　ここは……俺の墓の前か……。

　結衣が祈るように拝んでいるが……。

　後ろにいる今時の若者は、退屈そうな表情を浮かべているな……。

　もしや……結衣の彼氏か？

　おい？誰の許可を……夢に何を言ってんだか……。

　しかし、正人さんは知っているのか？

　くそっ！夢なのがもどかしい……！

「なあ、もう行こうぜ？」

「…………」

「おいってば！」

「煩いわ……ここはお墓よ。そもそも、なんでいるのよ？」

「いや……だってな……もう、よくね？」

「——何が？」

「こ、怖い顔すんなよ！いつまでも、死んだ人間を想っても意味なくね？」

「貴方には関係ないわ。あの人のこと知らないくせに」

「いや、でもよ……」

「さっきも聞いたけど……そもそも、なんでここにいるの？」

「お前が、また墓に行くって聞いたから……」

「お母さんったら……和馬さんのこと忘れさせようとして……」

「そりゃ、そうだろ！もういないんだぞ！？」

「うるさいっ！そんなことわかってるもん！」

「……ほら、ここに良い男がいるわけだし……なっ？」

「——触らないで。和馬さん、騒がしくしてごめんなさい。また、来ますね」

「おい！？待てって！」

　映像が遠ざかっていく……。

　随分と馴れ馴れしい男だな……。

　どうやら、綾さんが俺を忘れるように言ったようだが……。

　それに関しては、それで良いと思う。

　あんな若くて素敵な女の子が、俺なんかを想っていてはいけない。

　ただ……あの男は良くないな。

　チャラそうだし、自分を押し付けている感じがする。

　……でも、そうか。

　気づかないフリをしていたが……結衣は、俺のことを……。

　俺とて……いや、今更どうにもならないか。

　もはや——俺と結衣が出会うことはないのだから……。