出来損ない皇子の成り上がり~聖痕なしの第三皇子に転生したけど今度こそ家族を守るために最強を目指す~

第10話友達の家に訪問する

　学校にも慣れたある日、俺はいつものように帰ろうとしていた。

　すると、セレナが何か言いたそうにモジモジしていることに気づく。

「セレナ、どうしたのかな？」

「あ、あの！今日のご予定はありますか……？」

「うん？うーん……今日は朝鍛錬したし、平気だよ。何か用があるのかな？遠慮なく言ってごらん」

「えっと……わ！わたしのお家に来ませんか！？」

「あっ、そういえば行ってないね。うん、良いよ。ご両親に挨拶に行くとしよう」

「あ、挨拶……！はぅ……」

　……何故頬を染める？

　……最近の若い子は、よくわからない。

「セレナ！拙者は！？」

「もちろん！カグラちゃんも！き、来てくれるかな……？」

「無論なのだ！行くのだ！」

「オルガはどうする？」

「えっ！？僕も良いんですか……？」

「うん、だって友達でしょ？あれ？そう思ってたの……もしかして僕だけ？」

「いえ！しかし、恐れ多いというか……ですが、嬉しいです！」

　……まあ、皇子に友達扱いされたら困るか。

　あんまり強制すると、ハラスメントになっちゃうし。

「オルガが楽な方で良いからね」

「アレス様……ご配慮に感謝します」

「こっちこそごめんね。無理言っちゃって。で、どうするかな？ちなみに、僕が皇族だから優先とかはなしだからね？先約のが大事だから」

「素晴らしい方……申し訳ないですが、今日は家の用事があるのです。また、誘ってくださいますか……？」

「そっか。うん、また誘うよ」

「ありがとうございます。セレナさん、次は僕も行っていいかな？」

「あっ……もちろんです！あ、あの……！」

「大丈夫、わかっています。誘わなかったわけではなく、誘っていいのか迷っていたことは。アレス様は連れてってと頼んでましたけど、僕は頼んでいませんでしたから」

「そ、そうなんです……つ、次は誘いますね！」

「うん、ありがとう」

　……うーむ、オルガ君はイケメンだな。

　こういう男なら妹の結婚相手でもいいな。

　……あっ、妹が出来る予定です。

　今、妊娠３ヶ月のようです。

　あの親父、いつの間……すでに作っていやがったよ。

　今は、カエラが付きっ切りで面倒を見ている。

　もちろん、俺もお手伝いをしている。

「さて……そういえば、カグラは？」

　あの賑やかな子がやけに静かだと思ったが……いないぞ？

「あれ〜？いないです……あっ！」

　教室のドアを開け、カグラが泣きそうな顔をしている。

「いっ、いたのだ！！みんなして拙者を置いていったのかと……うぅー……」

「いや、置いていったのはカグラだから。というか、なんで泣きそうなのさ？」

「いると思って喋ってたら……振り返ったらいなかったんです！」

「……ハハハ！！」

「……ふふふ」

「ハハ……」

「なんでだ！？どうして皆笑ってるのだ！？」

「いや、カグラは可愛いなと思ってね」

「えっ！？わ、わたし、いや、拙者が！？そ、そんなこと言われたことなぃ……」

「へぇ、随分と見る目のない奴らが多いんだね」

「はぅ……アレス様はずるいのだ……」

　その後オルガに別れを告げ、俺達3人は馬車へ向かう。

　ちなみに母親が妊娠してからは、カイゼルは護衛に専念している。

　俺の護衛よりも、母上と妹を頼むと。

　なので、御者はダインさんという方になった。

　年齢20歳で、真面目で元気な方だ。

　無論、父上の紹介なので安心である。

さらには、カイゼルのお墨付きもある。

「ダインさん、今日はこの子の家に行きたいんだ。いいかな？」

「もちろんです！アレス様！さあ！どうぞ！！」

「あ、ありがとうございます」

「失礼する」

　セレナに道案内されながら、貴族街を抜けて、平民街を進む。

　皇族のマークが付いているので、皆が何事かと眺めている。

　そりゃ、そうだよな。

　あの王妃や皇子達が来るわけないしな。

　貧乏が移るとか言って……クズめ。

　その市民のおかげで生活できていることを何故理解できない？

　……いや、今はやめておこう。

　そして、とある平屋の家の前に到着する。

「こ、ここです！ありがとうございました！」

「感謝します」

「ダインさん、ありがとう」

「いえ！もったいないお言葉！では、2時間後あたりに迎えに上がります！」

　すると、家の中から人が出てくる。

「な、なんの音かしら……？」

「なんだ！？なんだ！？馬車の音が聞こえたぞ！？」

「あっ！お父さん！お母さん！約束通り、アレス様を連れてきたよ！」

「何バカなこと言ってるの？」

「まだ、そんなこと言ってるのか！夢を見るのはやめなさい！」

「あう、いや、でも……」

「すみません、ちょっといいですか？」

「え、ええ。君は……？」

「随分と身なり良い……」

「申し遅れました。僕の名前は、アレス-アスカロンです。一応この国の皇子にあたります。今回はセレナさんのご好意により、お家にお呼ばれいたしました。騒がしくしてしまったことを、謝罪いたします」

「君、そういうこと言ったら捕まっちゃうよ？」

「……いや……この馬車の紋章……皇族に間違いない……」

「え……？ほ、ほんとだわ……」

「ねっ！？だから、言ったでしょ！？」

　2人は顔面蒼白になり、膝を折ろうとする。

「待ってください。謝罪もこうべを垂れなくても良いです。今日は、ただの友達としてきました。気を遣わずにとは申しません。ですが、なるべく普通にしてくれると助かります」

「……セレナの話は本当だったのね……優しくカッコいい皇族の少年だと……」

「お、お母さん！？」

「あ、ああ……そのようだな。不敬罪で死刑でもおかしくないのに……何故、我々は知らないのだ？」

　……王妃達が口止めをしているのだろうな。

　万が一にも、俺が人気が出ることを恐れて……。

　その後、落ち着きを取り戻したお二人に家の中に入れてもらう。

　ダインには、二時間ほどで迎えにくるように伝えておいた。

　ちなみに、カグラが侯爵令嬢と知ったら仰天していたな。

「ど、どうぞ、狭いところですが……」

「いえ、お構いなく。綺麗で良いお家ですね」

「拙者もそう思います」

「2人とも、ありがとう！」

「なんと……侯爵令嬢と皇子が俺の家に……」

「あなた……でも、とても良い子に見えるわ」

「……そうだな。この子達を見てれば、親がわかる。きっとまともな貴族なのだろう。少し改めないといけないな」

「そうね……」

　……やはり、貴族に対する平民の認識はそんな感じか。

　うん、これだけでも来た甲斐があったな。

　その後は、2人ともリラックスをし、セレナの学校の様子などに花を咲かせる。

　楽しい時間はあっという間に過ぎ、帰る時間となる。

「今日はありがとうございました」

「ありがとうなのです」

「いえいえ、こちらこそありがとうございます。セレナと仲良くして頂いて。もしよろしければ、これからも仲良くしてくれると嬉しいです」

「私からもお願いします。この子は私達の宝です。なんの定めか魔法の才能に恵まれしたが、普通の子なのです。貴族の中でやっていけるか心配でしたが、安心いたしました」

「もちろんなのだ！」

「ええ、同じく」

「2人とも……えへへ〜」

　こうして、初めての友達の家に訪問は無事に終わった。

　同時に、平民の認識や暮らしを知ることが出来た。

　これは、貴重な時間を過ごすことが出来たと思う。

　この方々に生かされているんだということを、肝に命じておこう。