５歳の時の約束なんて無効です！

第9話 話をしましょう

　気まずい空気のまま、昨日のマンションに帰ると、終夜さんはさっさと部屋の中に入ってしまった。

　昨日のようにキスをされるのではと身構えていた俺は、拍子抜けした。

「夏樹？」

　少しの間玄関で立ち尽くしていたら、中から心配そうに俺を呼ぶ声がする。

　いつまでも立っている場合じゃないと、靴を脱ぎ散らかしながら、中へと入った。

　終夜さんはリビングでソファに座り、俺のことを待っていた。

　部屋は少しちらかっていて、ソファには背広がかかっている。

　几帳面な終夜さんにしては珍しい。

　どうしてなのか理由を考えていれば、彼が困ったように笑った。

「帰ってきて、急いで迎えに行ったから、ちょっとちらかしたままだった。今片付け……」

「だ、大丈夫です！」

　まさか俺がいなかったことで、ここまで彼が焦るなんて。

　申し訳なさとともに、恥ずかしさも感じた。

「しかし」

「片付けは後で一緒にやりましょう。こうなったもの俺のせいですし。だから片付けの前に、少し話をしませんか？」

「夏樹がそう言うのなら……分かった。何を話したい？」

　立ち上がろうとした終夜さんを止めて、ソファに逆戻りさせると、俺は少しだけ迷って隣に座った。

　２人が座っても全然余裕なので、人ひとり分ぐらいの距離を開けている。

「それじゃあ、えっと。まずは、今日は本当にごめんなさい」

　車の中でも謝ったけど、謝り足りなくて頭を下げた。

「……もう謝らなくていい。俺も昨日は、気持ちも伴っていないうちから、暴走しすぎた。家に帰るのが嫌だったんだろう？」

「そ、れは、まあ」

　俺の気持ちを完全に当てられ、逆に気まずい。

　視線をそらしながら頷くと、彼は小さく息を吐いた。

「何度も言っているが、俺はずっと夏樹と一緒に過ごすことを待っていたんだ。夏樹のことが好きなんだ。だからこれからも、嫌がったとして止められる自信はない」

　正直に言って、俺がまた逃げ出すとは思わないのだろうか。

　これからも襲うかもしれない宣言をされ、なんとも言えない表情になってしまう。

「……本当に嫌なら、俺の親か自分の親に言えばいい」

「へ？」

　そのまま口を閉ざしていたら、突然終夜さんが提案してきた。

「本気で訴えれば、嫌がることをさせるほど腐ってない。夏樹が俺の顔も見たくないぐらいなら、そうしたほうがいいだろう。こんなお試し期間なんて、律儀に守らなくたっていい」

　お試し期間より前に、解放される。

　それは思ってもみない提案だった。

「でも、そんな簡単に……」

「夏樹がそう願うのなら、俺からも伝える」

　俺のことを好きだと言って数分も経っていないのに、どうしてこんなことを言うのだろうか。

　もしも俺が喜んでこの提案を受け入れたら、終夜さんの前には二度と現れなくなるかもしれないのに。

　彼の考えが分からない。

「俺が訴えて親が受け入れたとします。そうなったら、終夜さんはどうするんですか？」

「俺？　俺はきっと夏樹を好きなまま、少しの思い出を大事にしなが、一生を過ごすだろうな」

「でも、そんなの」

　あまりにも悲しすぎる。

　終夜さんぐらいの人だったら、どんな人とでも一緒になれるのに、わざわざ俺の思い出と一生を送るなんて。

「他の誰もいらない。夏樹だけが俺の全てだ」

　５歳の時の俺は、彼にここまで好かれるほど何をしたのだろう。

　いくらなんでも、ここまでになるには相当のインパクトのある何かがあったはずだ。

　13年前に戻って、その場面を見てみたいし、出来れば止めたい。

　全く思い出せないことが、申し訳なくなってくる。

「どうする？　それなら今ここで電話するか？」

　俺の様子に何かを勘違いしたのか、彼はスマホを手に取って電話をかけようとする。

「ちょ、ちょっと待ってください」

　あと一回、画面をタップすれば電話がかかる。

　だから彼の指がスマホの画面に触れる前に、俺は腕を掴んで止めた。

「夏樹、電話がかけられない。手を離してくれ」

「ま、待ってください！　電話するのは、また今度で」

「また今度？　俺に遠慮しなくていいんだ」

「え、遠慮とかそういうのじゃなくて。えーっと、あのー、俺達まだ何も話をしていないじゃないですか。だからお互いのことを、よく知った方がいいのかも」

　自分でも何を言っているのか分からない。

　せっかく逃がしてもらえそうなのに、どうして残ろうとしているのだろう。

　でもここで終わらせるのは駄目だと、そう思ってしまったのだ。

「夏樹は優しいな。こんな俺にチャンスをくれるなんて」

「そ、んなことないです」

　俺は全く優しくなんかない。

　お互いのことを知って、そして駄目だとなれば申し訳ない気持ちにならないんじゃないか。

　自分のためだった。

　だからここまで喜ばれてしまうと、いたたまれない気持ちになる。

「夏樹がそう言うのなら、お互いのことを知ろうか。まずは何が知りたい？」

「えーっと、そうですね……ご趣味は？」

　見合いか。

　どんな質問をしていいか分からず、見合いでよく聞くものにしてしまった。

「趣味か。そうだな……夏樹の成長を見守ることだ」

「そういうのじゃなくて。もっとこう……好きな食べ物は？」

「夏樹と一緒に食べるご飯」

「そうじゃなくて……！」

　それからも何個か質問したけど、その全てに俺関係の答えが返ってきた。

　どれだけ、俺のことが好きなんだか。